Od Evrope do Enceladusa so se znanstveniki že dolgo strinjali, da so vodni luni, ki krožijo ob Jupitru in Saturnu, najboljši kraji za iskanje življenja drugje v osončju. NASA si je prizadevala, da bi ugotovila, kako najbolje pregledati te lune, toda po zaslugi nove prototipske sonde bodo raziskovalci lahko kmalu zbrali informacije od roverjev, ki se vozijo po teh nezemeljskih oceanih.
Sorodne vsebine
- Iščete življenje onkraj Zemlje? Pazite na planete s parno kopeljo
- Ti instrumenti bodo pomagali NASI, da ugotovi, če lahko življenje uspeva v Evropi
Večina roverjev, zasnovanih za raziskovanje drugih planetov, je videti podobno kot avtomobili, z velikimi debelimi pnevmatikami in tekalnimi plastmi za drsenje po kamnitih površinah. Toda novi rover je zavzet za nasprotno taktiko: zasnovan je za lune, kot je Europa, ki je pokrita v debelem listu ledu. Ta Buoyant Rover za raziskovanje pod ledom (BRUIE) bi morda nekega dne zdrsnil pod ledom, kot so njegovi predhodniki potovali po Marsovi površini, Becky Ferreira piše za Vice Motherboard .
"Mislili smo:" o, no, samo obrnili bomo površino, "je v novem videoposnetku Nasinega laboratorija za reaktivne pogone dejal Dan Berisfold, astrobiolog in član oblikovalske ekipe BRUIE. "Namesto roverja, ki vozi po tleh, bomo imeli rover, ki vozi na stropu [...], ki je ledena površina."
Kot nakazuje že njegovo ime, je BRUIE zasnovan tako, da lebdi tik pod površinsko gladino vode in se skozi par leže s parimi kolesi, hkrati pa vzdržuje plovnost. Medtem ko so zgodnji prototipi nadzirali prek kabla, bodo prihodnje različice roverja podatke pošiljale nazaj na Zemljo prek oddaljenega sprejemnika na oceanski površini, James O'Malley piše za Gizmodo .
Medtem ko trenutno ni načrtov za pošiljanje BRUIE na misijo v vesolje, je bil zaposlen z zbiranjem podatkov o Zemljinih lastnih oceanih, saj ga razvijalci preizkušajo v vodah, bogatih z metanom v bližini Barrowa na Aljaski.
"Naše raziskave na Arktiki imajo to zmago, " v videu pravi astrobiolog Kevin Hand. "S preučevanjem metana, ki je ujet v teh jezerih in izhaja iz večne zmrzali, si pomagamo količinsko opredeliti emisije toplogrednih plinov, ki vplivajo na podnebne spremembe, hkrati pa gradimo vozilo in znanstveno platformo, ki je predhodnik nečesa, kar lahko kakšen dan odleti v Evropo ali Enceladus ali katero koli drugo luno, ki zaliva ocean. "
BRUIE je morda le prototip, toda če NASA načrtuje raziskovalno misijo, povezano z Evropo za leto 2020, bodo njegovi potomci kmalu raziskovali tujce.
