Dobri starši ščitijo svoje dojenčke pred nevarnostjo, jih hranijo in učijo sveta poti. Točno to so storili hrošči trupi - skupina žuželk, ki se ponašajo z razpadajočim mesom - pred približno 125 milijoni let. Glede na nove raziskave, objavljene v Zborniku Nacionalne akademije znanosti, hrošči niso bili le izjemni starši, ampak predstavljajo tudi najstarejši znani primer aktivnega starševstva na planetu.
Najti sledove izjemnega starševstva v zapisu fosilov je izjemno težko. V tem primeru je ekipa uspela s preučevanjem fosilov s Kitajske in Mjanmara. Fosili so pokazali, da so starodavni hrošči iz zgodnje krede imeli posebne telesne strukture, ki so blizu tistim sodobnim hroščem, ki jim omogočajo komunikacijo s svojimi mladimi. Poleg tega so jantarni fosili, ki so jih odkrili, ujeli starše hroščev v akciji, pri čemer so pokazali "izčrpno dvoparentalno nego in obrambo trupel malih vretenčarjev za njihove ličinke."
Pri vsej njihovi skrbni skrbi skozi vse starosti pa starševska ljubezen morda ne bo dovolj. Več sodobnih hroščev hribov je ogroženih, poroča ekipa. Na primer, ameriški hrošč pokopava nekaj manj kot 1.000 posameznikov, ki živijo vzhodno od reke Mississippi. Tudi najbolj izkušeni starši na svetu ne morejo zaščititi svojih otrok pred škodljivimi učinki razdrobljenosti habitatov, ki jih vodi človek.
