Prvo sled platiranih, bodičastih stegosavrijskih dinozavrov so našli v zgodnjekredni kamni blizu Grahamstowna v Južni Afriki. Dinozavra, ki sta ga leta 1845 odkrila WG Atherstone in AG Bain, je predstavljal delna lobanja in več kosti okončin. Naravoslovci so se zdeli nekvalificirani, da bi jih preučevali, in fosile poslali Richardu Owenu v Anglijo. Ko se je Owen na koncu lotil opisovanja, je zmešal dele stegosavra s kostmi oklepnih plazilcev, imenovanih pariesaur, ki prihajajo iz južnoafriških kamnin veliko starejše starosti. Od tam se stvari le poslabšajo.
Leta 1890 je naravoslovec Richard Lydekker spoznal, da se je Owen zmotil, in namesto tega vse gradivo je pripisal pariesaurju, tudi Lydekker se je motil. Ko je paleontolog Robert Broom leta 1910 pogledal isti material, je videl, da nekateri deli zagotovo pripadajo dinozavru, za katerega je menil, da je ankilozaver. Franz Nopcsa se s tem ni strinjal, saj je fosile kot stegozavra odvrgel v svoji lastni študiji iz leta 1929, vendar so paleontologi PM Galton in WP Coombs šele leta 1981 stvari popravili. Dinozaver je bil v resnici stegozaver in ga danes imenujejo Paranthodon africanus .
Paranthodon ni bil edini krivoverni stegozaver z mučeno zgodovino. Kot je recenzirala Susannah Maidment v svojem novem prispevku o zgodovini odkritij stegozavrov, leta 1874, le tri leta pred opisom slovitega Stegosaurusa, so našli posmrtne ostanke drugega stegozavra v Bedfordshireu v Angliji. HG Seeley jo je kot delno lobanjo opisal kot del hrbtenice. Craterosaurus pottonensis je bil tako nepopoln, da je bil prepoznan po osemdesetih letih.
Še enega stegozavra, imenovanega Omosaurus armatus Richarda Owena (in ga danes poznamo kot Dacentrurus ), so našli istega leta v Swindonu v Angliji, čeprav je njegovo odkritje napadlo zmedo glede tega, ali so njegove oklepne plošče pripadale dinozavru ali so bile glava plošče velikanske ribe. Na njih lahko danes gledamo kot na prve stegozavre, ki jih je treba opisati, čeprav so bili fosili, ki so sprva postavljali podobo, kakšna je ta skupina, primerki, ki sta jih med "vojnami kosti" konec 19. stoletja našla OC Marsh in ED Cope. .
Dolgo smo prišli, odkar so bili sprva opisani Craterosaurus, " Omosaurus " in Stegosaurus . Od takrat so stegozavri našli v skalah srednjega jurskega do zgodnje krede Severne Amerike, Evrope, Afrike in Azije, čeprav je najbolj znan eden najčudnejših. Stegosaurusu ni manjkalo velikih ramenskih konic, ki so jih opazili drugi dinozavri te vrste, na hrbtu pa je imel izmeničen vzorec plošč, ne pa kombinacije hrbtnih bodic in plošč, razporejenih v ravnih dvojnih vrstah. Tudi v primerjavi z drugimi skupinami dinozavrov so bili stegozavri med najbolj nenavadnimi skupinami dinozavrov, ki so jih kdajkoli živeli, in nova odkritja - na primer vrste z dolgimi vratovi - še naprej poudarjajo, kako bizarna so bila.
Reference:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: zgodovinski pregled zapisa fosilov telesa in filogenetskih razmerij Švicarski časopis za geoznanosti DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
