Pred približno 350.000 leti je volnati nosorog prvič brskal po grmičih in travah Evrope in Azije z debelimi mesnatimi ustnicami, podobnimi njihovim sorodnikom, ki živijo danes. Za razliko od živih nosorogov pa ti sesalci pošiljajo grbave plašče in impresivne grbine. In tik preden so izumrle, je možno, da so živali pokazale še eno morfološko čudnost: rebra, ki so jim zraščala v vratu.
Sorodne vsebine
- Ali so ljudje krivi za izginotje Zemeljskih fantastičnih zveri?
- Umrl je eden izmed zadnjih sulatranskih nosorogov Malezije
Nova študija, objavljena prejšnji mesec v reviji PeerJ, nakazuje, da je nenavadno visok delež volnastih nosorogov, ki so živeli pred 35.0000 in 115.000 leti, nakazal ta na videz napačna rebra v vratu, poroča Susan Milius za Science News .
Raziskovalci iz biodiverzitetnega centra Naturalis na Nizozemskem so v svoji zbirki analizirali vratna vretenca 32 volnenih nosorogov in 56 okostja obstoječih vrst nosorogov. V približno 16 odstotkih volnastih nosorogov so našli lise, kjer bi se rebra pritrdila na najnižjih vratnih vretencih ali na vratnih vretencih. Tukaj običajno ne kalijo rebra. V nobenem od sodobnih okostij nosorogov ni bilo takih madežev.
"Sodeč po plasteh reber je bilo vratnih reber precej veliko, " pišejo raziskovalci v raziskavi.
Pri ljudeh taka maternična rebra prizadenejo le približno 0, 5 do 1 odsto prebivalstva. Višji odstotek lahko pomeni, da je populacija izolirana, ki ima večje možnosti za pojav nenormalnih genetskih lastnosti. Večje število se kaže tudi pri otrocih z rakom in pri plodovih, ki niso preživeli.
Dodatna rebra morda niso neposredno poškodovala nosoroga, toda raziskovalci pojasnjujejo, da bi tako nenavadno visok odstotek lahko nakazoval na to, da se populacija zmanjšuje in narašča inbreeding. To bi povečalo število genetskih mutacij, vključno z nekaterimi, ki bi lahko povzročile razvoj materničnega rebra. Lahko pa bi stres med nosečnostjo ustvaril dodatna rebra. "Bolezni, lakota, prehlad in drugi stresi lahko privedejo do motenj zgodnjega razvoja, " pišejo raziskovalci.
V prejšnjih raziskavah je Frietson Galis, eden izmed avtorjev najnovejše študije, in kolegi ugotovili, da imajo volneni mamuti tudi maternična rebra pogosteje, kot so pričakovali. Predvidevajo, da bi lahko bila cervikalna rebra znak popuščajoče populacije.
Ker so sodobni okostji nosorogov raziskovalci analizirali datiranje iz časov, ko je bila populacija zdrava, ni čudno, da niso našli dodatnih reber. A na žalost, ko se trenutna populacija nosorogov zmanjšuje, je verjetno, da bi lahko kmalu imeli več podatkov o teh nepričakovanih znakih bližajočih se bitij.
