Dimas Padilla, 44-letni prodajni zastopnik, ki živi v bližini Orlanda, je upal, da je videl svojo zadnjo bitko z ne-Hodgkinovim limfomom. Medtem ko je nekega dne vozil, je začutil varnostni pas, ki ga pritiska na vrat močneje kot običajno.
Sorodne vsebine
- Kje smo v lovu za cepivom proti raku
- Ali lahko imunoterapija vodi proti boju proti raku?
"Takrat mi je prišel na misel najhujši strah, " pravi Padilla. "Nisem hotel povedati, vendar sem vedel." Eno od njegovih bezgavk je nabreklo na velikost žoge za golf - rak se je vrnil tretjič in vse njegove možnosti terapije so bile izčrpane. Ali tako je razmišljal, dokler ni srečal Fredericka Lockea, onkologa, ki vodi pobudo za zdravljenje imunskih celic v Moffitt Cancer Center v Tampi.
Locke je preučeval eksperimentalno zdravljenje, imenovano terapija s T-celičnimi receptorji za antigenski receptor (kratko T-celično zdravljenje s celicami CAR), v katerem so celice imunskega sistema pacienta genetsko okrepljene za boj proti raku. Padilla je najprej spravil T-celice iz krvi. Tehniki so nato v te celice vstavili nov gen, ki se je odzval tako, da je ustvaril nove površinske receptorje, ki bi iskali in se priklenili na določeno proteinsko tarčo na njegovih limfomskih celicah. Zdravniki te prilagojene T-celice vrnejo nazaj v Padilin krvni obtok.
"Res je bilo izjemno, " pravi Locke. "Njegov tumor na vratu se je v enem tednu ali dveh skrčil."
Leto kasneje se tumor še vedno ni vrnil. Padilla je obletnico zaznamoval tako, da je svojo družino odpeljal na plažo, da bi "praznoval življenje". Zdaj je že 18 mesecev brez tumorja. Približno polovica od 101 bolnikov, vključenih v raziskavo, je imela popolno remisijo - uspešnost je bila štiri- ali petkrat višja, kot je bilo mogoče pričakovati z obstoječimi zdravljenji. Rezultati so prepričali upravo za hrano in zdravila v lanskem oktobru, da odobri to različico zdravljenja, imenovano Yescarta, za nekatere vrste limfoma B-celic. To je šele drugo gensko zdravljenje, ki ga je agencija opozorila na raka.
"To so bolniki z gnusno prognozo, resnično brez upanja, " pravi Locke. "In zdaj nam s to terapijo resnično ponujamo priložnost."
Takšen uspeh ne pride brez tveganja. Zaenkrat je zdravilo Yescarta na voljo samo bolnikom, pri katerih vsaj dve drugi obliki terapije nista uspeli. Kot druge oblike imunoterapije lahko tudi ta povzroči nevarne stranske učinke, vključno z nevrološko strupenostjo. Trije bolniki v preskušanju Yescarta so umrli zaradi hudih primerov sindroma sproščanja citokinov (CRS), ki se lahko pojavijo, ko aktivne bele krvne celice sprostijo beljakovine, imenovane citokini in povzročijo življenjsko nevarno vnetje.
Locke pravi, da je ta sindrom običajno reverzibilen. Padilla je doživela visoko vročino in začasno izgubo spomina. V enem trenutku se ni mogel spomniti leta svojega rojstva ali napisati lastnega imena. Kljub temu pa se je vrnil v približno dva tedna.
Zdravljenje je bilo vredno nelagodja, pravi Padilla. "Druga možnost, če ne bi storil ničesar, " pravi in zastane - "To je bilo to."
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz aprilske številke revije Smithsonian
Nakup
