Vietnamska vojna je trajala 20 let, smrtna žrtev pa je bila ostra. Ocene v milijonih - približno 1, 1 milijona borcev Severnega Vietnama in Viet Conga, med 200.000 in 250.000 Južno Vietnamskih vojakov in kar 2 milijona civilistov.
Desetletja kasneje se trupla ubitih v vojni še vedno pojavljajo na različne načine - ko se zemlja odkopava na gradbiščih ali ko se riž nabira s polj, poroča Alison Abbott za Nature . Toda mnogi posmrtni ostanki so pokopani brez identifikacije in do zdaj je bilo najdenih le nekaj sto trupel. Zdaj bi najnovejša tehnologija DNK lahko končno dala ime tem že izgubljenim padlim vojakom in civilistom.
Leta 2014 je vlada napovedala, da bo v gensko identifikacijo ostankov vložila 500 milijard dong (25 milijonov dolarjev). S to objavo se je začel dolg proces usposabljanja znanstvenikov in posodobitev centrov za testiranje DNK v državi, ki so potrebni za zagon programa. Nazadnje je vietnamska vlada prejšnji mesec podpisala pogodbo o usposabljanju in svetovanju z medicinsko-diagnostičnim podjetjem s sedežem v nemškem Hamburgu, imenovanim Bioglobe.
Bioglobe ocenjuje, da je treba v sporočilu za javnost identificirati kar 1, 4 milijona vzorcev DNK. Ta nova poteza bo "največji doslej sistematičen sistem identifikacije, " piše Abbot.
Načrt je prašiti kostne vzorce in kemično razgraditi celice za pridobivanje genskega materiala, poroča Abbot. Samodejni postopek, ki uporablja tehnologijo drugega nemškega podjetja, imenovanega Qiagen, bo nato DNK ustrezal velikemu številu genskih markerjev za izdelavo DNK profilov.
Vietnamsko toplo in vlažno podnebje predstavlja pridobivanje kakovostnega genskega materiala izziv, toda Qiagen-ove tehnologije so zasnovane za tako težke primere. Zaradi tehnološkega napredka so ovire naloge "velike, a sledljive", je za Nature povedal izvršni direktor Bioglobea Wolfgang Höppner .
Če kontaminacija še vedno ovira metode identifikacije, se bo skupina preusmerila v počasnejši ročni postopek, ki je bil uporabljen za identifikacijo posmrtnih ostankov ljudi, ki so bili v devetdesetih letih prejšnjega stoletja ubitih v sporu. Ta prejšnji projekt je uspel identificirati več kot 20.000 žrtev, piše Abbot.
Za dokončanje postopka bo skupina morala odvzeti vzorce sline od ljudi v Vietnamu, povezane s tistimi, ki še vedno pogrešajo, ter informacije o tem, kje bodo lahko našli trupla. Gre za množičen in zahteven podvig iz praktičnih, tehnoloških in socialnih razlogov, vendar je najboljše upanje za zaprtje na tisoče družin, ki so že zdavnaj izgubile svoje ljubljene.
