Pavino perje slovi po značilnem kovinskem bleščanju, le redki pa se zavedajo, da te odtenke proizvajajo drobne strukture, ki rasejo svetlobo in ne pigmentacijo. Pojav je odgovoren za živo modro in zeleno pavino perje, pa tudi za prelivno barvanje kril metulja in drugih živali.
V preteklosti so se znanstveniki borili za ponovitev teh strukturnih ali naravnih barv, toda študija, ki sta jo opravila Univerza v Cambridgeu in nizozemsko biotehniško podjetje Hoekmine BV, kaže, da naj bi postopek postal veliko enostavnejši.
Christina Ayele Djossa iz Atlasa Obscura poroča, da so raziskovalci odkrili ponovljiv genetski zapis naravnih barv, kar pomeni, da je mogoče edinstvene odtenke gojiti v 24-urnem obdobju. Pred tem je bilo za kopiranje barv potreben elektronski žarek in tedne.
"Ključno je preslikati gene, odgovorne za strukturno obarvanost, za nadaljnje razumevanje, kako so nanostrukture narejene v naravi, " v sporočilu za javnost pravi soavtor študije Villads Egede Johansen. "To je prva sistematična raziskava genov, na katerih temeljijo strukturne barve - samo na bakterijah, ampak v katerem koli živem sistemu."
Glede na objavo bi projekt ekipe, ki se je osredotočil na gensko manipulacijo s flavobacteriumom, lahko privedel do množične proizvodnje biorazgradljivih, nestrupenih barv v vseh barvah narave.
Kolonije flavobacterium na podlagi svojih notranjih nanostruktur naravno odsevajo kovinsko zeleno barvo. Kot pojasnjuje Michael Irving iz New Atlasa, so znanstveniki želeli ugotoviti, kateri geni so odgovorni za proizvodnjo te strukturne barve. Skupina je ustvarila kolonije s specifičnimi mutacijami - na primer različnimi velikostmi in gibanjem - ter jih primerjala s kontrolno skupino bakterij. Mutirani vzorci so, so ugotovili, odsevali različne barve glede na svojo notranjo strukturo.
Johansen, strokovnjak za bionsko navdihnjeno fotoniko, pravi Đosi, da bakterije v obliki palice merijo približno pol mikrometra v premeru.
"Kolonije pakirajo na urejen način kot kup cevi ali jeklenk, " pravi. Tako bi lahko ekipa s spreminjanjem velikosti in dimenzij flavobakterija povzročila barve iz celotnega spektra. Tudi raziskovalci so lahko te barve zatemnili ali jih v celoti izločili. Djossa poroča, da so bile barve, ki niso v spektru, na primer bela in rjava, težje oblikovane, vendar se lahko odražajo s spreminjanjem kota bakterije.
V nadaljevanju znanstveniki upajo, da bodo raziskali možnost nabiranja flavobakterij za obsežno proizvodnjo nestrupenih barv, ki se "gojijo", ne da bi jih proizvajali.
"V uporabi takšnih bakterijskih kolonij kot fotonskih pigmentov je potencial, ki ga je mogoče zlahka optimizirati za spreminjanje obarvanosti pod zunanjimi dražljaji in se lahko prepletajo z drugimi živimi tkivi, s čimer se prilagodijo spremenljivim okoljem, " pravi soavtorica študije Silvia Vignolini v Izjava: "Pri biorazgradljivih barvah na naših avtomobilih in stenah je prihodnost odprta - preprosto z rastjo natančne barve in videza."
