Skoraj 77 let je minilo, ko je nacistična Nemčija napadla Poljsko, kar je sprožilo uradni začetek druge svetovne vojne. Med nacistično okupacijo je bilo umorjenih skoraj 18 odstotkov prebivalstva Poljske - najmanj 4, 9 milijona ljudi, od tega tri milijone Judov. Desetletja po koncu vojne kraji koncentracijskih taborišč, vključno z Auschwitz-Birkenau in Treblinka, stojijo za spomenike terorizma holokavsta. In poljska vlada tako globoko skrbi, kako se ljudje sklicujejo na resnično poreklo taborišč, da so pravkar sprejeli zakon, ki ogroža tiste, ki taborišča označujejo kot "poljske", do tri leta zapora. Toda ali je poskus prepovedi izrazov, kot so "poljska taborišča smrti", ponudba za zgodovinsko natančnost ali poskus beljenja zgodovine?
AP poroča, da bo nov zakon odpravil zaporne kazni za ljudi, ki nacistična taborišča smrti označujejo kot "poljske". Fraze, kot so "poljska taborišča smrti" in "poljska koncentracijska taborišča", bodo kaznovane z zakonom, ki naj bi bil sprejet v poljskem parlamentu kmalu, začelo pa se bo izvajati pozneje letos. Kazen - ki vključuje denarno kazen ali do tri leta zapora in velja za vse, tudi tiste, ki ta izraz uporabljajo nenamerno - je dejansko manj stroga kot petletne kazni, ki jih prvotno priporočajo zagovorniki.
Ta tema je poljska vlada občutljiva, saj je predsednik Obama izvedel leta 2012, ko je med posmrtno slovesno predsedniško medaljo svobode za poljskega borca upora Jana Karskega uporabil izraz "poljsko taborišče smrti". Karski je v času nemške okupacije Poljske pretihotapil informacije o nacističnih dejavnostih pri poljski vladi v izgnanstvu in poskušal sprožiti alarm na holokavst, potem ko je bil priča poljskim židom v varšavskem getu in o tistem, kar se zdi, da je bil tranzitni tabor, ki je nasadil Jude v iztrebljanje taborišča Bełżec.
Diplomatska drama, ki je bila posledica Obameve napake, je kulminirala v pismih poljskega predsednika, v katerih je zahteval, da svojo izjavo uradno popravi. Obama je nazaj napisal: "Obžalujem napako in se strinjam, da je ta trenutek priložnost, da zagotovimo, da bodo te in prihodnje generacije vedele resnico."
Poljsko veleposlaništvo vzdržuje sproten seznam "intervencij" proti izrazu in ima celo navodila za bralce, ki želijo pomagati pri odpravi izraza. Javna kampanja veleposlaništva je privedla do posodobitev več vodnikov za novinarski slog, od AP, ki novinarjem naroča, naj ne "mešajo lokacijo in storilce", do New York Timesa, katerega stilski vodnik svetuje novinarjem, naj zaradi tega "še posebej pazijo". občutljivost teme.
Toda to, kar se sprva zdi kot poskus natančnejšega poročanja o zgodovini, zapleta kontekst okoli nje. Novi zakon nastopi ob novem nadzoru vlade nad poljskimi mediji in izvolitvi desničarske, nativistične stranke. Kot piše Marc Herman za revijo The Columbia Journalism Review, je nedavni "medijski potek" spodbudil odstopne novinarje, poljsko vlado zadolžil za najem in odpuščanje ter privedel do bolj nacionalističnega medijskega ozračja v državi.
Do tega je prišlo že nekaj časa: leta 2012 je Michael Moynihan iz časopisa tabličnih računalnikov opazil stalni poljski medijski trend, ki daje prednost junaškim poljskim pripovedim, hkrati pa je spregledal nacistično sodelovanje in antisemitizem, ki se je zgodil znotraj Poljske med nacistično okupacijo. Poljski nacionalisti, piše Moynihan, imajo raje "črno-belo zgodbo o moralnosti z junaškimi Poljaki, ki so pošteno ravnali pod nacistično prevlado", namesto bolj nujnega upodobitve grozljivega dela poljske preteklosti.
Zapuščina Poljske med holokavstom je zapletena. Čeprav so nacisti nedvomno zaostajali za koncentracijskimi taborišči, ki so pikirala okupirano Poljsko, so vsak dan Poljaki sodelovali v grozotah druge svetovne vojne, sodelovali v pogromih, obtoževali in izsiljevali Jude ter sodelovali v nekaterih taboriščih smrti. Obenem je Poljska organizirala eno največjih odporniških gibanj v Evropi, številni Poljaki, ki niso bili del organiziranega upora, so pomagali in celo rešili svoje judovske sosede.
Ali Poljska skuša postaviti rekord naravnost ali odvrniti pozornost od svoje neprijetne zapuščine? Ali je zgodovinsko natančno ali samo beljenje naklonjeno pripovedim o poljskem odporu do nacistov zaradi nenehnega antisemitizma, ki se je med vojno igral znotraj okupirane Poljske?
Ti si sodnik. Samo ne izgovarjajte besed "poljska taborišča smrti", medtem ko to počnete - lahko bi vas odpeljali v zapor.
