Rovenski rob proti končnemu pasu med Superbowlom XLVII kot gringo prebivalci Cuence, Ekvadorja opazujejo v Inca Lounge in Bistro. Avtor fotografije Alastair Bland.
Na Inca Lounge in Bistro se je na desetine gringov - turistov in prebivalcev izseljencev - stisnilo v to priljubljeno luknjo za zalivanje tik ob Calle Larga in s pogledom na reko. V Cuenci v Ekvadorju je Super Bowl nedelja, in čeprav je kickoff še vedno tri ure stran, mora lastnik Mike Sena predčasno pripeljati svoje stranke in zapreti vrata. Prodaja alkohola je v Ekvadorju ob nedeljah zelo omejena, zato je Sena, Američanka, ki se je pred štirimi leti preselila iz Nove Mehike, ta Super Bowl omejena in zvečer označuje za "zasebno zabavo."
Pokazalo se je le nekaj ekvadorcev. Eden, 37-letni inženir rudarstva zlata, imenovan Pablo Crespo, je bil vse življenje nogometni oboževalec, vendar se je v osmih letih, ko je živel v Baltimoru, naučil ljubiti (ameriški) nogomet - in Ravens. "Ameriški nogomet je bolj zanimiv kot nogomet, " priznava Crespo. »Vsaka igra je drugačna. Igralci morajo biti tudi pametni in jim morajo prebrati predstave in vedeti, kaj bo počela druga ekipa. "
Nogomet, dodaja, "je lahko nekoliko dolgočasen."
Londonski popotniki Solomon Slade in njegova punca Rebecca Wyatt, ki so v zadnjih osmih mesecih kolesarili po Trinidadu, Venezueli, Kolumbiji in Ekvadorju, so ljubitelji nogometa in niso ravno prepričani, kaj bi lahko storili od ameriškega nogometa.
"Zakaj potrebujejo ves oklep? Pravi Wyatt, 25." Ragbi igralci nimajo zaščite. "
Obe sta si priskrbeli mizo v lokalu in sta pripravljeni preživeti večer tukaj, čeprav sta se bala, da bi se 60-minutna tekma razšla po več kot treh urah skozi časovne omejitve in komercialne odmore.
"Ameriške športe na splošno je težko gledati, saj so tako stop-start, " pravi 26-let Slade.
Rebecca Wyatt in Solomon Slade, ki kolesarita iz Londona, čakata v salonu Inka in bistroju v Cuenci v Ekvadorju, da se začne Superbowl. Avtor fotografije Alastair Bland.
Sena, ki piva pivo in meša pijače za šankom, pravi, da nogometna sezona v tem poslu povzroča trn - večinoma pri izseljenih Američanih, pa tudi med domačimi Ekvadorci. Pravi, da se zanimanje za domači Ekvadorci v nogometu večinoma povečuje, saj se je veliko državljanov, ki so delali v Združenih državah Amerike pred gospodarskim zlomom, od takrat vrnili domov - in mnogi od njih so ljubitelji nogometa.
Toda Pedro Molina, pivovar v bližnji Mikrocerveceriji La Compañía na vogalu ulice Borrero in Vazquez, mi je v soboto zvečer rekel, da med domačini nogomet praktično ne zanima. Njegov brewpub je ob nedeljah zaprt, zato je dejal, da ne namerava več spremljati tekme drugje - Molina, tako kot večina domačinov, kot tudi na stotine milijonov ljudi po vsem svetu, raje druge vrste nogometa.
"Nogomet je kralj športa, " je dejal Morena. "Boljša igra. Zahteva več tehnike in spretnosti, saj ne moreš vzpostaviti fizičnega stika. "Kot ples je rekel - skoraj nenehni 45-minutni ples - ki zahteva spretnost, ravnotežje in domišljijsko delo. "Kako dolgo igra igra ameriškega nogometa?" Me je vprašala Molina.
Rekel sem šestdeset minut in nekaj ur premora. Molina je prikimala, zadovoljna, da je obe igri dobro ocenil - ena živahna športnica, hitri športniki, druga brhka, a počasna bitka z mehkanimi mišicami in neumornimi igralci.
Prej istega dne sem zasliševal tri mladeniče, ki so vadili na bradi v priljubljeni parque Paraiso na severni strani mesta. Povedali so, da vedo za Super Bowl, vendar se jim zdi, da o tem ne razmišljajo veliko in ne nameravajo gledati tekme. Vprašal sem, kateri od teh dveh športov - nogometa ali nogometa - se jim zdi bolj zahteven.
"Ameriški nogomet, " je dejal 28-letni Juan Merchan. "Na telesu je trdnejši."
Toda Merchan je dodal, da je "futbol real " bolj zanimivo igrati in gledati, saj "vključuje več improvizacije in manj načrtov."
V baru Inca se je na zasebno zabavo pripetilo morda 200 ljudi vseh starostnih kategorij in številni narodi. Kljub temu se Super Bowl še ni začel. Elizabeth Eckholt, domačina iz območja zaliva San Francisco, ki je bila v Ekvadorju zadnja dva tedna, pravi, da se poteguje za 49ers - čeprav ne strastno.
"Res sem tu, da vidim reklame, " pravi.
Igra se začne, vendar počasi napreduje naprej. Vsakih nekaj minut pride odmor in podvrženi smo še eni reklami za avtomobile, pivo in neželeno hrano.
"Ne morem verjeti, da se nezdrava smeti oglašujejo na tej igri, " pravi Wyatt, povzdignjen, da ga slišimo.
Še nikoli nisem preživel šest ur v lokalu in nocoj ne nameravam. Lani maja je Bruce Orwall iz Wall Street Journala prepoznal vrline tistega, kar je imenoval "pravi nogomet", vključno z nogometno "subtilno atletsko milostjo, srditim državnim in regionalnim rivalstvom ter usmiljeno učinkovitimi tekmami brez komercialnih tekem."
Predpostavljam, da me takšni, kot ga on, ne zabavajo oglasi Doritos in Calvin Klein. Okej - naj Beyonce poje, če mora, ampak to igro je treba opraviti do 8. Izstopim pred polčasom. V Združenih državah Amerike mora biti praktično vsak športni lokal zdaj natrpan z nogometnimi navijači. Toda v Cuenci, izven salona Inke in bistroja, se morda dogaja Super Bowl, vendar tega sveta ne gledajo. Nedelja večernega zraka Kuenke je mirna in mirna, narod na dan miren brez pijače. Nogomet je v tej deželi kralj športa in športniki - ne oglaševalci - kralji valov. Za ljubitelje resničnega futbola lahko tudi potem, ko si ogledajo popoldanski televizijski dvoboj, ostane dovolj dnevne svetlobe, da se lahko igramo.
