JRR Tolkien se najbolj spominja po svojih dolgotrajnih fantazijskih romanih, vendar je bil avtor Gospodarja prstanov tudi ploden ilustrator. Oblikoval je platnice za svoje knjige, skiciral prizore s Srednje Zemlje in narisal podrobne zemljevide izmišljenega sveta, ki so oživeli na straneh njegovih romanov. Kot poroča Dalya Alberge za Guardian, bo velika razstava o Tolkienu v knjižnicah Bodleia v Oxfordu osvetlila avtorjeve ilustracije - vključno s tremi deli, ki še nikoli niso bili razstavljeni.
"Tolkien: Izdelovalec Srednje Zemlje", ki naj bi ga odprli to poletje, vsebuje vrsto rokopisov, pisem, zemljevidov in umetniških del, od katerih so številni pridobljeni iz Bodleianovega ekspanzivnega Tolkienovega arhiva. Knjižnica izdaja tudi katalog z več kot 300 slikami Tolkienovega gradiva, ki bo v ZDA na voljo julija. Knjižnica s proslavo te bogate artefakte upa, da bo razkrila Tolkienovo "neverjetno zapuščino svojega genija umetnika, pesnika, jezikoslovca in avtorja do njegove akademske kariere in zasebnega življenja", piše na spletni strani razstave.
Fantastična bitja obilujejo umetnine na ogled. Upodobljeni v bogatih in živih barvah, vključujejo prizore Bilba Baggins, ki potuje po reki do koče splavskih vilinov, zmaja Smaug, potopljenega v kup zakladov, in vilinsko mesto Kôr, ki ga je Tolkien v akvarelih naslikal za svojo knjigo Silmarillion . Obiskovalci si lahko ogledajo tudi prašno jakno, ki jo je Tolkien narisal za izdajo revije The Hobbit iz leta 1937, ki prikazuje gore, po katerih je Bilbo prehodil svoje pustolovščine.
Tri nevidna dela pa se ponašajo z drugačnim, bolj abstraktnim okusom. Ena je redka, modra risba bambusa iz šestdesetih let prejšnjega stoletja. V Quenyi je eden od vilinskih jezikov, ki ga je ustvaril Tolkien, z naslovom »Linquë súrissë« ali »trava v vetru«. Druga skica vsebuje zapleteno geometrijsko zasnovo, okrašeno z vilinskimi črkami, ki jo je Tolkien narisal na zadnji strani dnevnega reda sestanka na oxfordskem kolidžu Merton leta 1957; na univerzi je delal kot profesor anglosaškega in angleškega jezika in literature med letoma 1925 in 1959. Čeprav ta umetniška dela vključujejo vilinsko besedilo, niso neposredno povezana z liki in kraji Srednje Zemlje.
"Ne bi si ogledali [risbe] in si mislili, da je to Tolkien", "Alberge pripoveduje Catherine McIlwaine, Bodleijeva arhivarka iz Tolkiena, ki kurira novo razstavo. "Pokažejo, da je ves čas eksperimentiral s svojimi umetninami. Ni se bal bati preizkusiti povsem nove sloge. "
Med bolj nenavadnimi predmeti je na ogled tudi stran iz Tolkienove skicirke iz leta 1914, na katero je naslikal dve abstraktni sliki v globoke vijolične, pomarančne in zelene. Z naslovom "Tam (ko ne želite iti od tod)" in "Tu (na vznemirljivem mestu)" ju povezujejo barvne palete in ideje. McIlwaine predlaga, da umetnost zajame Tolkiena v obdobju, ko je še kot glas našel glas. "Nakazujejo, " kot je dejala v izjavi Garethu Harrisu iz časopisa Art Art, "da je začel risati, ne le tisto, kar bi lahko videl, ampak tisto, kar bi si lahko predstavljal."
