Če imate e-bralnik, vam je verjetno všeč, ker lahko naenkrat prenese na tisoče knjig, jih prenašate brezžično in jih hranite v tanki plošči, lažji od debelega trde platnice. Za večino nas se seznam precej konča tam. Toda za ljudi s hudo izgubo vida ti bralci predstavljajo tako pomembno prednost, da brez njih ne bi mogli brati - zmožnost povečanja velikosti pisave in povečanja kontrasta na način, ki ga pri tradicionalnih knjigah ni mogoče.
Nova raziskava, ki jo je včeraj na sestanku Ameriške akademije za oftalmologijo predstavil Daniel Roth z medicinske šole Robert Wood Johnson, količinsko potrjuje to korist. V študiji, ki so jo izvedli Roth in sodelavci 100 ljudi z očesnimi boleznimi, ki jim je poškodoval vid, so vsi povečali hitrost branja za vsaj 42 besed na minuto (WPM) z uporabo iBooks-ove aplikacije v iPadu s pisavo, ki je privlečena do Velikost 18 točk. Ko so uporabljali Kindle brez osvetlitve, se je njihova povprečna hitrost pred tiskanjem povečala za 12 WPM.
Raziskovalci navajajo, da je osvetlitev ozadja iPada razlog, da udeleženci z njim berejo hitreje, zato bi verjetno podobno preizkusili tudi novejše različice Kindle z osvetlitvijo in drugi bralniki z osvetlitvijo. Ta osvetlitev ozadja - kot opažajo lastniki iPad-a - branje nekoliko olajša s povečanjem tistega, kar znanstveniki imenujejo kontrastna občutljivost: zmožnost očesa, da na belem ozadju izbere črne črke. Za osebe z izgubo vida je najpogostejša težava omejena občutljivost na kontrast.
Poleg povečanja velikosti pisave je prehod na črno ozadje z belimi črkami pogosto omenjen kot koristen nasvet za bralce z izgubo vida (čeprav branje s to nastavitvijo ni bilo preizkušeno v študiji).
Roth verjame, da iPado in druge bralce sprejemajo kot potencialno pomoč za osebe z zmanjšanim vidom. "Naše ugotovitve kažejo, da lahko digitalni tablični računalniki z razmeroma nizkimi stroški izboljšajo življenje ljudi z izgubo vida in jim pomagajo, da se ponovno povežejo z širšim svetom, " je dejal v izjavi. Udeleženci študije z najslabšim vidom - ki je bil opredeljen kot 20/40 ali slabši v obeh očeh - so uživali največja hitrost branja. Pred e-bralniki so bila glavna orodja, ki so bila na voljo tej skupini, osvetljena lupa, veliko manj priročna za uporabo kot e-bralniki.
Študija je udeležence tudi prosila, da ocenijo, kako udobno se počutijo v vsaki od naprav, skupaj s tiskanjem. Tisti z najslabšim vidom so imeli raje iPad, zanimivo pa je, da so tisti, ki imajo le zmerno izgubo vida, raje tradicionalne tiskane knjige. Ena razlaga bi lahko bila, da so bile koristi za bralce z najslabšim vidom tako očitne, da so jih raje takoj izkoristili, medtem ko pri drugih bolj skromno povečanje berljivosti ni odtehtalo težav pri uporabi neznane naprave.
Poleg tega, da je branje lažje, programska oprema na tabličnih računalnikih in pametnih telefonih prinaša številne koristi, ki lahko spremenijo življenje za tiste z okvarjenim vidom. Aplikacije že uporabljajo kamere teh naprav za prepoznavanje in najavljanje barv, zaznavanje svetlobe in beleženje vrednosti papirnatega denarja. Nekateri celo integrirajo GPS in geografsko povezane informacije, da bi zagotovili navidezni vodnik tujega vodnika neznanega kraja.
