Dolgemu seznamu stvari, ki jih pametni telefoni omogočajo, dodajte potopno navidezno resničnost.
Najnovejša Googlova nedavna konferenca razvijalcev I / O je bil nezahteven košček kartona in drugih poceni bitov in bobov, ki vas lahko, ko jih sestavite in povežete s pametnim telefonom Android, popelje v interaktivni 3D svet.
Google je projekt poimenoval karton, ker je komponenta vizirja, v katerem je telefon, lahko izdelana iz preprostih materialov. Podjetje je na svoji konferenci izročilo vnaprej izrezane valovite komplete, vendar jih lahko naredite sami iz škatle za pice ali drugih materialov z uporabo predloge za tiskanje, ki je na voljo na spletni strani projekta. Za fokusiranje svojega vida in ustvarjanje 3D učinka boste potrebovali tudi par poceni leč, pa tudi magnet in podložko, ki delujeta z magnetometrom (kompasom) v telefonu, da ustvarite gumb, s katerim lahko krmarite po virtualnem svetu .
Če ne želite sestaviti lastnih slušalk, podjetja že sestavljajo in prodajajo svoje komplete, začenši s približno 20 USD. Zagotovo bodo kmalu sledile tudi bolj domiselne 3D-tiskane različice, saj je projekt odprtokoden in Google pravi, da ne namerava prodajati slušalk. Namesto tega se Google osredotoča na aplikacijo Cardboard, ki uporabnikom zaenkrat omogoča letenje po programu Google Earth in ogledovanje 360-stopinjskih fotografij, z intuitivno glavo, nameščeno na kartonu, za ogled. Aplikacija uporabnikom omogoča tudi dostop do številnih drugih funkcij: ogledate si lahko video posnetke 3D YouTube, obiščete palačo Versailles ali sodelujete v nepozabnem animiranem kratkem filmu. Kmalu bo sledila tudi druga vsebina, saj je Google razvijalcem po vsem svetu odprl platformo za ustvarjanje novih funkcij v obliki aplikacij, prek operacijskega sistema Android ali spleta, prek Googlovega brskalnika Chrome in HTML 5.
Reakcija? Skoraj takojšen skok s strani potrošnikov in korporacij, da bi sami posnemali slušalke - odgovor, ki je presegel pričakovanja razvijalcev, pravi Christian Plagemann, višji znanstveni raziskovalc pri Googlu, ki je projekt predstavil na Googlovi konferenci I / O.
"Dve uri po tem, ko smo postavili vse na spletu, so ljudje že izdelali svoje [slušalke], " je za Smithsonian.com povedal Plagemann. "Nekateri celo uporabljajo kartonske zvitke papirja."
Manj kot en dan po objavi podjetja Cardboard so vsaj tri spletne trgovine prodajale svoje lastne komplete slušalk Cardboard; na mnogih mestih, ki so prodajala leče, ki bi lahko delale s kompletom, je zmanjkalo zalog.
Velik del privlačnosti in potenciala Cardtona izhaja iz njegove nizke cene, ob predpostavki, da že imate pametni telefon Android. Drugi odmevni projekti navidezne resničnosti, kot so Oculus Rift (ki jih je Facebook pred kratkim kupil za dve milijardi dolarjev) in Sonyjev projekt Morpheus, še niso na voljo. In čeprav bodo verjetno imeli boljšo strojno opremo od tiste, ki jo najdemo v povprečnem pametnem telefonu, bodo stali tudi več sto dolarjev, kar bo verjetno omejilo njihovo uporabniško bazo.
Karton pa je ustvaril David Coz, pariški programski inženir Googlovega kulturnega inštituta, ki se osredotoča na ustvarjanje orodij, ki prinašajo umetnost in kulturo vsem. Za dosego teh ciljev so morali Coz in drugi, ki delajo na projektu, strojno opremo ohraniti čim bolj poceni. Od tod uporaba kartona, magneta, podložke, nekaj Velcro in gumijastega traku.
Kljub temu Mark Bolas, izredni profesor in direktor za raziskave mešane resničnosti na Univerzi v Južni Kaliforniji, poudarja, da ideje za Google Cardboard niso ravno nove. Njegova ekipa je pred dvema letoma ustvarila zelo podoben komplet, imenovan FOV2GO, ki uporablja kartonsko ali penasto ploščo in podobne leče. Vendar poudarja, da imajo leče, ki jih uporablja njegova ekipa, širše vidno polje, za katerega pravi, da ustvarja bolj potopno izkušnjo.
Toda Bolas in njegova ekipa so videti zadovoljni, da je Googlova platforma podobna tistemu, kar so delali.
"Naš zadnji mandat v zadnjih treh letih je bil najti načine, kako lahko v vsakogar prejmemo poceni [virtualno resničnost], " je Bolas povedal za Smithsonian.com. "Nekaj let smo porabili, da smo ugotovili, kako najnižji stroški bi lahko prišli do njega, ki bi še vedno vzbujal občutek potopitve. Mislimo, da smo vplivali na industrijo. "
Vendar Bolas ni posebej delna z Googlovim dizajnom. Palmer Luckey, ustanovitelj bolj usmerjenih slušalk Oculus VR, je nekoč delal v laboratoriju Bolas v USC, prav tako tudi ustanovitelji Surviosa, ki delajo na igrah navidezne resničnosti, ki lahko tudi spremljajo gibanje uporabnikovega telesa in okončin.
Toda poleg svoje enostavnosti je karton, ki ga Google ponuja resnično. Nekaj lastnih razvijalcev lahko naredi odlično aplikacijo ali igro. Toda Google upa, da bodo razvijalci ustvarili svojo vsebino navidezne resničnosti. In s tisoči ljudi, ki se trenutno razvijajo za Android in Chrome, bi se podjetje lahko hitro znašlo z najpomembnejšo in najrazličnejšo knjižnico programske opreme za navidezno resničnost - tam, dokler lahko zajame dovolj teh ljudi, da ustvarijo in kodirajo novo platformo.
Karton bi lahko, namesto da tekmuje z drugimi napravami navidezne resničnosti, pomagal tudi pri zagonu novonastalega trga. Potopna navidezna resničnost ni nekaj, kar je večina ljudi resnično doživela, zato bi lahko drage namenske VR naprave težko prodale povprečnemu potrošniku. Ko pa Googlove nizkocenovne slušalke postanejo bolj razširjene, bodo uporabniki morda bolj nagnjeni k nadgradnji na bolj zapleteno strojno opremo.
Tako Bolas v USC kot Plagemann v Googlu poudarjata, da je ohranjanje odprtih platform pomembno, da v naslednjih nekaj letih virtualno resničnost preidejo v roke večjih potrošnikov.
"Če bi imeli vsi pametne telefone v žepu, bi lahko v bistvu milijarda ljudi z zelo malo dodatnih stroškov imela izkušnje [virtualne resničnosti], " pravi Plagemann. "Mislili smo, da bi najhitreje vplivali na ta način, da bi ga odprli in šli resnično široko."
In le malo tehnoloških podjetij ima širši doseg kot Google, zato je Bolas, ki se ukvarja z virtualno resničnostjo od konca osemdesetih let prejšnjega stoletja, vesel, da se velika podjetja široke potrošnje lahko vključijo.
"Ni možnosti, da bi imeli tak vpliv, kot ga ima Google, " pravi Bolas. "Ponosni smo, da smo ga začeli, zdaj pa smo nekako navdušeni nad tem, kaj lahko Google naredi z [virtualno resničnostjo]."
