Paraziti so čudni in pogosto vznemirjajoči: nekateri so dobri pri nadzoru uma, nekateri spreminjajo svoje gostitelje v lastno korist, nekateri imajo lahko celo pozitivne stranske učinke. Toda novo odkritje parazitov je pred kratkim vznemirilo razumevanje evolucijskih biologov o samem življenju. Ali vsaj, kako razvrščajo življenje.
Sorodne vsebine
- Kako so paraziti postali tako priljubljeni
- Raziskovalci globokomorskih morja skrivaj skrivnostne meduze v bližini rova Mariana
Skupina zajedavcev, za katere so znanstveniki prej mislili, da so protetiki - ogromna kategorija mikroorganizmov - so dejansko člani Cnidaria, ki vsebuje meduze in korale. Nekje po evolucijski liniji so nedavno razvrščeni paraziti, miksozoji, pustili za seboj vse oblike ust, črevesja ali zmožnost preživetja zunaj gostitelja, piše v sporočilu za javnost z univerze v Kansasu.
Med tem evolucijskim čiščenjem so tudi razvrstili večino svojih genov. Povprečni miksozojski genom je približno 20 do 40-krat manjši od tistega povprečne meduze, pojasnjuje Paulyn Cartwright v izjavi. Cartwright je evolucijski biolog in avtor novega prispevka, ki je prerazvrstil bitja, pred kratkim objavljenega v Proceedings of the National Academy of Sciences .
"Ker so tako čudne, si je težko predstavljati, da so bile meduze, " pravi v izjavi. Vendar so ohranile eno ključno značilnost: miksozoji imajo še vedno zapleteno strukturo, ki je podobna omamnim celicam meduz, ki se imenujejo nematocista, ki jo Cartwright imenuje "malo strelsko orožje."
So bitja tako majhna (le 10 do 20 mikronov), da so znanstveniki prvotno mislili, da gre za enocelične organizme, vendar v svoji največji življenjski fazi vsebujejo peščico celic.
Preden panično zaprete morebitne nevarnosti, so njihovi gostitelji ribe. Tudi vsi zajedavci ne ubijejo svojih gostiteljev. Večina miksozojev živi v sozvočju z ribami - potrebujejo jih le za prenos okužbe na naslednje generacije.
Kljub temu nekaj vrst povzroča bolezni, ki lahko povzročijo težave akvakulturistom, ki upajo, da bodo ribe vzgojili za prehrano ljudi. "Vrtinasta bolezen" je ena miksozojska okužba, ki lahko pri mladih ribah povzroči nevrološke težave in skeletno deformacijo, ki jih prisilijo, da plavajo po vzorcu, podobnem plutovini. Drugi miksozoji lahko ustvarijo ciste v mišičnem tkivu, zaradi česar so neprivlačni ali mehki in vodni.
Raziskovalci niso prepričani, kaj je povzročilo, da so se zajedavci tako drastično spremenili predniki, ki so jim bili podobni meduze, vendar jih zanima več. "Myxozoa absolutno na novo definira tisto, za kar mislimo, da je žival, " pravi Cartwright v sporočilu za javnost. Sumi tudi, da morda ni edina mikroskopska žival. "Če se lahko zgodi enkrat v evoluciji, se zagotovo lahko zgodi še enkrat."
