Pajkovi pajki so daleč od definicije pajkov večine ljudi. Ta drobna barvita bitja so znana po svojih mavričnih odtenkih in plesnih potezah, ki se ji parijo. Toda do nedavnega je večina njihovih vrst ostala neopažena. Toda avstralski entomolog Jurgen Otto želi to spremeniti.
"Ti drobni nevretenčarji so tako različni od pajkovih izkušenj ljudi, da je njihov pogled obrnjen na glavo, " Jurgen pove Lisa Morrison iz Science Network Western Australia. "Zdaj ko ljudje pomislijo na pajke, si morda ne mislijo na nekaj črnega, strašljivega in grdega, česar se bojijo in ga hočejo počepati. Mogoče si omislijo nekaj malega in luštnega, barvitega in zapletenega, kar bi celotni pajkovi skupini prineslo drugačno privlačnost. "
Otto že skoraj desetletje fotografira pajke v rodu Maratus, poznan tudi kot pajčev pajek. Te drobne pahljače najdemo v zahodni in južni Avstraliji in so bile prvič opisane leta 1874. Vendar so tako zelo bitty - največja vrsta je dolga približno tretjino palca - da jih več kot sto let nihče ni pozoren.
Tako je, dokler ni Otto skoraj leta 2005 stopil na enega izmed drobnih dejavnikov, ko je leta 2005 pohodil nacionalni park Ku-ring-gai Chase severno od Sydneyja. Ko je zagledal njegov rep, briljantno obarvan kot abstraktna umetnost, je bil smrden. Običajno zbira čudovite pajkovce iz grma, nato pa jih odpelje do svojega doma v Sydneyu, kjer fotografira in snema njihove paritvene plese v namenski "pajkovi sobi." Nato jih vrne na prosto, včasih tudi 28-urno krožno potovanje, poroča Siyi Chen iz Quartza.
Pretekli maj je Otto in njegov sodelavec David Hill katalogiziral še sedem teh briljantnih draguljev v reviji Peckhamia. Ta najnovejša najdba prinaša skupno število pajkovih pav na 48 - kar velik del se je znašel tudi Otto - s še 16 čakajočih na krilih, ki jih bodo razvrstili in poimenovali.
V svojem dnevnem delu dela za avstralsko vlado kot raziskovalec pršic in se ukvarja s svojimi raziskavami pajkov na lastne stroške, financira to delo s svojim priljubljenim YouTube kanalom Peacock Spiderman, Facebook stranjo in Flickr profilom, na katerem je na stotine osupljivih slik pajkov.
"So precej simpatični, zato jih ljudje privlačijo, " Otto pove Elle Hunt iz The Guardian . "Zelo drugače se obnašajo do tega, kako ljudje mislijo, da pajek ... se obnašajo bolj kot mačke in psi, se gibljejo naokoli, dojemajo in reagirajo na svoje okolje."
Plesni par za paritev se razlikuje od vrste do vrste, na splošno pa samci mahajo z repi, mahajo z nogami navzgor in navzdol in se pomikajo naprej in nazaj (in če dobro uredite, celo plešejo na "YMCA"). Če ne plešejo prsnega koša, obstaja verjetnost, da jih bo pojedel njihov nepoklicani ženski prijatelj, pojasni Chen.
Otto ni pričakoval, da bo našel svojo zadnjo serijo Maratusa . Pravzaprav sta s Hillom potovala v Zahodno Avstralijo in iskala prej opisane vrste. Namesto tega so v skupini našli Maratus albus, M. bubo, M. lobatus, M. tessellatus, M. vespa, M. voltus in M. australis , poroča Morrison. Medtem ko Otto znanstveno poimenovanje pajkov jemlje resno, so nekatera njihova skupna imena nekoliko bolj domišljijska, kot so hokey-pokey, sparklemuffin in skeletorus.
Po tej vznemirljivi najdbi Otto močno upa, da je še veliko teh karizmatičnih dejavnikov, ki jih je treba zajeti.
