Pred šestimi štiridesetimi leti so danes državljani v nemškem mestu Aachen začeli izlivati iz svojih hiš in na ulice, kjer so začeli nenadzorovano piskati in vrtinčiti. To je bil prvi večji izbruh plesne kuge ali koreomanije in se bo v naslednjih nekaj letih razširil po Evropi.
Strokovnjaki še danes niso prepričani, kaj je povzročilo blaznost, kar bi lahko tiste, ki so plesali, izčrpali. Izbruh v Nemčiji so poimenovali ples St. John, vendar to ni bilo prvo pojavljanje manije ali zadnje, v skladu s filmom The Black Death in The Dancing Mania, ki je bil prvotno objavljen leta 1888. V knjigi je domišljijsko Justus Friedrich Karl Hecker domiselno opisuje spektakel plesa svetega Janeza na naslednji način:
Z roko v roki sta oblikovala kroge in zdelo se je, da sta izgubila ves nadzor nad svojim čutom, nenehno sta plesala več ur skupaj v divjem deliriju, dokler dolgo ne bi v izčrpanosti padla na tla. Nato so se pritoževali nad izjemnim zatiranjem in so stokali kot v agoniji smrti, dokler niso bili zaviti v krpe, tesno vezane okoli pasu, na katere so si spet opomogli in ostali so brez pritožb do naslednjega napada.
"Bolezen" se je razširila v Liege, Utrecht, Tongres in druga mesta na Nizozemskem in v Belgiji, gor in dol po reki Ren. V drugih časih in drugih oblikah se je manija začela imenovati ples svetega Vita. V srednjem veku je cerkev trdila, da je plesalce obsedel hudič ali jih morda svetnik preklinjal. V Italiji se je imenoval tarantizem, saj je ples pripeljal bodisi z ugrizom pajka, bodisi z načinom, kako odpraviti strupe, ki jih je vbrizgala arahnjada.
Sodobne razlage krivijo strup, ki ga proizvaja gliva, ki je rasla na rži. Zastrupitev z ergotom ali ergotizem bi lahko povzročila halucinacije, krče in blodnje zahvaljujoč psihoaktivnim kemikalijam, ki jih proizvaja gliva Claviceps purpurea, piše Steven Gilbert za toksipedijo .
Toda v vseh regijah, ki jih je prizadela nenavadna prisila k plesu, ne bi bili ljudje, ki so uživali rž, poudarja Robert E. Bartholomew v članku za julijsko-avgust 2000 izdaja Skeptical Inquirer . Poleg tega se izbruhi niso vedno zgodili v vlažni sezoni, ko bi gliva rasla.
Kasneje je ples svetega Vita pomenil sydenhamsko horo, motnjo, ki je prizadela otroke in povzročila neprostovoljno drhtenje v rokah, nogah in obrazu. Vendar ti trzovi niso bili tak ples, kot je opisan v izbruhih plesne manije.
V Strasbourgu je leta 1518 izbruhnila še ena opazna epidemija. Začela se je julija, ko je začela plesati ženska po imenu Frau Troffea. V enem mesecu se je v norost pridružilo 400 ljudi. Zlasti to kugo so verjetno poslabšali očitno dobronamerni uradniki, ki so menili, da je treba žrtve le zaplesati in otresti. Za plesalce so postavili dvorane cehov, najeli profesionalne igralce cevi in bobnov ter plesalce, da bi ljudi navdihnili, piše John Waller za BBC.com.
Norost je navsezadnje to, kar nekateri strokovnjaki menijo, da je povzročilo tako bizaren pojav. Waller pojasnjuje, da so se leta 1518 prebivalci Strasbourga spopadali z lakoto, boleznimi in prepričanjem, da jih lahko nadnaravne sile silijo k plesu. Leta 1374 je območje ob Renu trpelo zaradi druge, prave kuge: črne smrti. Waller trdi, da so bili plesalci v hudi psihični stiski in so lahko vstopili v stanje transa - nekaj, kar bi morali plesati tako dolgo. Plesno manijo krivi za nekakšno množično histerijo.
Bartolomej se s tem ne strinja. Poudarja, da zapisi iz tistega časa trdijo, da so bili plesalci pogosto iz drugih regij. To so bili verski romarji. On piše:
Obnašanje teh plesalcev je bilo opisano kot čudno, saj so bili pri razstavljanju dejanj, ki so bile del krščanske tradicije, in se pri kapelah in svetiščih poklonili Jezusu, Mariji in različnim svetnikom, so bili drugi elementi tuji. Kronika Radulphusa de Riva Decanija Tongrensisa pravi, da so »v svojih pesmih izgovarjali imena hudičev, o katerih še nikoli niso slišali. . . ta čudna sekta. "Petrus de Herenthal piše v Vita Gregorii XI :" Prišel je v Aachen. . . radovedna sekta. " Chronicon Belgicum Magnum udeležence opisuje kot" sektu plesalcev. "
Ko so prvi plesalci začeli svoj nenavaden ritual, so se mu morda pridružili tudi drugi, ki trdijo, da jih je preplavila prisila. Družbene prepovedi takšnega neomejenega vedenja se lahko nato odpravijo.
Navsezadnje se zdi, da je vzrok za koreomanijo skrivnost, vendar nikoli ne bo prenehal biti fascinanten del evropske zgodovine.
