Prvo desetletje 20. stoletja je bilo za mnoge ljudi obdobje, za katerega je bil značilen neverjeten optimizem za prihodnost. 22. novembra 1908, Sunday New York Times, je objavil članek z naslovom "Izumi, ki jih potrebuje svet."
Sanje včeraj so današnje uresničitve. Živimo v dobi mehaničnega, električnega, kemičnega in psihičnega čuda. Človeški um se na vsak način trudi rešiti probleme narave. V teh rešitvah se skrivajo skrivnosti in razodetja vseh stvari. Medtem ko sanjač lahko sanja, je praktičen človek zadev s pridihom domišljije po svoji naravi tisti, ki se materializira in komercializira nove sile in nove predstave. Korak za korakom ti moški vodijo v predlogo napredka. Kakšno je njihovo pojmovanje potreb sveta? Proti temu, kaj dosega njihova domišljija? Kaj po njihovem mnenju čaka svet - kakšne so neposredne potrebe sveta v praktični, znanstveni zasnovi in izumu?
Članek nato pregleduje napovedi izumitelja in poslovneža Thomasa Edisona; Edward Bruce Moore, ki je bil vodja ameriškega patentnega urada; Frank Hedley, ki bi sčasoma postal predsednik podjetja Interborough Rapid Transit; Lewis Nixon, pomorski arhitekt; Cortlandt E. Palmer, rudarski strokovnjak; in Peter Cooper Hewitt, elektro inženir in izumitelj.
Edison je imel devet napovedi za 20. stoletje, ki se je dotaknil vsega, od električne energije in filmske tehnologije do letečih strojev in izumrtja lokomotive. Njegova prva napoved se je nanašala na prihodnost konkretne arhitekture - teme, ki zanj ni bila zgolj akademska. Izumitelj je ustanovil podjetje Edison Portland Cement Company leta 1899 z namenom uporabe odvečnega peska, ki je bil odpadek njegovega procesa mletja železove rude. Edison je upal, da bo zgradil domove s pomočjo sorazmerno poceni betona. Kot ugotavlja Neil Baldwin v svoji knjigi Edison: Inventing the Century, "Vedno z namenom, da bi se zavrteli, je Edison nadaljeval s proizvodnjo cementnih omaric za fonograf in resno razmišljal o gradnji betonskega klavirja."
Medtem ko je bil Edisonov beton uporabljen pri gradnji newyorškega stadiona Yankee leta 1922, so njegovo podjetje in prizadevanja za gradnjo hiš iz celoti iz betona ocenili kot neuspeh. Edisonovi modularni domovi, visoki od 25 do 30 do 40 čevljev, v veliki meri niso uspeli zaradi težav pri ustvarjanju kovinskih kalupov za večkratno uporabo, ki so bili potrebni za izdelavo in množično proizvodnjo hiš iz betona. Morda je bil Edison že od začetka skeptičen do tega podviga. Njegove napovedi v Miami Metropolis - samo tri leta po intervjuju za New York Times - bi hitro postale v prid jeklu kot gradbenemu materialu prihodnosti.
22. novembra 1908 New York Times
Spodaj je prikazan odlomek iz dela New York Timesa .
DEVET NOVIH IZUMOV NEKAJ NEKAJ
Kmalu bodo prišli - in tlakovali pot še sto
Intervju s Thomasom A. Edisonom
Naslednje obdobje bo zaznamovalo najbolj čudovit napredek v znanosti in izumu, ki ga je svet kdajkoli poznal ali si ga upali. Tako velik napredek bo to, da lahko zdaj komajda zasnujemo njegovo področje uporabe, vendar je že zagotovljenih veliko izumov prihodnosti. Tu govorim samo o tistih, ki sem jih obravnaval kot praktične gotovosti.
Prvič - v naslednjih dvajsetih ali tridesetih letih - in začelo se bo z naslednjim dvema ali tremi - bo betonska arhitektura naredila ogromne korake naprej; umetnost oblikovanja betona bo zreducirana na znanost popolnosti in, kar je enako pomembno, cenenosti; tam se bo dvignilo veliko število nadarjenih arhitektov in s svojimi napori bodo v tej državi vzniknila mesta in mesta, ob katerih bo Turnerjeva slika starodavnega Rima in Kartagena bleda v nečim, zgradbe razstave Columbia pa bodo videti skupne. Toda velikih izdatkov se tega ne bo udeležilo; storilo bo tako, da bodo revni lahko uživali v hišah, ki so lepše, kot si zdaj prizadevajo bogati, in človek, ki zasluži 1, 50 dolarja na dan, z družino, ki ga podpira, bo bolje nameščen kot današnji moški zaslužek 10 $.
Drugič - Stroji za premikanje slik bodo tako izpopolnjeni, da se liki ne bodo samo premikali, ampak bodo govorili, vsi dodatki in učinki odra pa bodo zvesto reproducirani na odru žive slike. To seveda ne bo tako dobro kot na rednem odru, toda njegov standard se bo zelo približal temu in dejstvo, da bo takšna zabava opremljena za 5 centov, bo pritegnila ogromno delavskih razredov. Rezultat tega bo, da bodo imele množice prednost moralne drame, našli bodo poceni in izboljšal način preživljanja večera, oglasili pa se bodo mrtvaški koleni salona.
Tretjič - Morda bo čez petnajst ali dvajset let - odvisno od finančnega stanja države - lokomotiva skoraj v celoti izstopila iz uporabe, vse naše glavne železniške proge pa bodo obratovale z električno energijo.
Četrtič - začelo se bo pojavljati novo gnojilo, ki bo vsebovalo velik odstotek dušika. Ta se bo iz zraka črpal z električno energijo in bo uporabljen za povečanje gibljivosti zemlje.
Petič - Vso našo električno energijo bomo v obsegu, ki ga zdaj skoraj ne razmišljamo, porabili z električno energijo in jo bomo uporabljali z veliko prednostjo, tako industrijsko kot za železnice.
Šestič - Vzpostavljena bo uspešna serijska navigacija - morda za pošto - in bo zagotovila zanesljivo praktično podlago.
Sedmo - Z uporabo serumov in takšnih stvari se bomo lahko zaščitili pred okoljem, tako da se bo splošno zdravstveno stanje izboljšalo in povprečni življenjski čas povečal za velik odstotek. Veliki boj proti tuberkulozi in raku bo uspešno dosegel vrhunec in te bolezni bodo v celoti obvladali.
Osma - Odkrita bo nova, nekakšna ali drugačna sila v naravi, s katero bo razloženo veliko stvari, ki jih zdaj še ne razumemo. Žal imamo le pet čutil; če bi jih imeli osem, bi vedeli več.
Deveto - Možnosti naših zalog premoga bomo bolje spoznali in se naučili, kako jih izkoristiti, da 90 odstotkov izkoristka ne bo odvrženo, kot je danes.
Naj na koncu rečemo, da skoraj noben kos strojev, ki so zdaj izdelani, ni več kot 10 odstotkov popoln. Ker se bodo leta nadaljevala, se bo to izredno izboljšalo; izdelan bo več avtomatskih strojev, izdelki udobja in razkošja pa bodo izdelani v ogromnem številu s tako majhnimi stroški, da bodo lahko vsi razredi uživali v njihovih prednostih.
To je nekaj izumov, ki jih čaka svet in za katere se bo zagotovo uresničilo. To, kako se bodo uresničili, je tisto, za kar se zdaj odločajo izumitelji.
