Drugi dan sem v knjižnici naletel na kopijo kuharske knjige Bele hiše Janet Halliday Ervin iz leta 1964. Tega ne gre zamenjati z različico iz leta 1987, revidirano in posodobljeno stoletno izdajo izvirne kuharice Bele hiše, ki jo je napisala ga. FL Gillette in Hugo Ziemann, ki sta se pojavila leta 1887, v času Clevelandove uprave. Frances Cleveland, trendovska nova prva dama, je imela kopijo in po besedah Ervina "to je knjiga, brez katere ne bi bila modna nevesta ali matron."
Medtem ko je stoletna izdaja posodobila izvirne recepte v skladu z občutljivostmi 20. stoletja (manj maščobnih in manj zamudnih), jih Ervin predstavi takšne, kot so bili, v vsej svoji posebnosti viktorijanske dobe. Tako se na primer recept za želvovo juho začne z nasvetom "ubiti želvo ponoči pozno in zjutraj poleti", nato pa preide v podroben opis, kako predelati in kuhati meso in lupino. Vse to je pred dejanskimi navodili za pripravo juhe, ki naj bi se "začela zgodaj zjutraj" s kuhanjem osem kilogramov govejega mesa. Verjetno ni recepta, ki ga ima sodobna kuharica - še manj kot današnja prva dama - časa ali nagnjenja, vendar je za zanimivo branje.
Obstajajo recepti za volilno torto (ponujena brez obrazložitve, čeprav naj bi bil članek iz leta 2004 v Washington Postu napisan, da naj bi ohranil moč ljudi v času, kar je bila včasih praznična, večdnevna državljanska zadeva), Hasty Pudding - koruzna moka, ne pa gledališka skupina Harvard - in nekaj precej eksotično zvočnih pijač, kot je Koumiss, narejenih iz fermentiranega mleka.
Knjiga vključuje tudi razdelek o etiketu iz 19. stoletja, ki se zdi trenutnim standardom nekoliko oster: "bodite genialni, animirani, naklonjeni in veseli, ali ne vdirajte v družbo. Dolgčasti in neumni ljudje so, vendar toliko zamašijo stroje družbenega življenja. " Njeni zdravstveni nasveti pa so nekoliko dvomljivi: "tako čaj kot kava močno preprečujeta učinke opija in opojne pijače."
Poleg izvirnega gradiva iz leta 1887 je Ervin dodal odsek o ženskih in hosteseh predsednikov, od Marthe Dandridge Custis Washington (katere gostje so se spraševali, ali naj jo imenujejo Vaše izbrano veličanstvo), do Claudia Alta "Lady Bird" Taylor Johnson (a Teksašan, katerega najljubša recepta sta bila vložena okra in Pedernales River Chili)
Stoletna izdaja naj bi vsebovala recept za piškote Hillary Clinton (tisti, za katerega verjetno ne bi ostala doma pečena). Zdaj, ko imamo spet prvo damo, ki zastavlja trend, se sprašujem, kako dolgo bo minilo, preden izide nova izdaja kuharske knjige, skupaj z zdravo juho iz brokolija Michelle Obama?
