Nova študija kaže, da se gosenice lahko odločijo samo za uživanje slabih okusov listov ali kanibalizma.
Čeprav se zdijo nemočni, nepremični viri hrane, se rastline močno borijo v evolucijski tekmi z orožjem, da bi se branile pred žvečenjem, poroča Hannah Lang za National Geographic . Mnoge rastline lahko zaznajo, kdaj jih jeste, in reagirajo s sproščanjem kemikalij, s katerimi odvrnejo lačne rastlinojede in druge rastline opozorijo na bližnjo nevarnost. Toda nova študija, ki je bila ta teden objavljena v reviji Nature Ecology and Evolution, kaže, da bi lahko bila zaščita rastlin tako učinkovita, da bodo velike, lačne gosenice namesto tega jedle manjše gosenice za prehrano.
Ena pogosta kemična obramba rastlin je sproščanje snovi z okusom slabega okusa metil jasmonata. Da bi preizkusili učinkovitost te posebne obrambe, so raziskovalci razpršili različne ravni te kemikalije na 40 rastlinah paradižnika. Nato so na vsako od neprijetnih rastlin postavili osem gosenic pese.
Soočeni z grozljivo okusno rastlino so se lačni gosenice kmalu zatekle k svoji edini drugi možnosti: druga drugi. "Lahko pojeste to rastlino ali pa vključite svoje tovariše, " za Langa pove vodja avtorja študije John Orrock. "Izbira je jasna."
Po približno enem tednu so se vse gosenice na škropljenih rastlinah med sabo pojele, piše Ryan F. Mandelbaum pri Gizmodo, vendar so gosenice na rastlinah, posuti z večjimi količinami metil jasmonata, končale med seboj veliko hitreje. Gosenice kanibale so rasle s podobno hitrostjo kot rastline, ki se hranijo z rastlinami, poroča Lang, ki nakazuje, da so lahko zadovoljili svoje prehranske potrebe.
Orrock poudarja, da ni bila kemikalija tista, ki je gosenice v resnici pripeljala do kanibalizma, ampak bolj neuporabnost njihove izbire. Medtem ko tem gosenicam ni dal priložnosti, da bi poskusili z drugimi rastlinami, preden se obrnejo, po National Geographic poskusi večjega obsega, ki jih zdaj izvaja, ne kažejo veliko razlike.
"Tudi če se sposobni nekoliko bolj razpršiti in še posebej ubežati svojim lačnim prijateljem, se drug drugemu zaužijejo z enakimi vzorci, " je za Lang povedal soavtor Brian Connolly.
Kar se tiče samih rastlin? Tisti, ki so se najbolj razpršili, so končali s približno petkrat večjo rastlinsko snovjo, kot je tisto, ki jo preprosto poškropimo z detergentom, poroča Nicola Davis za The Guardian .
Orrock pravi Davisu, "[f] romujte obrambno perspektivo, zaradi česar ste tako grdi, da nenadoma niste najboljša stvar v meniju.
