Komarji se lahko okužijo z več sevi parazita malarije in ti preobremenjeni hrošči so kot supervillaini za širjenje bolezni. Laboratorijski testi kažejo, da je verjetno, da njihov močan ugriz povzroči prenašanje malarije, kar daje koktajl proti parazitom, ki poveča možnosti, da se bodo zmešani mikrobi širili na odpornost proti drogam.
Sorodne vsebine
- Mreže, obdelane z insekticidi, lahko ustvarijo super komarje
Takšni super napolnjeni komarji prenašalcev bi lahko bili odgovorni za prenašanje nesorazmernega števila okužb z malarijo in za povečanje smrtnosti bolezni, trdijo raziskovalci.
"Pričakoval bi, da se dvojna okužba dogaja, dokler je malarija velika težava, " v elektronskem sporočilu pravi Laura Pollitt, sodelavka Centra za imuniteto, okužbo in evolucijo na univerzi v Edinburghu. "Toda naše slabo razumevanje, kako parazit komunicira z komarjem, je pomenilo, da tega niso prepoznali."
Pollitt in njeni kolegi z ameriške univerze Pennsylvania in ameriškega Nacionalnega inštituta za zdravje so med prvimi, ki preiskujejo, kako večkratne okužbe s parazitom malarije, plazmodiumom, vplivajo na komarje. Prejšnje delo se je osredotočilo na to, kako ponavljajoča se srečanja s paraziti vplivajo na njihove vretenčarje - torej na ljudi -, ne pa na to, kako vplivajo na prenašalce s šestimi nogami, ki pogosto delujejo kot mostovi do okužbe.
Pollitt in njena ekipa so začeli z osnovami: preizkusili, ali komarji res lahko poberejo več sevov Plasmodium skozi različne obroke krvi. Naložili so šest kletk s približno 100 samicami komarjev Anopholes, nato pa so lačni krvoloki oskrbeli miši. Tri kletke so dobile miši, okužene z parazitom malarije glodavcev, ostale pa so se hranile z neokuženimi mišmi. Štiri dni kasneje so vsi komarji prejeli drugi krvni obrok, tokrat v celoti sestavljen iz okuženih miši, ki so nosile drugačen sev Plasmodium .
Teden dni kasneje je ekipa razrezala in pregledala približno 30 komarjev iz vsake kletke. Potrdili so, da so komarji res lahko pobrali drugo okužbo, tako da so se dva telesa parazita zavili v njihova telesa. Približno 30 odstotkov komarjev, ki so se hranili s prvo serijo okuženih miši, je nabral parazita. Od tega jih je bila polovica ponovno okužena ob drugem hranjenju. Kot poročajo v reviji PLOS Pathogens, to pomeni, da je bilo za komarje, okužene s prvim sevom Plasmodium, več kot petkrat večja verjetnost, da bodo vzeli drugi sev kot tisti, ki že niso bili okuženi.
Za potrditev teh ugotovitev je skupina izvedla drugi sklop eksperimentov z istim dizajnom, vendar več komarjev. Rezultati so bili zrcali tistih iz prvega testa: ne glede na to, kateri sev parazitov so se komarji sprva pobrali, se je bolj verjetno, da se bodo okužili s sekundo, če že imajo v svojem sistemu plazmodij .
Skupina je tudi ugotovila, da okuženi komarji prenašajo več parazitov drugega seva kot tisti, ki so se okužili prvič. Čim več parazitov plazmodij nosi komar, večje so tudi njegove možnosti za prenos okužbe, ko vzame krvni obrok, zato avtorji predvidevajo, da bi bili dvojno okuženi komarji boljši prenašalci bolezni.
Končno je skupina spremljala več kot 1.600 komarjev - nekateri so se okužili z enim samim sevom, nekateri z dvojnimi odmerki, nekateri pa sploh - od rojstva do smrti. Medtem ko so neokuženi komarji živeli dlje od okuženih, ni bilo nobene razlike med tistimi, ki imajo težji, mešani obremenitev parazitov, in tistimi, ki prenašajo en sam sev. To odpravlja možnost, da bi višje hitrosti prenosa uravnovesili s hitrejšo življenjsko dobo.
Potrebni so podrobnejši eksperimenti, da se ugotovi, zakaj se zdi, da prejšnja okužba s plazmodiumom olajša sekundo. In čeprav so bile te ugotovitve omejene na nadzorovane laboratorijske nastavitve, skupina sumi, da bodo to veljale na terenu, za ljudi pa tudi glodalce. Posledice so dobre in slabe. Po eni strani bi prizadevanja za zmanjšanje splošne razširjenosti malarije zmanjšala verjetnost, da se komar dvakrat okuži in postane v super vektorju. Po Pollittovih besedah bi zmerno zmanjšanje lahko privedlo do dramatičnega zmanjšanja števila primerov malarije.
Po drugi strani pa se lahko okužijo z dvojnimi okužbami in pospešijo širjenje bolezni, če se okužba z malarijo na območju poveča - bodisi zaradi neuspešnega obvladovanja bolezni ali zaradi večje podnebnosti zaradi podnebnih sprememb.
