Še en dan, še ena eksplozija SpaceX-a. V nedeljo so gledalce pogostili z ognjemetom, ki je bil nekoč raketa Falcon 9, ki je uspešno prepeljala satelit Jason-3, ki bo spremljal hitrost dviga svetovne gladine iz vesolja v orbito. Toda tam, kjer je raketa Falcon 9, je pogosto požar - in nedeljsko pristajanje na barki ni bilo nič drugače.
Vzlet je šel čisto v redu - Jason-3 je vstopil v orbito in po napovedi NASA se bo zdaj postopoma dvigoval v enak položaj in orbito kot predhodniki. A stvari so se zapletle, ko se je raketa SpaceX Falcon 9 vrnila na Zemljo.
Podjetje eksperimentira z načini ponovne uporabe svojih raket, kar bi lahko drastično zmanjšalo stroške komercialnih potovanj v vesolje. Po več lažnih zagonih, vključno s tremi neuspešnimi pristanki in eksplozijo rakete, ki je povzročila zastoj v komercialnem vesolju, se je SpaceX decembra zataknil, da je raketa pristala na kopnem.
Tokrat je SpaceX še enkrat poskusil pristati svojo raketo na brezpilotno ladjo v Tihem oceanu. Plovilo je pristalo na ladji, a je nato prišlo do nesreče. Vtičnica, namenjena ohranjanju rakete v položaju, ko je pristala, ni uspela, pristajalna naprava pa se je nato zaskočila in ugasnila. Namesto da bi zmagoslavno stala, se je raketa prevrnila na boku in izbruhnila v plamenu.
V objavi na Instagramu o pristanku ustanovitelj SpaceX-a Elon Musk piše, da bi lahko bila kriva led na plovilu - Falcon 9, ki se je začel v meglenih razmerah.
Falcon pristane na zrakoplovu, toda ključavnica za zaklepanje se ne zaskoči na štiri noge, zaradi česar se prevrne po pristanku. Glavni vzrok je lahko nastanek ledu zaradi kondenzacije iz močne megle na vzvodu.
Videoposnetek, ki ga je 17. januarja 2016 ob 19:07 objavil PST, objavil Elon Musk (@elonmusk)
Sledila je eksplozija, ki je bila spektakularna, toda SpaceX-jev zapis z raketo na brezpilotni ladji je vse prej kot to. Kot ugotavlja Stephen Clark za Spaceflight Now, "neuspešno pristajanje naredi SpaceX 0-za-3, ko cilja na sledilne ploščice na morski čolni." Vendar pa, piše Clark, je bil ta poskus bližji od drugih poskusov.
Ta optimistična zasedba je pravilo za SpaceX, ki si je pridobil sloves, da ostaja agresivno pozitiven glede svojih neuspehov. Odziv Elona Muska je bil presenetljiv - nenazadnje, kaj lahko izgubite nekaj 60 milijonov dolarjev raket v primerjavi z raketami za večkratno uporabo denarja?
No, vsaj kosi so bili tokrat večji! Ne bo zadnji RUD, vendar sem optimističen glede prihajajočega pristajanja ladje. pic.twitter.com/w007TccANJ
- Elon Musk (@elonmusk) 17. januar 2016 
