Morda je povsem primerno in pravilno, da je do tega prišlo bojno polje. Raztrgan pol blok trave, obdan z opečnimi hišami, leži med glavnim poslovnim okrožjem Washingtona, DC in predmestjem Silver Springa v Marylandu. Pozdravilo me je nekaj sto metrov erodantnih oprsij in konkretnih kopij pol ducatov orožja.
Sorodne vsebine
- Document Deep Dive: Dan, ko so konfederati napadli Washington
Tu ni težko opomniti izgubljenih vzrokov in zapravljenih življenj; o tem, kako se dogodki pogosto noro oddaljujejo od ljudi, ki so jih sprožili, pretepajo zmagovalce in potiskajo poražence k veličini. Kar je ostalo od Fort Stevensa, je morda ravno pravi spomenik za radovedno spopadanje, ki se je zgodilo tu, in za utrujene moške, ki so ga vodili.
V Lieut. Generala Jubal Zgodnja vojska konfederacijskih držav, vsaj za malo tega dne se je moralo zdeti, da je vojna spet mlada. V poldnevni vročini 11. julija 1864 je poveljnik II. Korpusa vojske Severne Virginije Roberta Leeja Leeja sedel svojega konja na dvigu tal v Marylandu in videl, kako v vročinskih valovih lebdi le šest milj na jugu svetleča kupola Kapitola ZDA. Takoj pred njim so se namestila mrzlična dela Washingtonovega grozljivega obroča obrambnih vkorenin. Ko je pogledal, mu je pozneje zapisal, da so bili "vendar slabo opremljeni."
Minilo je leto in teden po usodnem porazu konfederacij pri Gettysburgu, štiri mesece po prihodu Ulyssesa S. Granta na mesto glavnega zveznega generala in mesec dni, ko so grantove vojske začele kladati v Petersburgu, južno od Richmonda. Nekaj časa, z drugimi besedami, je bilo Jugu dragocena majhna slava v tej vojni in še manj zabavna. Ponosni mladeniči, ki so se glasbeno zabavali na glasbene skupine, niso več; zdaj žalostni, usnjeni, dotrajani pehotaši so se bosonogi spopadali po vročini in prahu, dokler niso padli. Policisti z ogrinjali in peri, ki so srečno tvegali vse za domovino in državo, so bili mrtvi, nadomeščene z grenkimi lupinami moških, ki so izgubljale roko.
In vendar, od Boga, tu je bil opoldne v ponedeljek julija, ob vratih zvezne prestolnice plešast, zloben, žvečil tobak, z brado preroka Jubal Early. On je prevzel vodstvo nad možmi, ki so si prislužili nesmrtnost kot Stonewall Jackson, "nožna konjenica", jih je premagal dovolj daleč in se boril z njimi dovolj močno, da so lahko uprli spominu na njihovega umrlega poveljnika in zdaj je sam stal na robu legende. Odpeljal se bo v Washington City - njegovo državno blagajno, arzenale, zgradbo Kapitola, morda celo svojega predsednika.
Še boljše pa je, da bo nekaj rahlega bremena dvignil z ramen svojega načelnika Roberta E. Leeja. Odločen, skoraj obkrožen, njegovi viri hrane in okrepitve so se počasi zadušili, njegovo veliko srce se je podrlo pod mučnim pritiskom, Lee je Jubal Earlyja prosil, naj poskusi dve stvari, vsaka od njih je velik izziv.
Najprej izterjajte dolino Shenandoah od zvezne vojske, ki ji je prvič v vojni uspelo zasesti kaščo konfederacije.
Potem bi, če bi le lahko, napadel sever, kot je to storil Lee v pohodih proti Antietamu in Gettysburgu, in sprožil tako nemir, da bi bil Grant prisiljen ločiti del svoje vojske za zaščito Marylanda, Pensilvanije in Washingtona; ali pa napadajo Leeja v svojih trdnjavah in tvegajo, da bodo utrpeli več pokola, ki je omamil njegovo vojsko v Cold Harboru.
Treba je bilo pridobiti politične in vojaške koristi. Unija, srčno utrujena od vojne, bi svojega predsednika izvolila novembra. Verjetni demokratični kandidat George McClellan je obljubljal dogovorjeni mir, medtem ko je Abraham Lincoln obljubljal, da bo končal vojno, ne glede na to, koliko časa bo trajalo. Če bi Early lahko osramotil Lincolna, poglobil vojno utrujenost in še povečal McClellanove možnosti, bi lahko zagotovil preživetje konfederacije.
Jubal Early (© Kongresna knjižnica) 
Fort Stevens po napadu Jubal Early (Zbirka Medford Historical Society Collection / Corbis) 
Francis Preston Blair (sedeč v središču) se je fotografiral s svojim osebjem (© Zbirka zgodovinskega društva Medford / Corbis) 
Union Soldiers v Fort Stevensu (SA 3.0) 
Fort Stevens Park, rekreacija, ki jo je leta 1937 zgradil Civilni zaščitni korpus (SA 3.0) 
Fort Stevens Park, rekreacija, ki jo je leta 1937 zgradil Civilni zaščitni korpus (SA 3.0) 
Top na bojiščih reke Monocacy, ki so ga uporabljali vojaki pod poveljstvom generalmajorja Lewa Wallacea (© Mark Reinstein / Corbis) 
Plaketa v spomin na noč, ko je bil Abraham Lincoln med napadom v Fort Stevensu (SA 3.0) 
Nacionalno pokopališče Battleground, ki se nahaja na aveniji Georgia (Public Domain) 
Spomenik v Episkopalni cerkvi Grace v spomin na 17 vojakov iz Konfederacije, ki so umrli v napadu na Washington, DC (SA 3.0) Vloga odrešenika se ni dobro prilegala visoki obliki človeka, ki so ga poimenovali "Stari Jube." Tanek in srdit, ukrojen nad tem, kot je rekel, da je revmatizem, potrjen jezer pri 48 letih, imel je jezik, ki je (ko ga ne božal čebulček tobaka) rahljal kot jekleni spis na večino občutljivosti in smisla za humor, ki je ogorčil kot pogosto kot zabavno. Njegov generalni adjuntant, generalmajor Henry Kyd Douglas, je občudoval bojne sposobnosti Earlyja, vendar ga je videl z jasnimi očmi: "Samovoljni, cinični, z močnimi predsodki, se osebno ni sprijaznil." Izjemen je. nato, da je bil pred vojno zmerno uspešen politik in pravnik v rodni okrožju Franklin, na jugozahodu Virginije.
Zdi se, da poklicni vojaki niso bili privlačni za Jubal Early; je odstopil iz ameriške vojske leta 1838, le eno leto po diplomi iz West Pointa, in se leta 1846 vrnil le za kratek čas, da bi opravil svojo dolžnost v mehiški vojni. Kavstično se je zavzemal za odcepitev in za Unijo, dokler se ni odcepila njegova država, nato pa je postal enako kavstični podpornik konfederacije in polkovnik v njeni vojski.
Kmalu je postalo jasno, da je on tisti redki dobrina, močan in pogumen vodja mož v boju. To je bilo tako na prvi in drugi tekmi bikov, Antietam, Fredericksburg in Chancellorsville. Ker pa so se njegovi ukazi povečevali v velikosti, je njegov dotik postal manj prepričan in njegova sreča bolj pikasta. Vendar je bilo to zaupanje generala Leeja, da je leta 1864 Early poveljil enega od treh korpusov v vojski Severne Virginije.
In zdaj je bil na robu zgodovine, da bi potešil brezmejno žejo po priznanju, ki je neprestano blestela iz njegovih črnih oči. V skladu z Leejevim navodilom je pregnal eno zvezno vojsko stran od Lynchburga v Virginiji in se usmeril v gore Zahodne Virginije, kjer je izginila. Srečal je še enega v bližini Fredericka v Marylandu ob reki Monocacy in ga pometel. Ko je pozabil na svojo slavo in pozabil na svoj omejen cilj, je Zgodnji zdaj odpovedal ukazu generalmajorju Robertu Rodesu, poveljniku vodilne divizije: vrgel prepir; premik naprej v sovražnikova dela; napadli prestolnico ZDA.
Sam Abraham Lincoln je obiskal utrdbo in opazoval sijajne oblake prahu, ki so jih dvigali sovražni stolpci, ki so se približevali s severozahoda. "V svojem dolgem, rumenkastem lanenem plašču in nerazgibanem visokem klobuku, " je zapisal vojak iz Ohija, ki ga je videl ob trdnjavi, "bil je videti kot previden nosilec kmetov v času nevarnosti zaradi drote in lakote." Daleč na jugu je neusmiljeni Grant odklonil odvračanje pozornosti od njegovega počasnega zadavljanja Leejeve vojske. Lincoln je na splošno odobril; navsezadnje je tri leta poskušal najti generala, ki bi se namenil napadu sovražnikovih vojsk, namesto da bi napadal stališča in branil Washington. A predsedniku je gotovo prišlo že tisto popoldne, da je morda Grant šel predaleč.
Pred nekaj meseci je bilo 18.000 izurjenih topnikov, ki so posadili 900 pušk in varovali 37 milj utrdb, ki so obkrožale Washington. Grant je te ljudi močneje prevzel v rovih pred Petersburgom, zdaj pa je bilo na grozi severni strani pregrade Potomac na progi ne več kot 4000 prestrašenih domačih stražarjev in milic.
Paroksizmi histerije v mestu
Okrepitve so bile na poti. Takoj ko je spoznal, kaj se zgodi Early, je Grant poslal dve diviziji veteranskega korpusa VI - 11.000 močnih in preusmeril v Washington 6.000 mož XIX korpusa. Lincoln je vedel, da so prevozi nedaleč od mesta, a Jubal Early je prispel. Njegovih 4000 konjenikov in topnikov je miljote nadlegovalo zvezno črto milj v katero koli smer; imel je 10.000 pehote in 40 topov, njegovi strelci pa so že preganjali zvezne pohodnike v utrdbe.
Soočeni s tistimi, ki so se jih tako dolgo bali - dejanska nevarnost - so se v Washingtonu civilisti spopadli s paroksizmi histerije in so drug drugemu povedali, da je konfederacijska vojska, »močna 50.000«, odlagala Maryland in Pennsylvania. Medtem so vojaški in politični funkcionarji šli na plano.
Vsi so prevzeli vse. Vojaški oddelek je poveljeval general general Christopher Augur; toda načelnik generalštaba vojske Henry Halleck je ukazal, da je generalštab Quincy Gillmore v nujnih primerih prevzel skrbništvo; toda vojni sekretar Edwin Stanton je poklical generalmajorja Alexandra McCooka, da se spopade s krizo; toda generalni general Grant je poslal pomoč generalnemu generalštabcu EOC, da reši položaj.
Ko je še en general, ki se je iz nekega razloga sproščal v hotelu v New Yorku, poslal sporočilo, da bo na razpolago za dolžnosti, sorazmerne z njegovim položajem, je načelnik štaba Halleck razstrelil. "Tu imamo petkrat toliko generalov, kot si želimo, " je odgovoril, "vendar zelo potrebujejo zasebnike. Vsak, ki prostovoljno sodeluje v tej vlogi, bo hvaležen."
Vsi so nekaj pomislili. V Hallecku so bolnišnice preverile, ali so ranjeni pri potencialno koristni hoji, da bi jih lahko oblikovali in odšli proti utrdbam. Na poti so se verjetno spotaknili v raztrgano službo uradnikov iz brigadnega generalštafa. General Montgomery Meigs, ki se je odločil, da je zdaj čas, da zamenjajo svoje svinčnike za puške. Nekdo drug se je pripravljal na uničenje mostov čez reko Potomac. Izpuljen je bil parni čoln in pripravljen, da predsednika odpelje.
Nemirna tetovaža musketry
Toda predsednik je bil edinstveno spokojen. "Bodimo pozorni, " je telegramiral v preobremenjen Baltimorski odbor, "a ohladite se. Upam, da niti Baltimore ne Washington ne bosta odpuščena." Toda tistega mrzlega popoldneva, ko je zemlja drhtela do lubja velikih pušk, z ostrim vonjem črnega prahu, ki visi v zaudljivem zraku in nemirno tetovirano mušketiranje, ki se sliši ob progah, ohranjanje hladu ne bi moglo biti enostavno.
Zvezna obramba in grožnja Konfederacije sta bili videti močnejši, kot sta bili. "Nedvomno bi lahko stopili v Washington, " je zapisal eden od poveljnikov Earlyjeve divizije generalmajor John B. Gordon. "Sam sem se pripeljal do točke na tistih opravah, pri katerih ni bilo nobene sile. Nezaščiten prostor je bil dovolj širok za enostaven prehod Earlove vojske brez upora."
Tik za vabljivo vrzeljo je ležalo zakonodajno in upravno središče sovražne vlade. Še več, tam je bilo dvorišče Zvezne mornarice, kjer so gorele njegove ladje; zakladnica Združenih držav z milijoni dolarjev obveznic in valute, katerih zaseg bi imel katastrofalne učinke na severno gospodarstvo; skladišče za skladiščenje sanitetnega materiala, hrane, vojaške opreme, streliva - vse redko in nujno potrebne v konfederaciji. Skratka, bogato mesto, deviško v vojni, ki čaka na plen.
Da ne omenjam nepopisnega ponižanja Unije, če bi prišlo do takšnega posilstva njenega kapitala. Glavni general Lew Wallace (pozneje avtor Ben Hurja ) se je opogumil, da je obupno stopil proti Early on Monocacy, nato pa je zapisal vizijo "predsednik Lincoln, ogrnjen in s kapuco, kradel je z zadnjih vrat bela hiša ravno takrat, ko je nekdo sivo oblečen brigadir Konfederacije vlomil na vhodna vrata. "
Toda zaenkrat je ogromna nagrada izpadla. Težava ni bila v pomanjkanju volje ali poguma ali celo ognjene moči; problem je bil nekaj, kar civilisti in zgodovinarji redko mislijo kot del vojne, ki je preprosta utrujenost. Earlyjevi nožni vojaki so bili ravno preveč utrujeni, da bi hodili tako daleč.
V najbolj vročem in najbolj suhem poletju se je lahko kdo spomnil, da je v treh tednih prehodil približno 250 milj od Lynchburga. 9. julija so se v Monokaciji že močno borili, nato pa so pokopani umrli znova korakali ob zori in se borili 30 milj v močni vročini do bivaka v bližini Rockvilla v Marylandu. Noč 10. je prinesla tako malo olajšanja pred vročino, da izčrpani moški niso mogli spati. Na lth, ko je sonce gorelo bolj močno kot kdaj koli prej, so začeli oddajati.
General Early je vozil po rahljajočih formacijah in govoril osuplim, znojenim in prahu moškim, da jih bo tisti dan odpeljal v Washington. Poskušali so vzgojiti starega Rebel Yell-a, da bi mu pokazali, da so pripravljeni, a je izšlo razpokano in tanko. Nameščeni oficirji so neradi upočasnili svoj tempo, toda pred poldnevom je bila cesta za vojsko obsijana s prostodušnimi možmi, ki niso mogli več naprej.
Ko je Early ukazal, da bodo General Rodes napadli, sta bila oba človeka - na konju - daleč pred kolonami. Medtem ko je zgodaj pihal in pljuval tobačni sok, so se njegovi častniki borili, da bi moške in puške spravili na položaj. Uspelo jim je postaviti črtico, s katero so lovili zvezne pohodnike, toda sestavljanje množične bojne linije je bilo zunaj njih. Popoldne se je nadaljevalo in do zgodnje ure je bila enakovredna tisoč žrtev.
Niso bili krivi njegovi ljudje. General Gordon je pozneje zapisal, da imajo "duha, ki ga nič ne more zlomiti."
Prav tako ni bila odpoved oficirjev; Jubal Early je imel za podrejene poveljnike nekaj najboljših generalov v konfederaciji. John Gordon in John Breckinridge sta bila, tako kot Early, pravniki in politiki, ki niso imeli njegovega usposabljanja v West Pointu, vendar so pokazali izjemno sposobnost vodenja moških v boju. Breckinridge je bil nekdanji podpredsednik Združenih držav Amerike in kandidat za predsednika leta 1860, ki je drugič prišel v Lincoln na volilnem glasovanju; zdaj je bil drugi v poveljstvu vojske, ki je napredovala proti ZDA. kapital. Stephen Dodson Ramseur, glavni general pri 27 letih, je imel boj v boju, ki je ponavadi prinesel rezultate.
Nihče ni utelešal več paradoksa te vojne kot John Breckinridge. Strasten in vseživljenjski prvak Unije in ustave je bil dolga leta prepričan, da suženjstvo ne more in ne sme preživeti; vendar je tudi verjel, da je protiustavno, da bi nacionalna vlada prepovedala suženjskim državam sodelovanje v razcvetu zahodne širitve države - poselitvi ozemelj.
Za svoje ustavne trditve je bil v senatu izostriran in ga je označil za izdajalca ZDA; nazaj v Kentuckyju se je zavzemal za svojo državo, da se ne bi izogibali širjeni državljanski vojni. Vojaški organi Unije so odredili njegovo aretacijo. Tako Johnu Breckinridgeu ni preostalo nikamor več, ampak v vojske, ki v imenu suženjstva korakajo proti Uniji.
Takšni so bili možje, ki so tisto popoldne stali ob Jubalu Earlyju. Preden je lahko sestavil svoje zadihane čete in začel svoj napad, je Early videl "oblak prahu v zadnjem delu del proti Washingtonu, kmalu pa se je na levi in desni strani vložila sovražnikova kolona, strelci pa so bili vrženi v spredaj. "Iz številnih baterij se je odprl topniški ogenj.
Konfederati so uspeli vzeti nekaj zapornikov, ki so prosto priznali, da so na njih vodili "nasprotne skakalce, bolniške podgane in neomejence." Toda moški, ki so pravkar prišli, so bili veterani, morda okrepitve iz Granta. Jubal Early je bil drzen, a ni bil bedakov; ne glede na skušnjavo nagrade, se ne bi zavezal k boju, ne da bi vedel, s čim se sooča. Kot je pozneje napisal, "Potrebna je bila izvidnica."
Zvezni polk, ki je že zgodaj navdušil, je bil iz Grantove vojske Potomaka, vendar je bil sam. Vendar je medtem Abraham Lincoln v svojem vohunu opazil nekaj resnično zanimivega in se nestrpno odpeljal proti jugu do pristanišč Šeste ulice.
Odpravljanje v napačno smer
Prišel je sredi popoldneva in je mirno grizel košč trdega napada, medtem ko je general general Horatio Wright sestavil prvih 650 prišlekov iz VI korpusa in jih napotil - v napačno smer - proti Georgetownu. Nekateri uslužbenci so se z močnim krikom in treskanjem moški obrnili in se napotili navzgor po 11. ulici proti sovražniku.
Vermonter z imenom Aldace Walker se je tistega dne pomeril z VI Corpsom. Mislil je, da je še vedno jutro, in zmešali so se mu zmenki, vendar se je spomnil, kako je prisotnost sposobne Stare Šestice "močno olajšala ustavno plašne Washingtone. . . .Građani so tekali po progah z vedri ledene vode, saj je bilo jutro mrko; časopise in jedilnike smo dali v rubriko, naša dobrodošlica pa je bila srčnost, ki je pokazala, kako močan je bil strah. "
Uradna dobrodošlica je bila manj jasna. Na njegovo gnus je Wrightu naročeno, naj zadrži svoje ljudi v rezervi, čeprav so surove čete v Fort Stevensu močno metale pištole in strelci Earlyja in so že kazale znake jam, na koncu pa edino, kar so vojaki je tisto noč (in to samo zato, ker je Wright vztrajal pri tem), da se je odpravil pred utrdbe, da bi obnovil linijo pikatov in potisnil nazaj sovražnike. "Psevdo-vojaki, ki so napolnili rove okrog utrdbe, so bili osupljivi nad zmernostjo, ki so jo izkazali ti raztrgani vojni veterani, ko so šli pred doje, " se je prezirljivo spomnil Walker, "in dobronamerno izrekli najzgodnejše besede previdnosti."
Očitno je zvezno poveljstvo tisto noč storilo malo, a se še bolj zmedlo. Charles Dana, pomočnik vojne tajnice in Grantov stari prijatelj, je v torek zjutraj generalnemu poveljniku poslal obupajočo žico: "General Halleck ne bo ukazal, razen če jih prejme; predsednik ne bo dal nobenega, in dokler ne boste pozitivno in izrecno povedali, kaj je treba storiti, bo vse potekalo na žalostni in usodni način, kot se je dogajalo pretekli teden. "
V ponedeljek zvečer so se poveljniki Early in njegovih divizij zbrali v svojem zajetnem štabu "Srebrna pomlad", impozantni dvorec uglednega Washingtonskega založnika in politika Francis Prestona Blaira (in nekdanjega političnega pokrovitelja Johna Breckinridgea). Tam so častniki Konfederacije imeli večerjo, vojni svet in zabavo. Moški so se še vedno mučili s svojega peklenskega pohoda in zdelo se je, da se je dragocena priložnost izgubila prejšnje popoldne. Toda zvezna dela še vedno niso bila dovolj sposobna in Early je že na začetku ukazal napad.
Zvok čaranja ponoči
Njegovi častniki so vdrli v vinsko klet Francisa Blaira in se pogovarjali o tem, kaj bodo počeli naslednji dan. Šalili so se zaradi spremstva Johna Breckinridgea do njegovega nekdanjega mesta predsedujočega senatu. Zunaj so vojaki ugibali, kako bi razdelili vsebino zakladnice. Po besedah generala Gordona so enega zasebnika vprašali, kaj bodo počeli, ko bodo zavzeli mesto, in dejal, da ga situacija spominja na družinskega sužnja, katerega pes je lovil vsak vlak, ki je prišel mimo. Starca ni skrbelo, da bi izgubil psa. Vojak je rekel, da ga skrbi, kaj bo pes naredil z vlakom, ko ga bo ujel.
Vse skupaj je bilo dobro, a kmalu je prihajala dnevna svetloba.
General Early je bil pred zori, s svojimi terenskimi očali je pregledoval zvezne utrdbe. Rovi in parapeti so bili odeti z modrimi uniformami - ne temno, novo modro iz sveže neproverjene tkanine, ampak zbledelo nebesno modro od dobro uporabljenega materiala. Povsod je videl plapolajoče se bojne zastave, ki so nosile grški križ VI korpusa. Vrata v nišo Jubal Early v zgodovini so se ravno zaprla.
"Zato sem se nerada odrekel vsem upam, da bom zajel Washington, potem ko sem prišel pred kupolo Kapitola, " je zapisal. Niso pa mogli dati nobenega znamenja, da bi se spogledovali s toliko vojaki, ki so bili pripravljeni naliti za njimi. Ostala bi na svojem mestu, videti tako nevarno, kot sta vedela, in takoj, ko ju je tema zajela, se vrneta nazaj v Virginijo. Zvezni zvezniki so se medtem pripravili na klimatski boj za mesto. To so storili na čas, ki ga je častil Washington - z neskončnimi sestanki. Dan, ko se je vrnil, se je vrnila vročinska pekoča, strelci so pustili, da so leteli na vse, kar se je mešalo, topovi so občasno cveteli - in nihče se ni premaknil.
Državljani Washingtona so znova dobili pogum. Dame in gospodje iz družbe in ranga so razglasili praznik in se pomerili na pikniku in razveselili neustrašne branilce. Nekateri so bili morda med pikniki, ki so tri leta prej razveselili fante, ki so se podali v boj na Bull Run, toda če bi se spomnili krvavega stampeda, ki je tisti dan zajel turiste, niso dali nobenega znaka.
Popoldne sta se jima pridružila predsednik in gospa Lincoln, ki sta v Fort Stevens prispela s kočijo. General Wright je šel pozdraviti glavnega poveljnika in ga ležerno vprašal, ali bi rad videl boj; različni vodniki so se končno strinjali, da bodo poskusili v izvidnici, pritisnili konfederate nazaj in videli, kako močni so. General Wright je svoje vprašanje namenil izključno retorično, a kot je zapisal pozneje: "Trenutek zatem bi veliko dal, da bi se spomnil svojih besed."
Navdušen nad pričakovanjem, da bo prvič videl dejanski boj, se je Lincoln omejil na parapet in stal ob pogledu na polje, svojo znano, vrhunsko sovražno obliko, ki je bila vabljiva tarča za konfederacijske strelske mojstre. Medtem ko je Wright molil predsednika, naj se pokrije, je vojskovodja v Lincolnovem konjeništvu videl metke, "ki so pošiljali majhne pršice in prah, ko so tresli v nasip, na katerem je stal." Tako je prvič in edini v zgodovini predsednik države ZDA so se v bojih znašle pod ognjem.
Za prsmi se je naporen mladi kapetan iz Massachusettsa po imenu Oliver Wendell Holmes Jr. Zazrl, zagledal visokega, nerodnega civilista, ki stoji v razprševanju nabojev, in snapnil: "Spustite se, prekleti bedak, preden vas ustrelijo." ali je bodoča vrhovna sodnica spoznala, da pretepa predsednika.
Medtem se je brigada VI korpusa, ki je bila približno 2.000 močna, prikradla iz Fort Stevensa in se postavila na gozdnato območje 300 metrov vzhodno od sedanje avenije Wisconsin, tik za vrhom zveznih strežnikov in pred očmi sovražnika. Njihova naročila so bila, da na položajih konfederacij na gozdnem grebenu, ki so manjši od milje od Fort Stevensa, naredijo presenečenje.
Lincoln je pozorno opazoval te manevre, ki so bili popolnoma izpostavljeni na vrhu parapeta in se niso pozabili na svinčeno točo. General Wright je stal ob strani predsednika, skupaj s CCV Crawfordom, kirurgom enega od napadalnih polkov. Naenkrat se je okrog rikošeta odcepila od bližnje vojaške puške do Crawfordovega stegna. Hudo ranjen, prepeljali so ga v zadek.
General Wright je poleg sebe vsem ukazal, da se ne spopadejo, in ko ga je predsednik ignoriral, mu je grozil, da bo odred vojakov prisilno odstranil Lincolna pred nevarnostjo. "Zdi se, da ga absurdnost ideje o odpustu predsednika pod stražo spominja, " se je spominjal Wright in bolj kot da bi končal prepir, se je Lincoln končno sprijaznil, da bo sedel za parapet in tako postavil večino svojega okvirja za ovitkom. Toda še naprej je skočil na noge, da bi videl, kaj se dogaja.
Ko so bili napadalni polki na položaju, so puške Fort Stevens odprle vzdržen ogenj na sovražnikove položaje. 36. strel, izstreljen okoli 18. ure, je bil signal, da se je linija za pikete spustila naprej. Za njo, ki je videti od nikoder, je naletelo na tisoče zavijajočih zveznih zvez.
"Mislil sem, da smo" šli gor ", " se je spomnil eden od Earlyjevih uslužbencev. Toda to so bili ljudje, poznani s smrtjo, in odprli so ogenj tako vroče, da so se zvezni zvezniki ustavili in poslali rezerve. Po poročanju poveljnika zvezne divizije je bil sovražnik veliko močnejši, kot je bilo predvideno. "
Gledalci so navijali in se v zadnjih ešalonih šalili, a to ni bila igra; Aldace Walker si je to zapomnil kot "malo grenko tekmovanje." Vsakega polkovnega poveljnika v vodilni zvezni brigadi so ustrelili; pozneje so našli sto mrtvih konfederacij, ki so ležali na polju med Fort Stevensom in hišo Blair. Hudi boji so se nadaljevali do 22. ure, čeprav je general Wright svojim ljudem ukazal, naj se držijo svoje zemlje, vendar ne smejo napadati konfederacijskih vodov.
Major Douglas je Jubal zgodaj odkril v dvorcu Francisa Blaira po mraku in se pripravil, da se izvleče. "Zdelo se je hudomušnega humorja, morda lajšal, " se je spominjal Douglas, "saj mi je v svojem falsetto rekel:" Major, nismo zavzeli Washingtona, a Abea Lincolna smo prestrašili kot hudič! " In tako so se z votlim smehom začeli dolgo umikati, stran od legende in slave, v Virginijo, kjer je čakal Appomattox.
Pol kilometra severno od razpadajočih ostankov Fort Stevensa, asfalta in betonske okolice Avenue Avenue prekinja še en nepopisen, zelen kvadrat poštnih znamk. Težko večji od parcele mestne hiše, je to nacionalno pokopališče, kjer je pokopanih nekaj moških, za katere je bilo to "malo grenko tekmovanje" zadnje. Tukaj je gneča nekaj najpomembnejših spomenikov možem iz New Yorka in Ohija, toda najbolj impozantna stvar, ki jo vidimo ob vstopu, je bronasta plošča. Spominja ne na mrtve, ampak na ukaz iz leta 1875, ki prepoveduje piknike na grobove in jih sicer kršijo. Pozabnost je hitro prišla.
Ta članek je bil prvotno objavljen v reviji Smithsonian julija 1988. National Park Service ponuja številne prihajajoče dejavnosti v počastitev 150-letnice napada Jubal Earlyja na Washington.
