Ljudje radi mislijo, da vladajo planetu in jim to težko omogoča. Toda naše vodstvo je bilo vse prej kot uspešno. Zadnji večji dogodek izumrtja, pred 66 milijoni let, je povzročil meteorit. Naslednja množična izumrtje, ki trenutno poteka, je naša krivda.
Sorodne vsebine
- Čebela, ki ti polomi srce
- Znanstveniki vedo, da bi morali resnično proučevati pomembne hrošče, vendar OMG otroški gepar
Geologi so tej dobi v zgodovini Zemlje celo dali novo ime, da odraža našo vlogo: antropocen, starost ljudi.
To je prvič v zgodovini Zemlje, kjer ena vrsta prevladuje nad vsemi drugimi. Teh "drugih" številk je verjetno približno 10 milijonov. Velika večina so nevretenčarji, živali brez hrbtenic. Niso vsi tako majhni - nekatere lignje in meduze so dolge nekaj metrov ali čez.
Večina pa je majhnih in nezahtevnih. In skrite so v navideznem pogledu. Zasedeni so z vzdrževanjem tkanine sveta okoli nas. So osnova in votka vseh naravnih sistemov. Naredijo zemljo, oprašujejo cvetove, širijo semena in reciklirajo dragocena hranila nazaj v tla. So tudi hrana za številne tako ljubljene ptice, druge majhne živali pa preverjajte tako, da jih jeste ali parazitirate.
Kljub temu večina od nas ne pozabi na številne vloge teh večinoma majhnih, celo drobnih živali. Če jutri ne bi bilo vseh njihovih služb, bi mnoge rastline kmalu izumrle. Pridelki bi se čez noč izgubili. Mnogo ptic bi umrlo zaradi pomanjkanja hrane in tvorba tal bi se v veliki meri ustavila. Učinkoviti učinki bi bili prav tako ogromni, ko bi se spletili živila in bi se svet dobesedno razpadel.
Kako torej vse male živali rešiti?
Prihodnje generacije so odvisne od teh malih živali, zato mora biti poudarek na večji ozaveščenosti mladih. Raziskave so pokazale, da otroke v bistvu zanima, kaj je čebela, čriček, metulj ali polž. Njihov majhen svet je na isti ravni kot ta majhen svet žuželk in vseh njihovih zaveznikov brez hrbtenic. Kljub temu nenavadno, medtem ko skrbimo za svoje otroke, tako malo skrbimo za vsa majhna bitja, od katerih so odvisni naši otroci zdaj in v prihodnost.
Otrokom je treba dokazati, da čebela ohranja cvetoče rastlinske vrste žive in zdrave, kobilica reciklira omejene potrebe po rastlinah, mlinček naredi zemljo in gobček preprečuje škodljivcem, da bi pojedli vso hrano. Pokazati otrokom, da je ta miniaturni svet tam, in da je ključnega pomena, je verjetno ena najboljših stvari, ki jim je treba pomagati, da bodo preživeli prihodnost v tem nemirnem svetu.
Otrokom je treba pokazati, da čebela ohranja cvetoče rastlinske vrste žive in zdrave, da jim pomaga razumeti pomen. (Flickr / RDPixelShop) Zavedanje, kaj različne vrste dejansko počnejo za ohranjanje ekosistemov, je ključnega pomena za razumevanje, kako zapleten je svet okoli nas. Poudarja, da je čebela tesno povezana s cvetjem in tako nastanejo semena, mravlja pa čistilec gozdnih tal, odvzame vse drobirje drugim majhnim živalim, gosenica pa nahrani zemljo s strupanjem na njej. Potem lahko konceptualno skočimo na celotno pokrajino, kjer je na milijone majhnih krempljev, čeljusti in jezikov, ki ves čas držijo, sekajo in sesajo nektar, čeprav se le redko vidimo.
Dober način za razumevanje te zapletenosti je ogled majhne skupnosti s 1.000 vrstami. To lahko privede do pol milijona interakcij med različnimi vrstami. Vendar so naravne skupnosti okoli nas običajno veliko večje od tega. Zaradi tega je razumevanje tega sveta preveč mučno in ohranitev njegove zapletenosti preveč nezahtevno. To pomeni, da je za ohranjanje, medtem ko uporabljamo konceptualne ikone, kot sta čebela in metulj, dejanski cilj ohraniti pokrajine, da se lahko vsi naravni procesi nadaljujejo tako, kot bi bili brez ljudi.
Konzervatorji so razvili pristope in strategije, ki ohranjajo vse naravne procese nedotaknjene na določenih območjih. Procesi, ki jih ohranjamo, vključujejo vedenjske dejavnosti, ekološke interakcije in evolucijske trende. Ta krovni pristop je zelo učinkovit za ohranjanje velike zapletenosti naravnega sveta. To ne pomeni, da so določene vrste spregledane.
Konzervatorji za majhna bitja v resnici delajo in razvijajo strategije, ki delujejo na treh ravneh. Prva je v večjem obsegu pokrajine. Drugi je srednja lestvica značilnosti pokrajine, ki med drugim vključuje značilnosti, kot so hlodi, ribniki, skale, obliži posebnih rastlin. Tretja je še vedno manjša lestvica dejanskih vrst.
Tretja je res o konceptualnem obsegu, ker nekatere posebne vrste dejansko potrebujejo velika prostorska območja, da bi preživele. Na tej lepi lestvici vrst naravovarstveniki pozornost usmerjajo na opredeljene in ogrožene vrste, ki potrebujejo posebno pozornost. Primer je čudovita malahita Amatola, ki je ogrožena in živi v gorah vzhodnega rta v Južni Afriki.
Običajna misel je, da ohranitev potrebujejo le tigri, kiti in papige. Vendar pa obstaja na stotine, če ne na tisoče, majhnih bitij, ki potrebujejo poseben poudarek na ohranitvi, kot na primer čebele. In ta osredotočenost postaja vedno bolj in kritično pomembna vsako leto, če ne vsak dan, ki mine. Ključnega pomena je razmisliti in ohraniti vse te male živali, ki tvorijo platformo za naše prihodnje preživetje na planetu.
Čas je kratek, ko napreduje antropocen. Uvedba strategij, ki bi ohranile čim več živali, skupaj z ostalo biotsko raznovrstnostjo, ni razkošje za prihodnost. Nove strategije so možne, zlasti na kmetijskih in gozdarskih območjih, kjer je cilj optimizirati proizvodnjo, a čim bolj povečati ohranjanje biotske raznovrstnosti in ohranjanje delovanja naravnega ekosistema.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Michael Samways, profesor konzervacijske ekologije in entomologije na univerzi Stellenbosch
