Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije vsako leto zaradi bolezni, povezanih z izpostavljenostjo azbestu, umre več kot 107.000 ljudi na svetu. Material je bil uporabljen za krepitev glinenih loncev pred 4.500 leti in izdelavo ognjevarnih prtičkov že pred 2000 leti. Material je bil na koncu uporabljen v vsega, od opeke do suhozida do cevi, cenjen zaradi svojih ognjevarnih lastnosti. Toda do konca 19. stoletja so se začeli povečevati pomisleki glede stranskih učinkov materiala in sredi petdesetih let so raziskovalci potrdili, da je material res nevaren. Toda kljub več kot 50-letnim dokazom, da lahko azbest ubija, material še vedno uporabljajo po vsem svetu, tudi v ZDA, poroča Nic Fleming za Mosaic .
Flemingova celovečerna zgodba je "zasukana zgodba o prikrivanjih in napačnih informacijah industrije." Poroča o tem, zakaj je azbest postal priljubljen gradbeni material že v 19. stoletju, kako se iglasta vlakna vdelajo v oblogo pljuč in motijo rast celic, pa tudi o desetletnem boju za prepoznavanje nevarnosti, ki jo povzroča.
"Ni nobenega dvoma, da lahko vse vrste [azbesta] povzročajo azbestozo, pljučni rak in mezoteliom, " za Mosaic pravi Paul Cullinan, profesor na Nacionalnem inštitutu za srce in pljuča, Imperial College London. „Verjetno je tako, da je beli azbest manj strupen glede mezotelioma kot amfiboli. Industrija poskuša trditi, da lahko upoštevate varnostne ukrepe, da se beli azbest lahko varno uporablja, v resnici pa v resnici to ne bo. "
Od prve smrti, ki so jo pripisali izpostavljenosti azbestu na delovnem mestu - Nellie Kershaw's, ki je delala v podjetju, ki je tkalo azbestno krpo in je leta 1924 umrla - dokazi kažejo, da so podjetja vedela, da je material strupen in so poskušala te podatke prikriti. Fleming piše o študijah, ki jih financira industrija, ki niso bile objavljene, zdravnikih podjetij, ki so krivili delavce, ki kadijo, in tajnih obdukcijah umrlih delavcev. Vzporedno se širijo vzporednice s tobačno industrijo.
Še novejše zgodbe so preklete. Nekatera podjetja trdijo, da so nekatere vrste azbesta varnejše od drugih in jih še vedno uporabljajo. Medtem ko sta se proizvodnja in uporaba azbesta drastično zmanjšala v nekaterih delih sveta, je v drugih delih še vedno pogosta.
Preberite celotno zgodbo Fleminga pri Mozaiku .
