Oregon je bil nekoč dom glodalcev nenavadne velikosti.
Sorodne vsebine
- Bobri so se enkrat padli v Idahovo zaledje
Paleontologi so odkrili fosilizirane ostanke 21 starodavnih vrst glodavcev v vzhodnem Oregonu, vključno z lobanjo in zobje doslej neznanega miniaturnega bobra z imenom Microtheriomys brevirhinus. Približno velikost veverice bi bil ta bober desetkrat manjši od sodobnih sorodnikov, kot poroča Tara Kulash za The Oregonian . Najdbe so se pojavile v majski številki muzeja Annals iz Carnegieja .
Leta 2012 so bili fosili bobrov odkriti manj kot kilometer od središča obiskovalcev za nacionalni spomenik John Fossil Beds, poroča Jeff Barnard za Associated Press . Na območju je bilo najdenih še devet novih vrst glodalcev - nekateri v istih fosilnih gredicah, večina na bližnjih vladnih deželah. Nekateri fosili so stari več kot 20 milijonov let. V usedlinah, ki obdajajo bobrove fosile, se nahajajo plasti vulkanskega pepela in z datumom radioaktivnih elementov znotraj pepela kaže, da so fosili iz obdobja oligocena med 28 in 30 milijoni let.
Poleg njegove velikosti je to starodavno bobro edinstveno tudi to, da verjetno ni povezano z drugimi zgodnjimi bobri, odkritimi v Oregonu. Paradni gobarji so iz istega obdobja s kremplji in zobmi kopali luknje v tleh, vendar ostanki M. brevirhinusa kažejo, da je verjetno vodil več vodnega načina življenja. Lobanja in zob ima podobnost z večjimi vodnimi vrstami bobra, ki jih najdemo v Aziji in Evropi, vendar bodo paleontologi morali najti njene fosilizirane okončine.
Najdba bi lahko dala tudi vpogled v evolucijo glodalcev na splošno, kot je paleontologinja iz Oregonske univerze Samantha Hopkins pojasnila agenciji AP v e-pošti:
"Čeprav je danes raznolikost ricinusov (vrste boberja) razmeroma majhna, je v fosilnih zapisih severne poloble na stotine vrst (mnoge so res pomembni člani njihovih faunskih skupnosti) in boljše razumevanje njihove raznolikosti in evolucije odnosi nam lahko povedo veliko o procesih, ki gojijo razvoj sesalcev v zadnjih 40 milijonih let. "
Medtem ko je rastoča bobrova linija izumrla, je možno tudi, da ima ta starodavni vodni mini bober sodobne sorodnike.
