Na dan svetega Patrika bo reka Chicago spremenila nenaravni zeleni odtenek, ko mestne oblasti v vodo vržejo 40 kilogramov barvila. Približno 150.000 ljudi se bo odpravilo po newyorški Peti aveniji do sevov gaj, od Montreala do Moskve pa se bodo razkrinkavali v zelenih barvah Guinnessa. Kot pravi, so vsi Irci na dan svetega Patrika - tudi če ste korejski, francoski ali britanski.
Sorodne vsebine
- Irska se je sprostila
Najbolj častni Irci priznavajo svetega Patrika kot škofa, ki je krščanstvo uvedel na Smaragdni otok. Legenda pripoveduje, da je vse irske kače odpeljal v morje in domači šamar uporabljal za poučevanje novih spreobrnjencev o krščanski trojici. Toda zgodovinski Patrick "sploh ni bil nič podobnega, " pravi Philip Freeman, zgodovinar z Iowa's Luther College in avtor St. Patrick of Ireland . "Sveti Patrick ni bil čudežni delavec. Bil je le navaden fant, ki je imel vizijo in je zelo trdo delal. Toda njegovo resnično življenje je veliko bolj fascinantno kot miti."
Malo, kar vemo o svetem Patriku, izhaja iz dveh dolgih pisem, ki jih je napisal proti koncu svojega življenja, enega so napadli britanskega vojskovodja, ki je ugrabil in umoril skupino spreobrnjencev Patricka, in drugega, ki se je branil pred kritikami britanske cerkve. Patrick, ki je napisal ta pisma, je "človek, poln negotovosti in dvomov, " pravi Freeman, "vendar je hkrati človek izredno vere".
Patrick v obeh pismih prosi svoje bralce, naj oprostijo njegovo slabo latinščino, ki jo je označil za "najbolj nesojenega in nezemeljskega med vsemi Božjimi verniki". Avtoportret, ki izhaja iz njegovega pisanja, ima malo skupnega s svetim Patrickom, ki si ga večina ljudi nosi v majicah "Poljubi me, sem Irska".
Čeprav bi postal zavetnik Irske, je bil Sveti Patrik pravzaprav Britanec. Državljan rimskega cesarstva Patricius - njegovo latinsko ime - se je rodil plemstvu nekaj časa med 390 in 400 AD. Čeprav je bila njegova družina krščanska, niso bili pobožni, mladi Patrick pa je bil ateist. Udobno življenje sina bogataša je živel, dokler ga pri 15 letih niso ugrabili pirati, odpeljali na Irsko in prodali v suženjstvo.
Patrickova usoda ni bila nič nenavadnega. Od petih let prejšnjega stoletja in vse do petega stoletja so irski gusarji divjali vile gor in dol po zahodni obali Britanije ter ujeli sužnje, ki so jih prodali na Irskem. "V Irsko so me pripeljali kot sužnja, prav tako pa na tisoče drugih, " je Patrick zapisal kasneje. "Zapustili smo Boga ... zato je Bog nalil svojo jezo na nas in nas raztresel med horde barbanov, ki živijo na robu sveta."
Rimljani so Irsko smatrali za konec Zemlje, komaj zaživel otok ledu in divjaštva. Nekateri grški in rimski zemljepisci so celo trdili, da so bili Irci kanibali. Julij Cezar je otok poimenoval "Hibernija" ali "zimska dežela", in vsak, ki se je na tem odročnem puščavi znašel zasužnjen, je veljal za mrtvega. Patrick je naslednjih šest let svojega življenja čuval ovce za irskega posestnika, živel v konji in ni imel nobenih pravic. Za obvladovanje se je obrnil k molitvi in si prislužil posmehljiv vzdevek "Sveti fant".
Chicago na rejnico svetega Patrika umira zeleno od leta 1962. Smaragdna barva se zadržuje do pet ur, oblasti pa trdijo, da je rastlinsko barvilo okolju prijazno. (Corbis) 
"Zgodba tega človeka je povsem v nasprotju s skupnimi zgodbami, ki jih slišite, " pravi biograf svetega Patrika Philip Freeman. (Kot prvo, ne bi bil oblečen tako čudovito kot ta kip na Hribu Tara na Irskem.) (Wikipedia.org) Ko je bil star 21 let, piše Patrick v enem od svojih pisem, je imel sanje, v katerih mu je Bog rekel, naj zapusti svojega gospodarja in pobegne na Irsko. Po prehodu približno 185 milj po irski divjini je ubežni Patrick dobil prehod na ladji, ki ga je na koncu vrnil v Britanijo in njegovo družino. Tam je imel še ene sanje, v katerih so ga Irci prosili, naj jim prinese krščanstvo. V Patrickovi misli ni imel druge izbire: verjel je, da ga Bog kliče. Po treningu, da bi postal duhovnik, se je Patrick vrnil v deželo svojih ujetnikov.
Podeželska dežela, ki so jo upravljali številni plemenski kralji, Irska iz 5. stoletja je imela malo stika z zunanjim svetom. Razen nekaterih krščanskih sužnjev, ugrabljenih iz Britanije (kot je bil Patrick), so skoraj vsi na Irskem prakticirali keltski politeizem. Verski voditelji, imenovani druidi, so delovali kot duhovniki in čarodeji in seveda nasprotovali tujim misijonarjem. Patrickova misija je bila zastrašujoča, toda v naslednjih desetletjih je pridigal evangelij in se preusmeril od kmetije do kmetije, od vasi do vasi - vodil ga je, prerokovati sanje. Sčasoma je ustanovil aktivno cerkev na Irskem.
Patrick je verjetno umrl nekje v 460-ih, kmalu zatem pa je padel v nejasnost. Ko pa je irska cerkev rasla, so se nejasni spomini na Patricka razvili v domišljijske zgodbe. Krščanski pisci so zatrjevali, da se je boril proti druidski magiji in izvajal različne druge podvige, prebujal Irce z nadnaravnimi močmi. V srednjem veku naj bi biografije svetnikov nameravale navdihniti vero in ne zapisovati zgodovinskih dogodkov, pravi Patrick pa se je v legendi kmalu izgubil. "Svetniki so vedno delali čudeže; to je bila običajna vozovnica, " razlaga Philip Freeman. "Kače so na primer reprezentacija zla. Patrick je stare zle poganske poti odpeljal z Irske in tja prinesel krščanstvo."
Dan svetega Patrika sodi 17. marca, za katerega tradicionalno velja, da je dan njegove smrti, čeprav je to verjetno ugibanje. Dan svetega Patrika je bil stoletja preprosto verski praznik, ki so ga praznovali v cerkvi in ne v gostilni; v resnici so bili na Irskem lokali zaprti od 17. marca do sedemdesetih let prejšnjega stoletja.
Šele dan, ko so irski priseljenci začeli prihajati v Ameriko, je dan svetega Patrika postal mednarodno, posvetno praznovanje, ki ga poznamo danes. Dobrodelno irsko društvo v Bostonu je prvo parado na dan svetega Patrika izvedlo leta 1737. Irski Newyorčani so se prvič podali leta 1762, Philadelphia pa leta 1780. Za zgodnje Irce-Američane je bil praznik način, kako se ljubiti nazaj na staro državo in izražajo etnični ponos in z leti se je v zabavo pridružilo vse več ljudi. Irci so pred kratkim sprejeli številne ameriške tradicije, ki se nanašajo na dan svetega Patrika, v glavnem kot zaplet za privabljanje turistov.
Kaj bi si mislil sveti Patrik, kako se danes praznuje njegov praznik? "Verjetno bi se osupnil, " pravi Freeman. "Ni bil takšen človek, ki bi rad opozoril nase in mu ne bi bilo všeč vse parade in pitje. Mislim, da bi bil zelo presenečen."
