To je klasična piščanca proti jajcem: Ali imajo ptice z velikimi možgani in zato pametnejši bolj verjetno, da bodo našli pot do otokov ali otoški živež sproži rast možganov?
Sorodne vsebine
- Ni brez vilic, ki vrane osramotijo svoje mrtve
- Vrane razumejo, da je pretok vode boljši od vašega otroka
Znanstveniki že dolgo sumijo na slednjo, toda vse, kar so morali podpreti, so bili anekdotični dokazi. Zdaj nova raziskava, objavljena v reviji Nature Communications, ponuja podatke, ki potrjujejo povezavo med velikostjo možganov in otoškim okoljem, ki maščevajo prejšnje raziskovalce - in morda dokazujejo, da stavek "ptičji mozak" ni nujno žalitev.
Tanya Loos iz časopisa Cosmos poroča, da je mednarodna skupina raziskovalcev pod vodstvom Ferrana Sayola iz barcelonskega Centra za ekološke aplikacije in gozdove izmerila možganske velikosti 11.554 muzejskih primerkov, vključno s predstavniki 110 otoških vrst in 1.821 celinskih vrst. Otočne ptice so imele večje velikosti možganov kot njihovi celinski sorodniki, vendar vprašanje, ali je ta rast obnovila ali je sledila otoška kolonizacija, ostaja brez odgovora.
Za reševanje razprave so znanstveniki ponovno pregledali svoj nabor podatkov. S primerjavo relativnih velikosti možganov tesno povezanih otoških in celinskih ptic so odkrili, da imajo ptice, ki so se razvijale na otoku v daljšem obdobju, večje možgane kot njihovi bratranci, ki ne živijo na otokih, piše Bob Yirka za Phys.org .
Ptičje vrste, ki so bile preizkušene, so segale od zloglasnega goloba manjšega mozga do spretnega, novookaledonskega vrana, ki ga nosi orodje. Ta raznolika ponudba je ekipi omogočila sledenje trendom v več družinah ptic, ki so znane po svoji inteligenci (ali pomanjkanju). Ne glede na preizkušene vrste so ugotovitve ostale dosledne - otoške ptice so razvile napredne kognitivne sposobnosti kot neposreden rezultat svojega okolja.
Evolucija na otokih postaja čudna, ugotavlja Forbes . Ker so otoki izolirani, je manj vrst, s katerimi se lahko konkuriramo, vendar so viri omejeni in tempo življenja je na splošno počasnejši.
To pomeni, da prebivalci otokov lahko zaradi majhnih obližev poseljejo z manj vrstami kot na celini, ne da bi si prizadevali za novo prehrano ali si sami izdelovali nišo, brez dodatnih pritiskov medvrstne konkurence in plenilcev. Relativna izolacija večine otokov pomeni, da ni načrta B, če se njihov habitat poslabša, zato se mora možganska funkcija živali enostavno prilagoditi, da lahko ta preživi.
"Potreba po sprejemanju novih možnosti virov, ki jih uporabljajo otoški kolonizatorji, bi morala izbrati za boljše spoznavanje in večje možgane, " pojasnjuje Sayol v objavi na blogu. "Izbira mora biti še posebej močna zaradi omejitev širjenja, kar bi preprečilo, da bi se posamezniki preselili v druge kraje, ko se okoljski pogoji poslabšajo."
Tretja možna razlaga večjih možganov otoških ptic je njihov upočasnjen življenjski tempo. (Pomislite samo na izgovor priljubljenih plavalcev, da se prepustite sproščanju: "Na otoškem času sem."). Študija navaja, da otoške vrste ponavadi zorijo počasneje kot njihova matična brata, kar jim daje dovolj časa, da razvijejo velike možgane, potrebne za preživetje v okolju, kjer prevladuje pamet.
Kot ugotavlja Forbes, "Ker učna in vedenjska fleksibilnost končno prinaša velike izplačila otoškim vrstam, ko lokalne razmere postanejo bolj zahtevne, bi se takšna evolucijska inovacija lahko hitro razširila po populaciji."
