Med bolj zapletene razsežnosti raziskav podnebnih sprememb sodijo napovedi za več suše in več poplav. Kako je to lahko? No, ko sem poročal o nedavno objavljeni zgodbi o reki Kolorado, je imel geolog, Bradley Udall, direktor ocenjevanja vode na Univerzi v Koloradu, eno najboljših razlag za to področje vplivov podnebnih sprememb.
Vzdušje, mi je povedal Udall, je kot goba, ki visi nad našimi glavami. Segrejete ga in zadržuje veliko več vodne pare. Zato so suše vse pogostejše. Toda vsa ta voda ne bo sedla v ozračje v nedogled, tako da, ko gobo odvijete, pride več vode in pride do močnejših nalivov in poplav.
Te spremembe vodnega kroga ne bodo imele enakega učinka povsod, pravi Udall. V ZDA bosta severovzhod in srednji zahod bolj poplavljena, na jugozahodu pa manj padavin. Tudi čas vodnega cikla se bo spremenil. "V primerih, ko imamo snežno odejo, boste pozneje v letu opazili odtok in manjše pretoke, " pravi Udall.
In veliko je neznank, s katerimi bodo razmere še bolj zmedene. Na primer, na kakovost površinske vode in podzemne vode bodo vplivale podnebne spremembe, vendar znanstveniki še niso prepričani, na kakšen način. In potem je vprašanje, kako bodo vse te spremembe vodnega kroga vplivale na žive rastline in bitja v teh ekosistemih.
Udall in drugi geoznanstveniki sodelujejo z ljudmi iz vodnogospodarske skupnosti, da bi se poskušali pripraviti na vse te prihajajoče spremembe. Do nedavnega se je vodno gospodarstvo osredotočalo na preučevanje preteklih evidenc o razpoložljivosti vode in porabi vode, da bi napovedalo, kaj storiti, da bomo zagotovili, da imamo vsi na voljo čisto vodo. Toda ti pretekli zapisi postajajo vse manj vredni, pravi Udall zaradi podnebnih sprememb. Vodstveni delavci si "praskajo glave in vlečejo lase, skušajo ugotoviti, kaj nadomešča vse te inženirske prakse, ki temeljijo na preteklosti, " pravi Udall. "In res nihče ne ve."
To je opomin, da ne glede na to, kako napredni smo kot družba, smo še vedno strašno odvisni od preprostih stvari, kot sta voda in velika goba, ki sedi nad nami v atmosferi.
