Tyrannosaur je jedel meso. Toliko je očitno. Okrepljena lobanja in ogromni nazobčani zob tiranskega dinozavra in njegovega sorodstva niso bili prilagoditve za obrezovanje trave ali pokanje kokosov. Tako plenilci kot lovilci, tiranozavri so morali zaužiti ogromne količine mesa, da bi pogorili svoja velika telesa, in paleontologi so imeli srečo, da so našli nekaj sledi obrokov tiranozavrov.
Sledi hranjenja so v zapisu fosilov redki. Sam hranjenje vsaj deloma uniči organizme, s katerimi se hranijo - glejte tokratni posnetek trupla afriškega slona, da vidite, kako lahko skupina mesojedih razstavi telo - in za to je potreben niz izjemnih okoliščin -znamki, ki jih je treba ohraniti V primeru tiranozavrov so paleontologi našli izrazite sledi ugriza na triceratopih, hadrosavrovih in celo drugih tiranozavrovih, vendar obstaja še ena kategorija fosilov v sledovih, ki nam lahko kaj povejo o dietah z dinozavri: vsebnost črevesja in raztresenost.
Leta 1998 so paleontologi Karen Chin, Timothy Tokaryk, Gregory Erickson in Lewis Calk opisali ogromne iztrebke teropodnega dinozavra, ki so ga našli v jugozahodnem Saskatchewanu v Kanadi. Tehnično poimenovan koprolit, stopala in pol dolgo maso fosilnih iztrebkov je zapustil velik dinozaver pred nekaj več kot 65, 5 milijona let in dva dejavnika sta potrdila, da ga je zapustil mesojedi dinozaver. Koprolit je imel ne le povišano raven fosforja - kar je običajna kemijska lastnost rastočih mesojedih, - ampak je bilo približno trideset do petdeset odstotkov mase zlomljenih koščkov mladega dinozavra. Edini dinozaver, ki ga najdemo na območju, ki je lahko pustil za seboj te fosile, je bil Tyrannosaurus rex, avtorji poročila pa so zaključili, da "ta redek primer fosiliziranih prehranskih ostankov pomaga izpopolniti naše razumevanje vedenja hrodov z zagotavljanjem fizičnih dokazov, da je tiranozavro zdrobil, zaužili in nepopolno prebavili velike količine kosti med hranjenjem s subadultnim dinozavrom. "
Brada in druga skupina raziskovalcev sta poročala o drugem tipronozavra koprolitu leta 2003. Zelo zlomljen fosil je bil najden v približno 75 milijonov let stari kamnini Alberta's Dinosaur Park Park - dom tiranozavrov Daspletosaurus in Gorgosaurus - in skrbno proučevanje Vsebnost koprolita je pokazala majhne koščke fosiliziranega mehkega tkiva, ki še niso bili v celoti prebavljeni. Velika količina kosti v koprolitu iz Saskatchewana in številne sledi mehkega tkiva v koprolitu Alberta kažejo, da zaužijeni tiranozavri ne ostanejo v njihovih prebavnih sistemih dovolj dolgo, da bi se vsi razgradili, zaradi česar se njihov prebavni sistem razlikuje od živi krokodili in kače. Tiranozavri so zaužili velike količine mesa in kosti, vendar je relativno hitro prešel skozi njihove sisteme.
Paleontologi so morda celo našli vsebino črevesja še v telesu tiranozavra. Leta 2001 je paleontolog David Varricchio opisal delni skelet Daspletosaurusa iz zahodne Montanske tvorbe Two Medicine, blizu delnih bokov plenilca pa sta bila del repa in čeljusti mladoletnega hadrosavra. Zdi se, da so mlade hadrozavrove kosti razkrojile kisline - imele so spužvast in brezdveten videz, ki se razlikuje od tipičnih kosti - truplo Daspletosaurusa pa je bilo najdeno v bližini nizkoenergijskega sezonskega ribnika, zaradi česar ni verjetno, da bi bilo telo mladega hadrosavra oz. operemo in pomešamo s plenilcem. Varricchio je navajal svojo najdbo in koprolit, ki sta ga leta 1998 objavila Chin in soavtorji, da naj bi bili mladoletni in odrasli dinozavri navaden plen tiranozavrov, kar sta podprla znanstvenika David Hone in Oliver Rauhut v svojem pregledu o plenilskih dinozavrovih leta 2009. prehranjevalne navade. Pri večjih plenilcih, kot so tiranozavri, so lahko mladoletni dinozavri omilili nabiranje.
Frustrirajoče je velikost vzorca tiranozavrovskih koprolitov in vsebnosti črevesja zelo majhna. Več teh fosilov v sledovih bo potrebnih za nadaljnjo raziskovanje, kaj so ti dinozavri redno jedli in kako so lahko prebavili svojo hrano. Kljub temu je vsak koprolit kot časovna kapsula, ki nam lahko pove nekaj o prehrani živali in biologiji - vedenju, prehrani, fiziologiji in notranji anatomiji, vse to je zavito v malo tiranozavra.
Reference:
CHIN, K., EBERTH, D., SCHWEITZER, M., RANDO, T., SLOBODA, W., & HORNER, J. (2003). Izjemno ohranjevanje mišičnega tkiva, ki ni prebavljeno znotraj poznokrednega tiranozavridnega koprolita iz Alberte, Kanada PALAIOS, 18 (3), 286-294 DOI: 10.1669 / 0883-1351 (2003) 0182.0.CO; 2
Chin, K., Tokaryk, T., Erickson, G., & Calk, L. (1998). Koprolit Nature Teropod v velikosti Kinga, 393 (6686), 680-682 DOI: 10.1038 / 31461
Erickson, G., Olson, K. (1996). Oznake ugriza, ki jih je mogoče pripisati Tyrannosaurus rex: Preliminarni opis in posledice Journal of Vertebrate Paleontology, 16 (1), 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
VARRICCHIO, D. (2001). VSEBINA VSEBNOSTI IZ KRETENE TIRANNOSAURIDE: VPLIVI NA DIGESTIVNE TRAKTE THEROPOD DINOSAUR Časopis za paleontologijo, 75 (2), 401-406 DOI: 10.1666 / 0022-3360 (2001) 0752.0.CO; 2
