Danes je eden tistih nenavadnih neuradnih praznikov, ki jih nisem nikoli opazil, dokler nisem postal bloger o hrani: Nacionalni dan lubenice. (To dejstvo je pobral iz Foodimentaryja prek Twitterja.)
Kar je priročno opravičilo, da se na prazni meloni, ki sem jo kupil ta konec tedna, na lokalni stojnici na domačih kmetijah. V enem sedenju je enostavno jesti veliko, saj je, kot že ime pove, lubenica 92 odstotkov vode. (Ostalo je večinoma sladkor.)
Toda očitno se bom moral še bolj potruditi, da bom ostal v koraku z Jonesesi: Po USDA Američani letno porabijo 15 kilogramov lubenice na prebivalca.
Ameriški kmetje vsako leto gojijo skoraj štiri milijarde funtov lubenic, vendar se približno 20 odstotkov šteje za preveč kozmetične izzive, da bi lahko prešli na police supermarketov. Navadno končajo kot gnojilo, sploh ne zapustijo polj.
Pred kratkim so znanstveniki objavili dobre novice za tiste grde lubenice: Lahko postanejo etanol. (Lepi lahko, seveda, vendar imajo druge možnosti kariere.)
Pravzaprav so lahko dvojno uporabne, saj so lubenice tudi ključni vir likopena, antioksidanta, ki ga lahko izvlečemo iz neprimernih melon za uporabo v prehranskih dopolnilih.
Fermentiranje sladkorjev v lubenicnih odpadkih bi lahko ustvarilo več milijonov litrov etanola na leto, čeprav to ni tako preprosto, kot se sliši. Večina kmetov lubenic nima lastne tovarne etanola, zato je treba prevoziti stroške pri pridobivanju sadja v obstoječe tovarne etanola, ki običajno predelajo koruzo. Te tovarne bi se morale namesto tega predelati dinje ---, ker pa bi to trajalo le nekaj mesecev na leto, morda ne bi videli nobene gospodarske spodbude za to.
Kljub temu so proizvajalci etanola "previdno optimistični" glede ideje o izkoriščanju odpadnega izdelka, ne pa da bi preusmerili pridelek iz narodne preskrbe s hrano. Tudi limonine lupine in drugi sadni stranski proizvodi imajo potencial.
Torej, srečen nacionalni dan lubenice! Pustil vam bom povezavo do videa največje lubenice na svetu, ki se obira. (Opozorilo: Ne pazite, če ste občutljivi za nasilje nad sadjem. Melona se v tem posnetku približno minuto in pol sreča s tragičnim zaključkom.)
