Čeprav so muzeji po vsem svetu napolnjeni z okostji dinozavrov, je paleontologom zelo redko najti popoln, artikuliran primerek. Odlomki in drobci kosti dinozavra so veliko pogostejši in pogosto postanejo fosilizirani le najtežji deli okostja. V primeru oklepnih dinozavrov so ankilozavri, plošče, trni in koščeni gumbi, imenovani tuberkle, veliko pogostejši od popolnih okostij. Nova študija, objavljena v Journal of Vertebrate Paleontology, potrjuje, da je za prepoznavanje teh dinozavrov mogoče uporabiti nekaj teh fosilov.
Medtem ko je leta 1919 v bazenu San Juan v Novi Mehiki lovil fosile, je paleontolog Charles Gilmore odkril nekaj koščenih lubic, fosilov, podobnih oklepom drugih ankilozavrov. Ko so bili primerki ponovno pregledani čez 80 let, so mislili, da predstavljajo nov rod in vrsto, Glyptodontopelta mimus, a ali bi lahko na podlagi le nekaj kosov oklopa ustanovili novo vrsto dinozavra? V novi raziskavi je paleontolog Michael Burns primerjal material Glyptodontopelta z novimi fosili oklepov, ki so jih našli z istega območja, da bi ugotovil, ali jih je mogoče uporabiti za razkritje razlike med različnimi ankilozavri.
Burnsova analiza je pokazala, da tako Gilmorejevi fosili kot novi v resnici pripadajo Glyptodontopelta in da je bil ta dinozaver nodozavrid. (Nodosavridi so bili nekakšen oklepni dinozaver, ki je za razliko od mnogih ankilosavridov manjkal koščeni repni klub.) Še pomembneje pa je, če pogledamo podrobnosti teksture oklepa (jame, pore in brazde, ki označujejo vsak primerek), Je Burnsu uspelo zanesljivo razlikovati med rodovi in ponekod tudi vrstami. Ker je oklep ankilozavrov pogost v mnogih krednih nahajališčih, lahko primerjava fosilov oklepov odkrije prisotnost novih rodov ali celo vrst oklepnih dinozavrov, ki sicer niso znane.
Kljub temu pa, kot poudarja Burns v prispevku, paleontologi še nimajo dobre predstave o tem, kako je oklep zrastel na katerem koli posamezniku sčasoma, in morda je mogoče napačno oklepiti mladega posameznika (ali različice oklepa med posamezniki) za novo vrsto dinozavra. Vendar pa pri Glyptodontopelta ni bilo tako, saj se različni ostanki med seboj ujemajo z izključitvijo drugih vrst ankilozavra, ki jih poznamo iz popolnejših okostij. Pri takšnih primerjavah je treba biti zelo pozoren, vendar je vsaj v tem primeru potrdil obstoj novega roda nodosaurida.
