To, da je pilot komercialne letalske družbe, ima svoje prednosti - potovati v eksotične kraje, kul uniformo in tiste dih jemajoče poglede v nebo. Toda to delovno mesto lahko nastopi ob nečem veliko bolj treznem: depresiji. Kot poroča Melissa Healy za The Los Angeles Times, se duševno zdravje letalskih pilotov močno osredotoča z razkritjem, da bi bilo lahko skoraj 13 odstotkov teh depresivnih.
Nova študija duševnega zdravja pilotov komercialnih letalskih družb, ki je bila nedavno objavljena v reviji Journal of Environmental Health, kaže, da je depresija velika težava pilotov. Raziskava, ki je prvič dokumentirala duševno zdravje na tem področju, se je opirala na spletno raziskavo mednarodnih pilotov iz leta 2015, ki je vsebovala vrsto vprašanj o njihovem stanju v prejšnjih dveh tednih. Vprašanja so vključevala, ali se počutijo kot neuspehi, imajo težave z zaspanjem ali zaspanjem ali se jim zdi, da jim je bolje, da so mrtvi. (Ta vprašanja so del orodja za odkrivanje depresije, imenovanega PHQ-9.) Druga vprašanja so vključevala letalske navade pilotov, njihovo uporabo spalnih pripomočkov in alkohola ter ali so bili na delovnem mestu spolno ali verbalno nadlegovani.
Od 1848 pilotov, ki so odgovorili na dele za preverjanje depresije v vprašalniku, jih je 12, 6 odstotka izpolnilo prag za depresijo. Poleg tega je 4, 1 odstotka vprašanih v dveh tednih pred anketo poročalo o samomorilnih mislih. Raziskovalci so ugotovili, da so tudi piloti z depresijo pogosteje jemali pripomočke za spanje in poročali o verbalnem ali spolnem nadlegovanju.
Pilotne organizacije letalskih prevoznikov in strokovnjaki za varstvo pri delu zagotavljajo Healy, da je potovanje z letalskim prevoznikom še vedno varno. Toda študija nadaljuje pogovor o psihologiji pilota, ki je v polnem razmahu, odkar je nemški pilot leta 2015 storil samomor s strmoglavljenjem letala - incident, ki je bil navdih sedanje študije.
Od takrat so pozivi k boljši statistiki pilotskih samomorov postajali vse glasnejši. Kot ugotavlja Carl Bialik za FiveThirtyEight, ti statistični podatki obstajajo - in kažejo, da je število dejanskih samomorov med piloti zelo majhno. Vendar pa omejitve podatkov, možnost premajhnega poročanja in redko zbiranje podatkov izzivajo popolno razumevanje tega vidika duševnega zdravja pilotov.
Ta zadnja študija o duševnem zdravju ima svoje omejitve, vključno z dejstvom, da se zanaša na samoporočanje in relativno velikost vzorca v primerjavi s celotnim številom pilotov po vsem svetu (samo v ZDA je več kot 70.000 pilotov komercialnih letalskih družb). Vzrok za prijavljeno depresijo prav tako ostaja nejasen.
Če pa je stopnja depresije za pilote komercialnih letalskih prevoznikov res skoraj 13 odstotkov, je to skoraj dvakratno nacionalno stopnjo, približno sedem odstotkov. Čeprav je za potrditev teh rezultatov potrebno nadaljnje delo, ta študija ponuja prvi pogled na zdravje ljudi, zaradi katerih nacionalne letalske družbe klopijo, in poudarja, kako pomembno je najti načine za izboljšanje njihovega duševnega zdravja in kakovosti življenja.
