Pred približno letom dni sem šel malo nori v trgovino s posebnimi začimbami in nabiral vse vrste eksotičnih začimb, ki jih lahko poskusim. Od takrat počasi delam skozi njih, poskušam ugotoviti, kaj za vraga naj naredijo z njimi. Imel sem več sreče z nekaterimi (galangal) kot drugi (annatto). Ker njihova svežina verjetno zdrsne, je bil čas, da poskusim enega zadnjih preostalih neodprtih paketov na moji polici: brinove jagode.
Kaj so oni?
Botanično gledano so temne jagode brinovih dreves - ki so iglavci - ženski semenski stožci in ne prave jagode. Govorimo pa kulinarično; v tem primeru so temne vijolične kroglice videti in imajo dovolj okusa kot jagode, da si zaslužijo ime. Posušene brinove jagode (ali sveže, ko so na voljo) se uporabljajo kot okus v severnoevropskih kuhinjah, zlasti v Skandinaviji, Nemčiji in francoski alpski regiji. Američani so najverjetneje naleteli na brin v ginu, likerju, ki je ime dobil po nizozemski ali francoski besedi brina.
Od kod prihajajo?
Jagodičje jagode, ki se uporabljajo v hrani in pijači, navadno izvirajo iz vrste Juniperus communis, ki raste po celotni severni polobli, tako daleč na severu kot na Arktiki.
Kakšen okus imajo?
Če ste že kdaj poskusili z ginom, boste imeli dobro predstavo o okusu brinovih jagod, čeprav so tiste, ki se uporabljajo za kuhanje, bolj zrele. Imajo rahlo borov okus s pridihom tako sadnosti kot paprike.
Kaj za vraga naredim z njimi?
Poskusila sem jih v piščančji posodi, kjer sem dodala preveč brina in preveč timijana, okus pa je bil nekoliko premočen. Posledično nisem jedel veliko, kar je bilo verjetno dobro - šele po tem, ko sem prebral, da se nosečnice (kar sem) izogibajo brinu, ker lahko povzroči krčenje maternice. Na srečo sem že naslednji dan predvidoma napovedala zdravnika.
Če pa niste noseči in jih uporabljate zmerno, boste morda želeli brin poskusiti v jedeh iz divjačine, ki je ena izmed najbolj pogostih začimb. Če jih združite s slivami s pečenimi racami, kot je to v receptu revije Bon Appétit, se sliši, kot da bi lahko dosegli lepo ravnovesje. Jamie Oliver je jagodičje skuhal z divjačino, kot so to počeli Navajo in Britanci v preteklih dneh.
Brinove jagode so pogosta sestavina germanske hrane. V Alzaciji, francoski provinci, ki meji na Nemčijo, je choucroute garnie vroča jed iz kisle kise s klobaso in drugim mesom, ki je še posebej priljubljena pozimi. Jacques Pépin je v reviji Food & Wine delil poenostavljeno različico z uporabo kupljenega kislega zelja v trgovini.
Kar zadeva mene, bom svoje preostale brinove jagode hranil na polici, dokler nisem pripravljen na kontrakcije.
