Gruzija je žarišče za salamandre; približno 10 odstotkov od 560 vrst, ki jih najdemo po vsem svetu, naseljuje južno državo. Zdaj lahko znanstveniki na gruzijski seznam dodajo še enega: Urspelerpes brucei .
Dva podiplomska študenta sta lovila še eno vrsto salamandra v vznožju Apalaških gora, ko sta naletela na drobno dvoživko. Takrat so vedeli le, da ni znana vrsta, ki naseljuje to območje. Genetske študije so pokazale, da je bil dovolj različen od katere koli znane vrste, da je dobil svoj lastni rod, prvi novi rod salamandrov, ki so ga v ZDA našli čez 50 let.
Nova vrsta salamandra, ki je opisana v članku v reviji Zoology, ima več novih značilnosti.
"Genetski podatki so razkrili, da je bilo to precej bolj nenavadno, kot je sumil kdo od nas, zato smo ga opisali v svojem rodu, " pravi Camp.
Toda tudi dvoživke so videti drugače kot druge vrste.
Za začetek ima najmanjšo velikost telesa katerega koli salamandra v ZDA. Je tudi edini salamander brez pljuč v ZDA, katerega samci imajo drugačno barvo in vzorec kot samice, značilnost, značilnejša za ptice.
Samci imajo par izrazitih temnih trakov, ki se vijejo po straneh telesa in rumen hrbet. Samice nimajo črte in so bolj utišane barve.
Tudi samci imajo 15 vretenc, enega manj kot samice. Kljub temu da ima večina vrst brezroka salamandra samce in samice različnih velikosti, so vrste Urspelerpes brucei po velikosti enake.
Urspelerpes brucei ima tako majhen salamander brez pljuč pet prstov, medtem ko je večina drugih majhnih vrst to število zmanjšala na štiri.
Obnašanje in življenjski slog salamandra ostajata skrivnost.
