Krvosrečni vampirski netopir nas bo morda naučil o tem, kaj vse delimo. Če ne verjamete v to, to lahko dokaže Gerald Carter s svojim novim raziskovalnim delom "Social Bet-Hedging in Vampire Net". Ko je opazoval, kako se vampirji netopirji družijo in delijo hrano, je Carter ugotovil nekaj evolucijskih dejstev o prijateljstvu, ki bi lahko veljala onstran sveta netopirjev in krvi.
"To počnemo vsako noč, " pravi, ko zdrsne skozi zaslonska vrata v temen, žičan prostor s črno plastiko, obložen okrog sten. Vampirski netopirji visijo iz vogalov stropa kot mehko rjavo sadje. V vlažnem panamskem zraku je čuden, gost živalski vonj. Na ustanovi Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) v Gamboi v Panami je Carter, vedenjski ekolog, že leta študiral vampirske netopirje v divjini in v ujetništvu.
Oblečen v posebno rokavico, pobere eno posebno palico vampirja in jo pregleda. "Pridemo sem in netopirji imajo te male skupine, njihova imena pa so le njihovi bendi, " pravi Carter. "Ta je sijoč, za svetleč bend."
Sijoče izgleda moteče. Tudi luštno. Carter raztegne krilo Shiny, da bi pokazal majhne oprijemljive kremplje, ki se uporabljajo za oprijem in plezanje. Sijaj ima neizrazit trebuh in zelo mehka, žametna krila. Pletenice v ujetništvu so Carterju omogočile precej veliko vprašanje o netopirjih in o živih stvareh na splošno.
Netopirji, domači iz Srednje in Južne Amerike, se v divjini prehranjujejo izključno s krvjo. Če gredo približno 48 ur brez obroka, umrejo. Ti netopirji imajo strategijo, da ostanejo živi, ko hrane primanjkuje. Regurgitirajo lahko kri, da se nahranijo, čeprav tega ne bodo storili samo za nikogar. Nahranili bodo le določeno družino in prijatelje.
Pletenice v ujetništvu so Carterju omogočile precej veliko vprašanje o netopirjih in o živih stvareh na splošno. (Jackson Landers) Carter lahko Shinya nočno vzame iz ograjenega netopirja in ga zadrži v ločeni kletki, kjer ne poje. Potem, ko se vrne k drugim netopirjem, lahko opazi, ali so kaki drugi netopirji pripravljeni nahraniti Shiny. Netopirji vampi imajo ponavadi zelo močne odnose s svojimi materami in hčerkami ter drugimi ožjimi družinami. Vlaganje v ta razmerja z negovanjem in druženjem navadno pomeni, da bodo ti družinski člani zanesljivo zagotovili hrano, ko bo to potrebno. Toda kaj se zgodi, če Shiny mame ni zraven?
Akt hranjenja je za vampirske netopirje sam po sebi bolj nevaren, kot je recimo za sadne netopirje. Košček sadja vas ne prevrne in zmečka. Netopirji netopirji iščejo živali, ki spijo in uporabljajo svojo sposobnost zaznavanja toplote, da ugotovijo, kakšen primeren kraj je za ugriz. Ta ugriz je tvegan. Če boli, se lahko žival upre.
Carter ponavadi nosi rokavico za ravnanje z vampirskimi netopirji, a je bil enkrat ugriznjen, medtem ko je z golo roko poskušal zaustaviti pobegajočo palico. "Od tega je odnesel kos, presenetljivo ni boleč, " pravi Carter. »Zobje so tako ostri. To je majhen nick in potem toliko krvavi za velikost rane. Vidite te sekalce? "
Drži ustnico Shiny odprto, da razkrije par drobnih belih trikotnikov. "Kot tisto, kar glodalec žveči, " pravi. "Samo malo ostri stvari in potem pride do vrzeli. Kar naredijo, je, da malo koščke v obliki diamanta izvlečejo s kože. . . kot bi nekdo vzel žlico v obliki žlice. "
"Definitivno bi rekel, da so najtežji netopirji, ki jih fizično obvladujejo, ker imajo več stopnje svobode, " pravi Carter. "Poglejte tega netopirja, ki se sprehaja tu v kletki. To so edini netopirji, ki to počnejo. Poglejte, kako skače. . . Pristanejo na tleh in se nato počasi plazijo kot pajek. Nahranili se bodo s kopitom konja ali bokom prašiča. Če se živali prevrnejo ali brcajo nazaj, bo to ubil netopir, tako da so izjemno hitri. "
Carter raztegne krilo Shiny, da bi pokazal majhne oprijemljive kremplje, ki se uporabljajo za oprijem in plezanje. (Jackson Landers) Ti netopirji lahko tečejo in skačejo. Drugi netopirji tega ne počnejo.
Netopirji vampirjev so se razvili v svetu, ki se zelo razlikuje od današnjega. V Srednji in Južni Ameriki je bila nekoč celotna skupnost domačih megafaunov, s katerimi so se netopirji verjetno hranili - velike, toplokrvne živali, kot so mastodonti, gomfoteri, velikanski zemeljski goleni, orjaški armadilosi, toksondoni, z močnimi vročinskimi podpisi za lačne netopirje v naprej. Toda vse to je začelo hitro izginiti pred približno 15.000 leti. Na njihovo mesto so prišli ljudje in kasneje živina, konji, prašiči in piščanci, ki so jih pripeljali španski kolonisti. Netopirji so se morali prilagoditi.
Ne odvajajo dovolj krvi, da bi ubili svoje gostitelje. Nasprotno, netopirji vampirji pogosto razvijejo posebne želje do posameznih živali, ki se jim bodo vedno znova hranjele. Iz črede desetine lahko izberejo naklonjeno kravo.
Če vampirski netopir, kot je Sijaj, ne more najti uspavane živali, s katero bi se lahko prehranjeval, in njegova mati je mrtva ali si je za noč izbrala drugo petelinko, bi mu bilo bolje, da bi se nekaj prijateljev vrnilo in prosil za uslugo. A nima vsak netopir veliko prijateljev. Carter je ugotovil, da lahko posamezni netopirji bolj ali manj gojijo nepovezane netopirje in z njimi vzpostavljajo prijateljstvo.
V STRI-jevem ohišju netopirjev v Gamboi je postavljenih več infrardečih kamer, ki snemajo netopirje med seboj in jedo iz več posebnih podajalnikov, ki so podobni tistemu, ki bi ga uporabili za oskrbo z vodo v kletki za ptice, razen če so napolnjene s temno rdečo krvjo, ki jo je oskrbel lokalni mesar in je bila posebej predelana, da bi zagotovili varno prehrano netopirjev. Carterjevi pomočniki več ur opazujejo in si beležijo, kateri netopir se druži s katerimi drugimi netopirji in kdo jih je pripravljen nahraniti v različnih scenarijih.
Ko je Shiny ustnica odprta, da razkrije par drobnih belih trikotnikov, Carter pravi, da so zobje podobni glodalcem, "samo drobimo ostre stvari, potem pa pride do vrzeli." (Jackson Landers) "To je kot milnica, " pravi.
Carterjeva ugotovitev je, da je prijateljstvo resnično ugodno, vendar to prednost opazimo le, če stradati netopir nima dostopa do ožje družine.
"Na to vsekakor gledam z ekonomskega vidika, " pravi Carter. "Ideja tega prispevka je, kako se netopir odloči o številu odnosov, ki jih ustvari, in o moči teh odnosov? Ideja, ki jo imam, je, da če je tvoja mama edini tvoj partner za distribucijo hrane in če umre, ali pa je ni, ko jo potrebuješ, se potem zajebavaš. Torej ne smete odlagati vseh jajc v eno košarico. Kot zaloge. Morali bi diverzificirati. . . Ne želite samo upoštevati donosnosti. Prav tako želite zmanjšati tveganje. "
Gerry Carter stopi nazaj skozi zaslonska vrata med laboratorijem in zaprto hišo in sprosti Shinyja, ki se usmeri naravnost za vogal stropa med kopico drugih netopirjev. Eden od njih ga začne gojiti skoraj takoj. Primite njegovo telo in z ustjem izravnajte kožuh. Morda se bosta ta dva sčasoma nahranila.
Tudi drugi znanstveniki so poskušali preučiti ekonomijo prijateljstva. Večinoma uporabljajo primate. Težava je v dejstvu, da je treba primate usposobiti za sodelovanje v študiji. Morda pritisnejo na gumb, da dajo primati hrano v sosednjo kletko, hkrati pa zmanjšajo svojo razpoložljivo hrano.
"Vse postane v kontekstu treninga, " pravi Carter. "Morda boste mislili, da preizkušate stvar A, vendar resnično pokažete stvar B. . ti poskusi, čeprav zanimivi, na splošno ne rešujejo prepirov. "
Edinstvena priložnost, ki jo ponujajo netopirji vampirji, je dvojna. Prvič, dejstvo, da je lakota lahko tako hitro akutna. Drugič, dejstvo, da po naravni poti regurgistirajo kri za druge netopirje brez treninga. Ni vprašanja, kaj počnejo netopirji.
Potreben je en do dva meseca redne interakcije in negovanja dveh nepovezanih vampirskih netopirjev, preden bo eden v krizi pripravljen nahraniti drugega.
Ujeti ujetniki netopirjev bodo upali, da bodo Carterja in druge raziskovalce naučili še več, preden jih bodo na koncu spustili nazaj v naravo. Carter je opisal še en ekonomski koncept, ki bi ga raziskovalci na STRI želeli proučevati z vampirskimi netopirji. Imenuje se „dinamika proizvajalca in bralca“.
"Najtežje je ugriz, " pravi Carter. "Naredite ugriz in zdaj imate ta izliv krvi, ki ga drsi." Včasih bi se drugi netopirji raje prijeli, namesto da bi tvegali, da bi sami ugriznili in potencialno zbudili svojo gostiteljsko žival.
"Predstavljajte si kup ptic, ki se razprostirajo po polju, " pravi Carter. "Nihče ne ve, kje so zrna riža, skrita pod travo. Lahko bi gledali v travo z glavo navzdol ali pa lahko pregledali celotno skupino in videli, kje jo je nekdo drug našel. Informacije lahko izdelujete ali iščete druge. Mislim, da je to možnost z netopirji. Zelo tvegano je narediti ta grižljaj, ko pa teče, lahko greste tja in se nahranite. . . . Včasih vidimo do sedem netopirjev, ki se hranijo iz enega ugriza. "
