Nedavno je ameriški muzej umetnosti Smithsonian po štirimesečnih počitnicah v galeriji zahodne umetnosti Whitney, ki se nahaja v zgodovinskem centru Buffalo Bill, v Codyju v Wyomingu, sprejel domače delo s krajinskim slikarstvom.
Platno Thomasa Morana iz leta 1893-1901, "Grand Canyon of Yellowstone ", je impresivno ne le z mojstrsko izvedbo in velikostjo - 14 čevljev na 8 čevljev -, ampak tudi z vidika, kako je kodificiralo podobe naravnih ameriških držav čudeže zahoda v glavah Američanov.
Thomas Moran se je rodil v Angliji leta 1837, vendar je njegov oče kmalu izselil družino v ZDA in se naselil v Pensilvaniji. Čeprav se je sprva izučil za graverja, se je Moran odločil za študij slikarstva in črpal navdih iz gozdov v Pensilvaniji. Ljubezen do literature in fascinacija z naravo je svoje pokrajine prežemala s fantazijskimi lastnostmi.
Poleti 1871 se je Moran odpravil na prvo potovanje do Yellowstona, ki je bil znan kot "kraj, kjer se je vrgel pekel". Moran se je na svoji odpravi pridružil geologu Ferdinandu Haydnu, vodji prvega vladnega raziskovanja v regiji, ki ga je zaprosil za ilustracijo za revijo o Yellowstoneu. Med tem dvomesečnim potovanjem je Moran ustvaril številne skice akvarela, ki ne bi postale samo prve slike Yellowstonea, ki so jih videli vzhodnjaki, ampak bi jih Hayden (in drugi) uporabil tudi za prepričanje kongresa, da Yellowstone imenuje za nacionalko parkirati. To se je zgodilo leta 1872.
Premik slike iz Smithsonianovega v muzej na zahod ni pomenil nič drugega kot obsežen podvig. Toda nekdanji senator Allen Simpson iz Wyominga je vprašal, ali si je mogoče izposoditi velikansko sliko Grand Canyona, ki jo je Moran naslikal po drugi poti v Yellowstone leta 1892. Simpson je dejal, da je slika nujen element za 100-letnico parka Okrožje - ki vsebuje večino nacionalnega parka Yellowstone - in 50. obletnica galerije Whitney.
Eleanor Harvey, glavna kustosinja ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian, se je začela pogajati s Simpsonom in se spominja, da je rekel: "Ugotovite, koliko bo stalo, da ga spustite s sten, v potovalni okvir, v tovornjak, tukaj, in Harvey je navdušil nad sliko in ustvaril denar za selitev, zvabil rdečo preprogo, ko je prispela, in se po njej, ko je bil zunaj, spomnil nanjo.
Harvey se je avgusta z družino odpravil v Yellowstone. "Pred tem sem predaval o tem, na stenah zunaj stavbe pa so se oglašali:" Pridite pogledat mojstrovino iz Smithsoniana. "
Harvey ugotavlja, da je 200.000 ljudi skozi šestih mesecev skozi majhen muzej v Wyomingu delno ogledalo Moranovo sliko. Z njenega stališča je bilo premikanje slike drago, dolgotrajno je bilo zapleteno in bilo je vredno. Prebivalci Wyominga so z njo ravnali kot z gostujočo zvezdnico in so jo "resnično šteli." Harvey razmišlja. "To je bila ena tistih zgodb, ki ti grejo za srce."
Za obiskovalce, ki si ogledajo sliko, Harvey ponuja Moranova naslednja razmišljanja o Moranovem delu: "Spominja nas, zakaj so bili po besedah Kena Burnsa nacionalni parki ameriška najboljša ideja." Ima način ustvarjanja junaške pokrajine, ki je zapeljiva in mučna in nam daje željo biti tam. Vsakič, ko pogledam Morana, bi si želel, da bi stal na južnem obroču Grand Canyona ali kjer koli že vas jemlje. "
