Shane Loeffler se je vračal domov iz Minnesote iz Velike Britanije, preletaval ledeniške formacije Newfoundlanda in Quebeca, ko je imel idejo.
"Gledal sem iz okna letala in videl to ogromno pokrajino in te geološke značilnosti ter [se spraševal] o pokrajini, nad katero sem letel, " pravi.
Kaj pa, če je pomislil, da je letalo, ki muharjem pokaže natanko tisto, kar vidijo tisoče metrov spodaj?
Pozneje eno donacijo Nacionalne znanstvene fundacije in Loeffler, takrat študent geologije na Univerzi v Minnesoti v Duluthu, je bil na poti, da sam razvije ta vodnik. Njegova aplikacija Flyover Country je zdaj na voljo za brezplačen prenos.
Država Flyover uporablja zemljevide in podatke iz različnih geoloških in paleontoloških baz podatkov za identifikacijo in podajanje informacij o pokrajini, ki poteka pod ravnino. Uporabnik bo videl funkcije, označene na zemljevidu, ki ustreza tlem spodaj. Za podrobnejše razlago funkcij se aplikacija opira na predpomnjene članke Wikipedije. Ker deluje izključno z GPS-om telefona, uporabniku ni potrebe po nakupu wifija med letom. Če sedite na svojem okenskem sedežu, lahko pokukate v naravne danosti, kot so ledeniki in umetne lastnosti, kot so mine, in hkrati preberete članke Wikipedije o njih. Če letete nad območjem, kjer so odkrili kosti dinozavra, lahko preberete tudi o tem. Zanimivo, zakaj se reka pod vami upogne tako, kot je? Aplikacija vam bo povedala tudi to.
Aplikacija Flyover Country na poti leta zazna geološke točke, ki vas zanimajo. (Shane Loeffler) Amy Myrbo, geologinja z univerze v Minnesoti, Twin Cities in ena od Loefflerjevih sooblikovalcev aplikacije, se spominja, ko je Loeffler sprva pristopil k njej s svojo idejo.
"Način, kot ga je Shane rekel, je sedež letala nekakšen planetar za Zemljo, " pravi. "To je odličen način za navdih ljudi, da se naučijo o znanosti."
V ta namen si Loeffler, Myrbo in preostala ekipa pomagajo dodati več podatkov v aplikacijo. Upajo, da bodo znanstveniki, ki opravljajo terenske vadbe, kmalu lahko neposredno prenesli svoje ugotovitve in ustvarili živo, vedno večjo bazo geologije, paleontologijo in drugo.
"Imamo morda še ducat več virov podatkov, s katerimi bomo delali v naslednjih mesecih, " pravi Myrbo. "Takšne stvari, kot so kemija kamnin, jedrni vzorci iz oceanov, informacije o potresov ... [Znanstveniki] so zelo navdušeni, ker so njihovi podatki tam prišli na privlačen, vznemirljiv in enostaven način."
Loeffler in Myrbo upata, da bo aplikacija orodje za znanstvenike in način za neznanstvenike, da bolje spoznajo Zemljo.
"Upam, da bodo ljudje dobili predstavo o povezanosti geologije in vremena ter ljudi in videli lestvice stvari, " pravi Myrbo. "Obstajajo ta ogromna prostranstva odprtih prostorov, vendar lahko vidite tudi ogromne množične dokaze o vplivih ljudi na pokrajino, naj gre za jezove, ki podpirajo reke, rudnike, krčenje gozdov ali kmetijstvo. Obstajajo te neverjetne naravne danosti, vendar obstaja tudi velik, vedno večji človeški odtis na vse to. "
Seveda, da bi aplikacija delovala, morate leteti na razmeroma brez oblakov. Zahodne Združene države so najboljše za jasno letenje, pravi Loeffler, ki spominja na polet nad območjem Wind River v Wyomingu, med katerim je lahko bral o ledenikih na Wikipediji, ko je mimo njih.
Da ne bi moten polet preprečil popolno umivanje, ekipa upa, da bo angažirala lokalnega ljubitelja meteorologije, ki bo za aplikacijo napisal članek o oblakih in razložil, kako nanje vplivajo stvari, kot so topografija in vzorci vetra.
"Veliko se dogaja v troposferi nad zemeljskim površjem, " pravi Myrbo. “Oblaki niso naključni. Tudi mi bi radi radi naredili [nekaj o] zvezdah. "
Več o tej raziskavi in še več na Observatoriju Deep Carbon.
