Dvaindvajset milj severozahodno od Bele hiše, nedaleč od okrvavljenih tal bojišč Antietama in Gettysburga, leži skalnato gričevje, zasenčeno z hrasti, topoli, hikorijem in pepelom. To območje s 125 hektarji v gorah Catoctin na severu Marylanda, zvezni posesti od leta 1936, je leta 1942 postalo predsedniško umikanje pod Franklinom D. Rooseveltom. Poimenoval ga je Shangri-La. Prvi tuji vodja, ki ga je obiskal, je bil Winston Churchill, ki se leta 1943 ni samo srečal s FDR in načrtoval invazije v Normandijo, ampak je tudi lovil z njim in se po krajevnih razgledih spustil v kavarno v bližnji vasi Thurmont v Marylandu, za pivo in melodijo jukeboxa. Truman je kabine vse leto uporabljal z dodajanjem toplote. Eisenhower je kraj preimenoval po vnuku Davidu in namestil igrišče za golf z tremi luknjami. Kennedy je postavil ujetniško sled in hlev. Nixon je dodal več prenočišč za goste.
Nato je pred 25 leti v tem mesecu Camp David postal epizoda ameriške diplomacije brez primere - in v leksikon vstopil kot skoraj sinonim za mirovanje na visoki ravni - ko so Jimmy Carter, izraelski premier Menachem Begin in egiptovski predsednik Anwar El- Sadat se je tam zbral napeto in naporno 13 dni. Seveda so bile ZDA že prej gostitelj mednarodnih mirovnih konferenc. Leta 1905 je Theodore Roosevelt posredoval pri poravnavi rusko-japonske vojne in zaprl diplomate z obeh strani v Portsmouthu v New Hampshireu, dokler niso dosegli sporazuma. Toda vrh v Camp Davidu se je prvič srečal s tujimi voditelji na ameriških tleh, da bi dosegel mir med rivalskimi državami.
V času vrha sem bil mlad poročevalec v Washingtonu, ki je pokrival diplomacijo Associated Pressa. Pred kratkim, ko se je bližala obletnica vrha, sem pregledoval zgodovino in opravil razgovor z mnogimi preživelimi ravnatelji. To, kar sem se naučil, mi je omogočilo boljše razumevanje težav pri ustvarjanju miru na Bližnjem vzhodu in na podvig, ki so ga Carter, Begin in Sadat končno dosegli.
Poleti 1978 so bile možnosti za arabsko-izraelsko naselje videti nejasne. Sadat je odpotoval v Jeruzalem novembra 1977 in izrazil pripravljenost za mir. Toda navidezni preboj se je izkazal za hiperičen. Sadat in Begin se nista povsem sporazumela o dveh glavnih vprašanjih med njima: o razporeditvi Sinajskega polotoka, ki ga je Izrael odpeljal iz Egipta v šestdnevni vojni leta 1967 in Sadat želel nazaj, ter o prihodnosti Zahodnega brega in Gazo, ki jo je Izrael od leta 1967 zasedel Izrael. Sadat je verjel, da Gaza in Zahodni breg pripadata Palestincem. Začnite se vedno sklicevati na te dežele po svojih svetopisemskih imenih, Judeji in Samariji, in vztrajali, da jih je Bog dal Judom.
Julija 1978 se je Carter srečal s svojim svetovalcem za nacionalno varnost Zbigniewom Brzezinskim, da bi ocenil težavo. Brzezinski in Carter sta se bala, da bi zastoj lahko prerasel v ponovno vojskovanje, in verjeli, da bi predsedniško posredovanje lahko premagalo zgodovino slabe osebne kemije med Begtom in Sadatom. "Kdo se je posebej zamislil [o vrhu na vrhu Davida], se nisem pripravljen prepirati, " mi je pred kratkim povedal Brzezinski. "To je bil eden tistih pogovorov, kjer je prišlo do neke vrste spontane interakcije."
Sadat, takrat star 59 let, je bil sin mladoletnega egipčanskega javnega uslužbenca in sudanske matere. Bil je goreč egiptovski nacionalist in je kot mladost izrazil občudovanje tako Hitlerju kot Gandiju, saj sta oba videla kot voditelja, ki poskušata rešiti svoj narod pred britanskim zatiranjem. Sadat, usposobljen za vojaškega častnika, je v kairskih zaporih preživel nekaj časa, ker je med drugo svetovno vojno zarotoval z nemškimi obveščevalci proti Britancem. Nekoč je priznal, da je bil vpleten v teroristično dejanje, atentat na egiptovskega politika, ki se je zavzemal za nadaljnje vezi z Britanijo.
Sadat je bil tudi osebno lep in je ljubil krojena oblačila in drage čevlje. Njegovi spisi so prepojeni z oblekami, ki jih je kupil, ali plašči, ki jih je revščina prisilila k prodaji. Pri 31 letih je v kairski publikaciji objavil oglas, v katerem ponuja svoje storitve kot igralec: "Grem na komično igranje in pripravljen sem igrati katero koli vlogo v gledališču ali kinu." Oglas ni uspel; se je ponovno pridružil vojski leta 1950. Ko je njegov prijatelj polkovnik Gamel Abdel Nasser leta 1952 sprožil državni udar, ga je Sadat skoraj zamudil. Bil je ob kinih.
Sadat je postal eden od Nasserjevih propagandistov, nato podpredsednik. Na oblast se je povzpel po Nasserjevi nepričakovani smrti pri 52. letu 1970. Ko je nekoč vodil svojo funkcijo, je Sadat pokazal nagnjenost k tveganju. Leta 1973 je sprožil vojno z Izraelom in si povrnil vzhodno stran Sueškega prekopa. Leta 1972 je izgnal sovjetske svetovalce iz Egipta, kar je nakazovalo njegovo željo po poravnavi z zahodom. In leta 1977 je odšel v Jeruzalem.
Ta gambit je Sadatu postal mednarodni ljubitelj novic in je dal več kot 100 intervjujev o svoji želji po miru. Le ciniki so ugotovili, da poteza ni povsem altruistična. V začetku istega leta so Kairo pretresli, potem ko je Sadatova vlada odstranila subvencije za blago, kar je povzročilo skok cen življenjskih potrebščin. Vojska je izginila izgrede, vendar so obstajali pomisleki, da bi se vojska lahko obrnila proti Sadatu, ker so bile egiptovske sile po umiku sovjetske podpore močno upadale. Sadat je potreboval novega pokrovitelja, nov vir gospodarske in vojaške pomoči. Da bi postal ameriška stranka, je moral Izraelu ponuditi mir.
Ne glede na njegove motive je imel Sadat velik čar. Brzezinski ga spominja kot "toplega, milostivega, celo hvaležnega." Carter je v nedavnem telefonskem intervjuju povedal, da mu je bil Sadat najljubši od vseh tujih voditeljev.
Begtove poverilnice za mirovnika so bile tako neverjetne kot Sadatove. Rodil se je leta 1913 v poljskem mestu Brest-Litovsk, takrat del Ruskega imperija. V poznejših letih bi rekel, da je bil prvi spomin na poljskega vojaka, ki je pretepel Žida. Tanka in slabotna je začela študirati pravo v Varšavi. Nikoli pa ni vadil. Bil je učenec revizionističnega cionizma, gibanja, ki se je zavzelo za ustanovitev judovske države in ne prepusti odločitve Britaniji, ki je leta 1922 Zveza narodov dobila mandat za nadzor nad Palestino. Sionistična frakcija se je zavzela za ustanovitev države bodisi tako, da je v Palestini naselila ogromno število Judov ali pa jo jemala na silo.
V drugi svetovni vojni je Begin dosegel Palestino kot vojak v odredu poljske vojske. Njegovi starši, brat in drugi sorodniki so umrli v holokavstu. Začetka so jih preganjali njihovi spomini. "Vzdihi obsojenega tiska od daleč in nenehno prekinejo slinjenje, " je nekoč zapisal in dodal: "V teh neizogibnih trenutkih se vsak Jud v državi počuti slabo, ker mu je dobro."
Begin je postal vodja judovske gverilske skupine Irgun Zvai Leumi. Leta 1944 je ukazal bombardirati Jeruzalemski kraljDavidHotel, sedež britanske vojske v Palestini. V eksploziji je umrlo 91 ljudi, med njimi 42 Arabcev, 28 Britancev in 17 Judov. Zavrnil je obtožbe, da je bil napad terorizem; Hotel je bil vojaški cilj, je zatrdil, Irgun pa je Britancem opozoril opozorilo osem minut, preden je bomba ugasnila. Začnite izraziti obžalovanje samo zaradi smrti 17 Judov.
Incident je za začetek Izraela ustanoviteljem nekaj pomenil. David Ben-Gurion, takrat predsednik judovske agencije, predhodnik izraelske vlade, je Irgun imenoval "disidenti in teroristi." Potem ko je Izrael dosegel neodvisnost in je Ben-Gurion postal predsednik vlade leta 1949, se ni hotel sklicevati na Begin po imenu, tudi potem, ko je Begin istega leta vstopil v Knesset ali izraelski parlament kot vodja majhne desničarske stranke.
V sedmih neuspelih kampanjah za premierja se je Begin zataknil svojega revizionističnega cionizma, ki se je zavzemal za veliko večjo domovino od tiste, ki so jo priznali Združeni narodi leta 1947, ko je razmejil izraelske meje. Začetni slogan po vojni iz leta 1967 je bil "niti en centimeter" - količina zemljišča na Zahodnem bregu, za katero je menil, da bi se moral Izrael vrniti med Arabce.
Beginsova politična bogastva so se povečala po finančnem škandalu, v katerega so bili vpleteni voditelji laburistične stranke maja 1977. Takrat je bil vodja desne koalicije Likud, ki je zmagala na državnozborskih volitvah, junija pa je postal predsednik vlade. Najprej verjamejo, da bi se morala večina Palestincev na Zahodnem bregu in v Gazi zadovoljiti z omejeno avtonomijo pod izraelskim nadzorom. "Čutil je, da bi lahko Izrael s svojo prefinjeno demokratično filozofijo imel ... dober odnos [s Palestinci], " se je spomnil mene Harold Saunders, pomočnik državne sekretarke za Bližnji vzhod v času Camp Davida.
"Mislim, da ni nikoli srečal Palestinca, " je v intervjuju dejal Samuel Lewis, ameriški veleposlanik v Izraelu od leta 1977 do 1985. "Če je kdaj srečal enega, gotovo nikoli ni imel veliko pogovora z njim."
Carter, 53, v času Camp Davida, je imel močno zanimanje za Bližnji vzhod, ukoreninjen v svoji baptistični veri. Carter je vsak večer bral poglavje iz Biblije (v španščini), v katerem se je usmeril v zgodovino konflikta v regiji. Priprave na vrh se je v svojih zapiskih skliceval na možnost prvega miru med Egiptom in Židi v 2.600 letih.
V štirih mesecih po nastopu funkcije je novi predsednik imel srečanja na vrhu z voditelji Izraela, Egipta, Jordanije, Sirije in Savdske Arabije. Povedal jim je njihovo mnenje in izostril svoje. Menil je, da bo moral Izrael v zameno za mir vrniti ozemlje, ki ga je pridobil leta 1967, razen za manjše spremembe meje za večjo varnost. Govoril je o domovini, čeprav ne nujno državi, za Palestince.
Carter je upal, da bo neformalna ureditev Camp Davida spodbudila voditelje in njihove delegacije, da se mešajo, da se človeško vidijo, da začnejo zaupati drug drugemu, k kompromisu. V skladu s tem je Carter ukazal, da se navzoči ohranijo zasedeni: edina novica z vrha bo prišla iz dnevnih poročil Carterjevega tiskovnega sekretarja Jodyja Powella. "Če bi se znašli v položaju, ko sta se obe strani igrali v svojih volilnih enotah domov, bi to bistveno zmanjšalo možnosti za uspeh, " je spomnil Powell. "Dobili bi dinamiko, ko novinarji iščejo najbolj seksi citat, ki ga lahko dobijo, in eden najboljših načinov za to je, da eno stran vabimo s parafrazo ali citiram od nekoga na drugi strani. Preden to veste, javna razprava se stopnjeva in ljudje se bodo ujeli. "
Čeprav je Bela hiša pred vrhom javno govorila o skromnih ciljih, je bil zasebno Carter bolj optimističen. William Quandt, takratni strokovnjak za varnost nacionalnega varnostnega sveta na Bližnjem vzhodu, se spominja sestanka tik pred začetkom vrha. "[Carter] je dejal:" Kar se bo zgodilo, bomo tu približno dva ali tri dni, ko pa Sadat in začneta spoznati svojo zgodovinsko priložnost in ju enkrat izoliramo od svoje notranje politike in tiska ter ustvarjata vzdušje zanje Če se bomo vzpostavili za to zgodovinsko priložnost, se bomo usedli in izoblikovali načela, na katerih bo sklenjen mir, in sporočili ga bomo svetu. " "Quandtu se je to slišilo naivno. "Spominjam se, da sem si mislil, o moj bog, to je skupinska terapija in ne pogajanja." Quandt bi bil morda še bolj zaskrbljen nad obeti, če bi slišal, kaj govorita druga dva voditelja na predvečer vrha.
Sadat je Camp David videl kot oder, na katerem bo uprizoril popuščanje vezi, ki so ZDA zvezale z Izraelom. "Sadat je bil prepričan, da bo vsega kmalu konec, " je v svojem memoarju zapisal Boutros Boutros-Ghali, takrat diplomatski uradnik v Sadatovi vladi in pozneje generalni sekretar Združenih narodov. "Predstavil bi svoje stališče. Izrael bi ga zavrnil. Ameriško javno mnenje bi podprlo Egipt. Carter bi videl, da je bil položaj Egipta dober, Izrael pa slab. Združene države bi nato pritiskale na Izrael, naj sprejme, kar je ponudil Sadat. Bilo je preprosto . "
Tudi na začetku je srečanje obravnavalo kot preprosto, a komaj na način, kot je to storil egiptovski voditelj. "Imamo trdo matico, " je povedal svoji delegaciji. "Ime mu je Anwar Sadat."
Od začetka se vrh ni razvil tako, kot je Carter upal. Okolica, ki se mu je zdela tako spokojna in spokojna, je pustila prebivalce Egipta in Izraela kot temne in prepovedane. "Camp David ... ima nekoliko klavstrofobičen občutek, " je kasneje zapisal izraelski obrambni minister Ezer Weizman. "Visoka drevesa naredijo svetlobo mračno in človek mora dvigniti oči, da bi našel obliž modrega neba." Prav tako neformalnost ni pomagala. Boutros-Ghali bi se spomnil svojega nelagodja, ko je prvič videl vodjo države brez kravate.
Napetost se je najbolj videla v glavni jedilnici. Izraelska delegacija je skupaj sedela v enem oddelku dvorane, Egipčani pa v drugem. Američani so poskušali premostiti vrzel, a kot je napisal Weizman, je "vzdušje ostalo potlačeno in napeto". Šele leta pozneje je Boutros-Ghali razkril, da so Egipčani dobili ukaz zunanjega ministra Mohameda Ibrahima Kamela, naj se ne druži z Izraelci.
Pogajanja so se začela nič manj prijetno. Carter se je najprej sestal z Beginom in mu predlagal, da Sadat ne bo podpisal sporazuma, če Izrael ne bo priznal načela, da ozemlja ni mogoče pridobiti s silo. Begin je odgovoril, da takšno načelo ne bi veljalo za vojno, s katero se je Izrael boril leta 1967. Z drugimi besedami, ni priznal dolžnosti vrniti nobenega ozemlja, ki ga je Izrael pridobil v tem sporu. Carter je bil razočaran. "Položaji kotlovske plošče podjetja Begin niso bili opazno spremenjeni, " je zapisal.
Ko je Begin svojo delegacijo povedal, da sta Carterjeva stališča blizu Sadatovim, so Izraelci bili zaskrbljeni. "Ne bo dolgo, preden se odpravimo domov, " je pomislil Weizman.
Carter se je naslednje jutro srečal s Sadatom. Egiptovski predsednik je predstavil predlog, ki ga Begin nikoli ne bi mogel sprejeti. Izrael je pozval, naj se ne umakne le iz zajetih zemljišč leta 1967, ampak tudi plača za preteklo uporabo ozemlja. Potem je Sadat storil čudno. Carterju je izročil tri strani koncesij, ki jih je bil pripravljen narediti, in se oddaljil od formalnega predloga, ki ga je pravkar postavil. Carterja je prosil, naj koncesije obdrži zasebno, dokler ni čutil, da je čas za njihovo uporabo. Nato se je vrnil v svojo ložo in gledal "Korenine" Alexa Haleyja po televiziji.
Sadatova spletka "ni bila vse tako neumna, " se je spominjal Brzezinski. "Bil je napor, da bi se Carter zavezal, Carter je bil v nekem smislu njegov odvetnik."
Carter je na koncu drugega dne na vrhu končno združil Begin in Sadat. Začnite mrzlično poslušati Sadatov uvodni položaj. Ko se je vrnil k izraelski delegaciji, je svojo reakcijo nanjo opisal z jidiškim izrazom: "Kakšen chutzpah!"
Naslednji dan je Begin točko zavrnil Sadatov predlog. Zavrnil je zahtevo, da se Izrael umakne s skoraj vsega Zahodnega brega in Gaze in dodal, da mora Sadat omogočiti Izraelu, da obdrži 13 naselij, ki jih je ustanovila na egiptovskem ozemlju na Sinaju. Sadat je udaril po mizi. "Varnost, ja! Zemljišče, ne!" je zavpil.
"Med obema ni bilo nobene združljivosti, " je pozneje zapisal Carter. "Skoraj vsaka razprava o kateri koli temi se je poslabšala v neproduktiven argument."
Tiskanje je bilo vdano v dvorano ameriških legij v Thurmontu. Powell je najbolje spustil stvari. "Nisem zmožen opisati [pogovorov] ali se spuščati v [njihovo] vsebino, " je dejal novinarjem. "Moj vtis je, da so osebni odnosi med vsemi tremi ravnatelji dobri."
V resnici je bil vrh na robu razpada. Aharon Barak, tedaj pravni strokovnjak z izraelsko delegacijo, je od Quandta zahteval, da Carterju sporoči, da naj Sadat ne začne več in začne skupaj. Barak je dejal, da je Start utrjeval svoj položaj in razmišljal o načinih, kako zapustiti Camp David, ne da bi ga krivili za neuspeh vrha.
Lewis se spominja pogovora, ki ga je imel s Carterjem, ko sta hodila po gozdu po posebno frustrirajočem srečanju. "Sam, mislim, da Begin ne želi miru, " se Lewis spominja, da je predsednik dejal. "Mislim, da Begin sploh ne želi miru."
Lewis, karierni diplomat, je verjel, da si države na splošno želijo miru. Konflikt, po njegovih besedah predsedniku, je bil zaradi pogojev za njegovo doseganje, tveganj in kompromisov, ki so jih bili voditelji pripravljeni sprejeti. V tem pogledu, je dejal Lewis, se Izrael ni razlikoval od drugih narodov.
"No, ne, " je rekel Carter. "Mislim, da si resnično ne želijo miru."
Carter je moral improvizirati. Z načrtom A - kratkim srečanjem, ki bi vzbudilo tople osebne občutke med Sadatom in Beginom - se je v prepiru spustil nazaj na plan B. Upošteval bo Barakov nasvet in naj začneta Počet in Sadat ločena. Držal bi se tistega, kar diplomati imenujejo "pogovori o bližini", v katerem so voditelji na isti lokaciji, vendar ne govorijo neposredno. Američani bi med seboj prestavljali predloge. En predlog - v katerem so bile predstavljene koncesije obeh strani - so pred tedni razvili državni sekretar Cyrus Vance, Saunders, Quandt in veleposlanik Alfred "Roy" Atherton, mlajši, roviški odposlanec na Bližnjem vzhodu. Zdaj je ameriško osebje predlog prenovilo.
Šesti dan vrha, v nedeljo, je Carter Izraelcem pokazal spremenjen ameriški načrt. Sestanek ni šel dobro. Omemba nacionalnih pravic Palestincev "ne pride v poštev", je dejal Begin. Torej je bil predlog, da Izrael razstavi svoja na Sinaju. "Naselbin ne razstavljamo, " je dejal. Glede predlaganega besedila, da je bilo pridobitev ozemlja z vojno nedopustno, je Begin dejal: "Tega ne bomo sprejeli."
"Sprejeti jo boste morali, " je rekel Carter.
"Gospod predsednik, groženj, prosim."
Carter je vztrajal, ko je v predlog ZDA spremenil več sprememb - na koncu bo 23 osnutkov - in naslednji dan Sadatu prikazal novo različico. Sadat je bil močno razočaran. Vrnil se je v svojo ložo in svojim svetovalcem povedal, da se bo po zaslugi Begševe nepopustljivosti umaknil iz pogovorov in naslednji dan zapustil Camp David.
Medtem je bil Powell v Thurmontu vse težje usmerjati novinarje stran od zgodb, ki naj bi se končale neuspešno. Barry Schweid iz Associated Pressa je poročal, da so bili pogovori zamrli, kljub "velikanskim" prizadevanjem Carterja, da bi s koncesijo dobil koncesije. "Prav je, da se predsednik na splošno velikansko trudi, " je dejal Powell, ko so novinarji poiskali njegov komentar. "Poleg tega bi bil, če bi bil urednik, z veseljem pripravil to zgodbo na prvi strani." Toda zgodba je blestela po vsem svetu. In bilo je natančno.
Carter se je znova spopadel z nesrečo in sprejel dve odločitvi, ki bi se izkazali za kritične. Predloge, ki pokrivajo Sinaje, je "ločil" od predlogov, ki pokrivajo Zahodni breg in Gazo. Prej so bila ta problematična področja obravnavana kot povezana. Poteza je v bistvu ločila izraelsko-egiptovske spore od izraelsko-palestinskih sporov. Izraelci so izrazili možnost, da bodo lahko dobili Egipt mir in priznanje, ne da bi ogrozili svoje načrte za Zahodni breg. Carter se je tudi kot sogovornik začel močno zanašati na pragmatičnega Baraka. Barak, ki je zdaj glavni sodnik izraelskega vrhovnega sodišča, je užival Begtovo zaupanje. Carter je sklical odbor, ki ga sestavljajo Barak in Osama al Baz, egiptovski podsekretar za zunanje zadeve. Skoraj cel deveti dan vrha so trije možje pridno reševali osnutke predlaganega sporazuma.
Počasi so napredovali. Carter se je strinjal, da bo v glavnem besedilu sporazuma izključil jezik o "nedopustnosti vojne vojne ozemlja", medtem ko je Barak prepričal, da začne v preambuli podoben jezik, ki temelji na Resoluciji Varnostnega sveta Združenih narodov 242. Kljub temu so pogovori grozili, da se bodo zlomili, predvsem zato, ker je Begin vztrajal, da Izrael obdrži Sinajska naselja. "Desno oko mi bo izpadlo, desnica mi bo padla, preden bom kdaj privolila v demontažo ene same judovske naselbine, " je za Brzezinski med jutranjo hojo povedal Brzezinski. Prav tako ne bi privolil v zamrznitev naselij na Zahodnem bregu.
Živeli so živci. Deseti dan zjutraj ob 4:14 je Carter poklical Brzezinskega in rekel, da skrbi za Sadatovo varnost. Bal se je, da bo beseda o koncesijah, ki jih je naredil Sadat, uhajala in spodbudila palestinske teroriste, naj ga ubijejo. Carter je ukazal, da se je varnost okoli Sadatove lože okrepila.
Sadat je kazal znake čustvene stiske. Na sestanku s svojim osebjem kasneje tega dne je izbruhnil njihov kritik na posel, ki ga je Carter manevriral. "Kaj lahko storim? Moj zunanji minister misli, da sem idiot!" je zavpil. Ukazal jim je, naj zapustijo sobo. Kasneje se je opravičil Kamelu, ker je izgubil živce. "Krivda je tega zakletega zapora, v katerem smo se znašli, " je dejal.
11. dan, ko je Begin še vedno trdno obiskal sinajska naselja, je Sadat prosil Vancea, naj poskrbi za prevoz domov za egiptovsko delegacijo. Carter je zaskrbljen odšel v Sadatovo kočo, z njim je govoril 29 minut in ga prepričal, naj ostane. Po tem se je Sadat po njegovih pomočnikih izkazal za radovedno pasivnega. "Podpisal bom karkoli, kar je predlagal predsednik Carter, ne da bi ga prebral, " je dejal v nekem trenutku.
Toda tudi Carter je izgubljal upanje. Quandtu je naročil, naj začne pripravljati govor, ki ga bo poslal ameriškemu ljudstvu, in razloži, zakaj vrh ni uspel. To je storil Quandt, ki je večino krivde položil na Begsove noge.
Koliko tega je Beg vedel, je stvar domneve; nikoli ni napisal svojih spominov. Toda z vidika miru med Izraelom in Egiptom so se nekateri v njegovi delegaciji trudili, da bi ga prepričali, da se uvede na Sinaju. Pomočnik je organiziral, da začne telefonirati Ariel Sharon, ki je trenutno premier, vendar je bil nato minister za kmetijstvo in je zastopal sile za naseljevanje v Likudu. Sharon je za Begin povedal, da ne bo nasprotoval demontaži Sinajskih naselij, če bi to pomenilo mir z Egiptom.
Končno se je 12. dan začel odvajati. Carterju je dejal, da bo dovolil, da Knesset glasuje o tem, ali naj se odstrani Sinajska naselja. S tem se Camp David strinja. Seveda ne gre za celovito pogodbo, ki je pravno zavezujoča, temveč izjave o načelih, ki bodo urejala prihodnja pogajanja. Še vedno bi Egipt dobil nazaj Sinaje. Izrael bi dobil mirovno pogodbo in diplomatsko priznanje. Za Zahodni breg in Gazo bi bil pripravljen načrt za avtonomna pogajanja, ki bi mu čez pet let sledila odločitev o njihovem končnem statusu.
"Preboj, " se spominja Carter razmišljanja.
Toda izčrpani predsednik in njegovi pomočniki so še vedno morali igrati. Vance in Carter sta se z izraelskim zunanjim ministrom Moshejem Dayanom in Barakom srečala šele po polnoči 12. dne. Zapiske sta si vodila le Barak in Dayan. Carter je pritisnil Begin na pismo, ki obljublja zamrznitev gradnje novih naselij na Zahodnem bregu v času pogajanj o Zahodnem bregu in Gazi. Begin je povedal nekaj, kar je Carter sprejel kot dogovor.
Quandt, ki je sedel v predsobi, se spominja, da je Vance izhajal, ko je sestanek potekal. "Kaj imaš?" Je vprašal Quandt.
"Mislim, da imamo dogovor, vendar nisem povsem prepričan o poravnavah, " je odgovoril Vance.
Naslednje jutro, 13. dan, je Begin Carter poslal Carterju pismo, v katerem pravi, da bo zamrznitev novih naselij trajala le do zaključka pogajanj o egiptovsko-izraelski pogodbi, ki naj bi trajalo le nekaj mesecev. Carter je pismo zavrnil. Toda začelo se je držati hitro in Carter se je, namesto da bi ogrozil sporazum, odločil, da bo sporazum z reševalnim vprašanjem podpisal nerešeno. Sčasoma je vprašanje opustil.
Carter je okoli 5.30 tistega popoldneva izvedel zadnje dejanje posredovanja in prepričal začetek, da ne obišče Sadata, da bi mu čestital za zaključek pogovorov. Carter je začutil, da je njuna neprijaznost tako močna, da lahko celo kratek nalet vse razveljavi. Potem ko se je Start dogovoril, se je Vance obrnil proti Carterju. "To je to, " je dejal predsedniku. "Mislim, da ga imaš." Carter je sedel na stolu in je bil videti utrujen, se je hudomušno nasmehnil. Noben se ni razveselil. Vsi v sobi so vedeli, da je bil uspeh, ki ga je dosegel predsednik, nepopoln, kompromisni jeziki so se lahko prepirali zaradi številnih nesoglasij.
Stranke so zapustile Camp David, trije voditelji pa so tisti večer uradno podpisali dokumente na televizijski slovesnosti v Beli hiši. Kljub temu se je v naslednjih mesecih uresničil le del miru, predvidenega v Camp Davidu. Egipt in Izrael sta se na koncu dogovorila za mirovno pogodbo, čeprav so trajala mnogo več mesecev pogajanj, kot so predvidevali trije voditelji. Izrael se je s Sinaja po načrtu umaknil. Tri mesece po Camp Davidu je bilo objavljeno, da bosta Begin in Sadat podelila Nobelovo nagrado za mir.
V zameno za vrnitev egiptovske zemlje je Sadat v arabskem svetu dobil obljubo. Njegov zunanji minister Kamel je protestno odstopil tik pred koncem vrha in se zavrnil udeležbe na podpisu. Sadat "se je zapletel v vrsto koncesij, " je leta kasneje napisal Kamel. "To se je končalo z njegovo popolno kapitulacijo in končno je podpisal tisto, česar si Izrael v svojih najbolj divjih sanjah ni nikoli predstavljal, da je mogoče." Tri leta kasneje, oktobra 1981, so oficirji egiptovske vojske v Kairu umorili Sadat, ko je pregledoval vojaško parado.
Carter se Sadata spominja kot junaka. "Junaki miru so bili umorjeni tisti, ki sovražijo mir, " mi je dejal in se skliceval tudi na pokojnega premierja Yitzhaka Rabina, ki je bil umorjen leta 1995. "Na obeh straneh obstajajo tisti, ki bi raje sabotirali mir. obdelati in kaznovati tiste, ki so pri tem uspešni. "
Začetek je izhajal iz Camp Davida, ki ga je dobil kot zmagovalca, saj se ni odrekel ničesar bistvenega pomena. "Bil je najmočnejši pogajalec, " po oceni Quandta, "ker je bil pripravljen oditi in reči:" Brez dogovora. " "Toda Begin je ugotovil, da se lahko zmagoslavje spremeni v pepel. Leta 1982 je dovolil invazijo na Libanon, predvsem z namenom odpraviti PLO, je bil Izrael oproščen, ker je dovolil pokol Palestincev s libanonskimi kristjani v taborišču pred Bejrutom. Begsova žena Aliza je umrla pozneje istega leta in Begin je odstopil z mesta predsednika vlade. Preostanek življenja je preživel osamljeno, leta 1992 je umrl v 78. letu starosti.
Camp David je doma zaslužil Carterjeve široke pohvale, a ga dve leti pozneje ni rešil pred volilnim porazom. Powell pravi, da je jasno, da poskus doseganja miru na Bližnjem vzhodu ameriškemu predsedniku v domačem političnem smislu ne prinaša ničesar. "Leta 1980 smo dobili manjši odstotek judovskih glasov, kot smo jih imeli leta 1976, " se spominja. "Razlog je v tem, da če boste dosegli dogovor, boste morali nekaj Izraelcev tudi potisniti. Če to storite, boste v tej državi dobili povratno reakcijo."
Carter je leta 2002 prejel Nobelovo nagrado za mir, delno za sporazume iz Camp Davida, pa tudi za spodbujanje miru in človekovih pravic po njegovem predsedovanju. Povedal je, da je CampDavidmight privedel do celovite poravnave, če bi se njegov naslednik v Beli hiši pobral tam, kjer je odšel. "Toda predsednik Reagan se je zelo malo zanimal, " je dejal Carter. "Nato je Izrael začel širiti svoja naselja. Sporazuma ne morete nadaljevati, če nima podpore sedanjih voditeljev."
Richard V. Allen, svetovalec za nacionalno varnost v prvem letu Reaganove uprave, se strinja, da so se Reaganove prioritete na Bližnjem vzhodu razlikovale od Carterjevih. "Predsednik Reagan je menil, da je Camp David pomemben dosežek, " pravi Allen. "Toda želel je skleniti sporazum o strateškem zavezništvu z Izraelom, delno se je uprl sovjetskim vpadom na Bližnji vzhod in deloma dal jasno izjavo, da se bo Izrael branil in da ne bi bil tako močan pritisk, kot bi bil, če bi Carter je bil ponovno izvoljen. "
Vsekakor so pogovori o avtonomiji za Zahodni breg in Gazo prinesli majhen napredek, bodisi zato, ker je Washington prenehal izvajati diplomatski pritisk, kot meni Carter, ali ker sporazum ni rešil ključnih vprašanj. ZDA so skušale pritegniti udeležbo Palestincev, ki živijo na Zahodnem bregu, vendar so se v veliki meri držali, ker PLO ni želela podpreti postopka, ki ni priznal trditve skupine, da zastopa Palestince. Izrael sicer ni hotel sprejeti nobenih predlogov, ki bi lahko ogrozili njegov program naselitve ali njegovo sposobnost uveljavljanja suverenosti nad ozemlji.
Z leti so nekateri Američani, ki so sodelovali v pogovorih o Camp Davidu, spremenili svoje mnenje, da je bil tisti, ki je najbolj dobil pogajanja. Namesto tega pravijo, da je Izrael zamudil priložnost za reševanje sporov, ki bi postali le še veliko bolj zapleteni. Kot je videl Carter, je Camp David dal Izraelu možnost, da reši vprašanje Zahodnega brega, ko je bilo tam le 5.000 ali 10.000 izraelskih naseljencev, v primerjavi z okoli 200.000 danes; ko ni bilo intifade, samomorilskih napadov ali Hamasa. Če bi bili Begin bolj prožni in sprejeti ideje, ki jih Izrael sprejema danes, na primer o neizogibnosti palestinske države, bi dosegli celovit mirovni sporazum, "nedvomno bi bilo lažje v poznih sedemdesetih, " mi je dejal Carter.
Kljub temu se mnogi strokovnjaki strinjajo, da sporazumi predstavljajo visoko točko v ameriški diplomaciji. "Z obnovo povojne Evrope in Japonske stojijo kot ameriški diplomatski uspeh, " pravi Martin Indyk, veleposlanik v Izraelu v administraciji Clintona. "To je bil velik preboj pri reševanju arabsko-izraelskega spora. Od tega trenutka je samo še vprašanje časa, preden se drugi deli tega konflikta rešijo."
James A. Baker III, državni sekretar predsednika Georgea HW Busha, pravi, da so sporazumi "vzpostavili načela zemljišča za mir in priznanje resolucij Združenih narodov, ki so nam bila v veliko pomoč pri prvi administraciji Busha." Camp David je postavil tudi precedens za druge mirovne sporazume na Bližnjem vzhodu, vključno s sporazumom med Izraelom in Jordanijo, pravi Baker in dodaja: "Za vselej ostajam optimist, da bomo v svojem življenju videli celovit mir", zgrajen na Camp Davidu in nadaljnjih sporazumi.
Eno dejstvo je gotovo. Kot poudarja Carter, "V letih pred Camp Davidom so bile med Izraelom in njegovimi sosedami štiri velike vojne, ki jih je na splošno vodil Egipt." V 25 letih od Camp Davida ni bilo nobenega.
