Zgodnje odkrivanje metastatskega raka lahko pomeni razliko med življenjem in smrtjo. Da bi temu pomagali, je skupina raziskovalcev z univerze v Michiganu razvila drobne implantabilne mrežaste diske, ki delujejo kot gobice. Tako imenovani "odri", ki so narejeni iz biomaterialnega pollaktičnega ko-glikolida, zbirajo rakave celice, zato jih je mogoče odkriti in potencialno odstraniti.
"Vemo, da lahko zberemo krvne žile in imunske celice, ki so ključne za pridobivanje rakavih celic, " pravi Samira Azarin, glavna avtorica študije. "Ugotovili smo, da ko smo miši vsadili skele v miši je vse delo naredil za nas. "
Metastatski rak ali celice, ki so odpotovale od mesta prvotnega raka do nekje drugje v telesu, imajo 90 odstotkov smrti zaradi raka. Znanstveniki so iskali način, kako odkriti te celice takoj, ko so začeli metastazirati, da bi jih lahko zdravili zgodaj.
Vsadki - 5-milimetrske na 2-milimetrske cevi, nameščene pod kožo v bližini bezgavk - zbirajo metastatske celice tako, da posnemajo podobna okolja v telesu, kjer se zbirajo celice. Raziskovalna skupina jih je že prej uporabljala za tkivni inženiring, zato so vedeli, da so glavna okolja za rast celic. Epruvete je mogoče skenirati s pomočjo neinvazivne metode odkrivanja, imenovane inverzna spektroskopska optična koherenčna tomografija (ISOCT), ki kaže zgodnjo prisotnost tumorskih celic.
Skupina je ugotovila, da je odkrivanje delovalo zelo dobro in da lahko pregledajo vsadke na spremembe v nanoševskih celicah. Vendar so bile tudi dodatne ugodnosti. Odri so delovali kot gobice, tako da so namočili metastatske celice in preprečili, da bi se razraščale drugje po telesu. Glede na poročilo poroča, "10-krat zmanjša obremenitev tumorjev v trdnih organih."
Azarin pravi, da sta s sodelavci upala, da bi se to lahko zgodilo, kot dodatno korist za študijo, vendar niso bili prepričani, dokler dejansko niso začeli skenirati odrov. "Dejstvo, da je samo po sebi lahko terapevtsko, je dodaten bonus, " pravi.
Ilustriran pogled na to, kako odri privlačijo rakave celice. (Steve Alvey, Michigan Engineering) Testirali so oder na miših z rakom dojke, saj tako kot drugi podobni raki pogosto ni začetni tumor, ki pacienta ubije. Smrtonosna postane, ko metastazira v možgane, kosti, jetra ali pljuča.
"Želeli smo pogledati vrsto raka, kjer bi bilo odkrivanje in zdravljenje metastaz najbolj v pomoč, " pravi Azarin. "Obstaja veliko vrst raka, kjer je tako, težava z metastazami pa je, da gredo v resnično pomembne organe. Pregledujemo tudi raka jajčnikov in trebušne slinavke. "
Znanstveniki še vedno testirajo pripomočke na miših, vendar Azarin pravi, da delajo s kirurškimi onkologi, da bi videli, kako bi jih v prihodnosti najbolje uporabljali pri ljudeh.
Sprva bodo gobice verjetno uporabljali pacienti, ki so jim odstranili tumor in so v remisiji, da se prepričajo, da se rak ne bo vrnil. Trenutno veliko bolnikov ne ve, da se je njihov rak metastaziral, dokler niso opazili simptomov, in do takrat se je rak pogosto zelo razširil. Azarin pravi, da bodo sčasoma vsadke uporabili za ljudi, ki prej niso imeli raka, vendar so v skupinah z visokim tveganjem.
Zdaj ko raziskovalci vedo, da lahko vsadki odkrijejo metastatski rak na miših, iščejo, ali lahko dejansko odstranijo rakave celice iz telesa. Gobice se lahko uporabljajo tudi za preučevanje, kdaj celice metastazirajo in kako različna okolja v telesu vplivajo na to rast. "Ničesar ne morete storiti, da spremenite organ, kot je pljuča ali jetra, toda z odra lahko resnično uredimo spletno mesto, " pravi Azarin.
Vsadek ima ogromen potencial, predvsem zato, ker je preprost in prilagodljiv.
"Gre za material, ki ga je odobril FDA. Odri so enostavni za izdelavo in poceni tehnologija, " pravi Azarin. "V tem procesu sem se naučil, da si ponavadi želimo preoblikovati stvari, vendar včasih preprosti materiali in preprosti pristopi najbolje delujejo."
