Ko pomisliš na strašljive plenilce v oceanu, je prva stvar, ki ti pade na pamet, najbrž morski pes. Seveda, morski psi so v redu, s svojo elegantno, grozečo obliko in razpokanimi čeljustmi z vrstami nazobčanih zob. A če bi bila riba, ki živi na koralnem grebenu ali križarita ob obali nad peski tropskega otoka, bi se bali veliko bolj grozljivega plenilca.
Razmislite o oklepnem bitju, podobnem tanku, ki je videti kot jastog. Večina je precej majhnih, pogosto tanjših kot vaš mali prst, čeprav so nekateri lahko dolgi kot podlaket. Ta žival ne plava naokoli kot morski pes; namesto tega se skriva v pesku ali v skalnih luknjah v koralah in išče vodo zgoraj s stalno ropotajočimi očmi. V nekaj delih sekunde lahko izvleče plen iz vode.
In ta podvig doseže brez krempljev. Namesto tega je oborožen z močnim parom tistega, kar znanstveniki imenujejo "gnezditveni dodatki", ki se konča z brutalnim kladivom ali vrsto začaranih trnih bodic. Te ročke, ki lovijo plen, so nekoliko podobne sprednjim nogam molijočega mantisa, ki tem bitjem daje ime - kozice mantis.
So raki - skupina trdoživih živali, ki vključuje rake, jastoge in kozice. Moč raptorialnih krak mantis in njihovih neverjetnih oči jih naredi popolne plenilce.
Množično močni plenilci
Raptorialni dodatki kozic Mantis vsebujejo ogromne mišice, ki jih lahko v celotni dolžini razširijo v celotni dolžini sekunde, kar povzroča udarne sile, ki se pri nekaterih vrstah lahko razbijejo skozi stekleno steno akvarija ali v trenutku razstavijo rakovice. Ti razbiti napadi so tako močni, da v vodi ustvarijo drobne mehurčke. Ko se ti kavitacijski mehurčki ob blisku svetlobe zrušijo, sprostijo dodatno energijo na tarčo. Propelerji čolna in lopatice turbin pogosto uničujejo sile kavitacije; kozice mantis jih uporabljajo za razbijanje trdih školjk svojih žrtev.
Druge vrste, z bodičastimi repnimi nastavki, ribe ali kozice oprimejo s primežem primeža, ki jim omogoča, da jih kozice mantis povlečejo navzdol v svoj branik - pogosto na trenutek očesa.
Kozice Mantis - pravilno imenovane raki stomatopod, so se prvič pojavili v oceanih pred približno 400 milijoni let in se odtlej razvijajo po svoji poti do popolnosti. Do zdaj so le na daljavo povezane s katero koli drugo živo živaljo, tudi s tistimi, ki so nastale od njihovih rakov. Tako nenavadni so, da se zdi, da so prišli z drugega planeta - pravzaprav jih vidni znanstvenik Mike Land v šali imenuje "kozice z Marsa."
Obstaja skoraj 500 znanih vrst mantis kozic. Vendar ostanejo dobro skriti v svojih skalnatih in peščenih burjah in le nekaj znanstvenikov jih proučuje, zato je verjetno veliko novih mantis kozic še treba odkriti. Skoraj vsi živijo v plitvih, morskih vodah, večina pa naseljuje trope.
Izjemne oči kozice mantisa
Kot vsi raki (tudi žuželke) imajo tudi mravlje kozice sestavljene oči - pomislite na rake, čebele ali metulje. Vsako oko ima na stotine ločenih faset, od katerih je vsako enotno celotno sestavljeno oko. Toda oči kozice mantis so precej bolj specializirane kot vse druge sestavljene oči, na nek način bolj kot katere koli druge biološke oči so kdajkoli odkrili.
Sestavljene oči mantisove kozice (atejska / iStock) Na primer, vsako oko je kot tri oči, stisnjene v eno. Vsi trije deli gledajo na isto točko v vesolju, kolikor se naša dva ločena pogleda osredotočita na isti prizor. Z dvema očesoma najdemo predmet v vesolju. Kozice Mantis lahko s pomočjo enega samega očesa odredijo razdaljo do predmetov, na katere gledajo.
V to vidno razdaljo verjetno sodelujeta dva očesna dela, na vrhu in na dnu očesa. Tretji del je zgrajen iz vzporednih vrstic faseta, ki potekajo okoli sredine očesa kot pas. Običajno je šest vrstic, čeprav ima nekaj vrst le dve. Ta del očesa imenujemo "srednji pas", in podpira številne posebne sposobnosti.
Poleg tega večina kozic mantis vidi ultravijolično svetlobo - del elektromagnetnega spektra, ki povzroča sončne opekline v vas ali jaz, in to je za naše oči nevidno. Kozice Mantisa ne zaznajo le te svetlobe, ampak s svojimi specializiranimi sredinskimi pasovi celo vidijo ločene barve le-te.
Ta funkcija je poleg drugega nabora barvnih detektorjev, ki vidijo isto vidno svetlobo kot smo vajeni - vendar v osmih barvnih kanalih v nasprotju s tremi osnovnimi barvami, ki jih vidimo. Predstavljajte si, da bi poskušali sestaviti televizor, ki bi bil videti kot kozica mantis. Poleg rdeče, zelene in modre barve, ki jih vaš televizor uporablja za ustvarjanje žive slike, bi za piko na i potrebovali slikovne pike za vijolično, indigo, modro-zeleno, oranžno in bolj rdečo, kot jih lahko vidimo.
In srednji pas lahko naredi še več. Zazna lahko polarizacijo svetlobe - kjer vsi valovi vibrirajo v isti ravnini. Naše oči ne vidijo te lastnosti svetlobe. Mantis kozice s pomočjo tega slikajo stvari.
Torej, če združimo vse svoje vizualne talente, ko mantis kozica vidi ribe, je to v vzorcih ultravijoličnih barv, osmih osnovnih rednih barv in polarizirani svetlobi. Njihove oči zbirajo vse te informacije in jih posredujejo živalskim možganom, da se lahko odločijo, kaj napasti, kdaj ga napasti, kako daleč je in kako izgleda na ducat različnih načinov. Človek si težko predstavlja, da je vizualni svet mantis kozic.
Spuščanje obrambe
Z superzmogljivim vidom, povezanim z eksplozivnimi plenilskimi rokami, se zdi, da bi bile kozice mantis nepremagljive. Toda tudi te živali imajo svoje skrbi. Kozice Mantis ne morejo ubiti samo drugih živali, kot so ribe, hobotnice ali raki. Lahko se tudi ubijejo. To povzroča resno težavo. Sčasoma je čas za razmnoževanje - a kako mantis kozice ve, ko se želi drug, ki ga sreča, pariti in ne narediti morilskega napada?
Kozice Mantisa so bile prisiljene razvijati načine, kako prepoznati, kdaj je varno intimno in da sporočajo svoje lastne nenamerne namene. Tudi za to uporabljajo svojo posebno vizijo. Kozice Mantisa so pogosto svetlo obarvane in prikazujejo vzorce - za nas nevidne - v ultravijolični in polarizirani svetlobi. Zapleteni prikazi obvestijo druge člane o njihovih vrstah ali različnih, kaj nameravajo narediti. Če njihovi načrti vključujejo razmnoževanje in je gledalec podobnih misli, potem lahko varno parijo in sprožijo novo generacijo svojih vrst.
Torej, ja - z morskimi psi je v redu. Imajo pa metke kot? Imajo super vid? Ali lahko v milisekundah vzamejo plen? Škampi mantis imajo te sposobnosti in jih uporabljajo, da postanejo eden izmed najbolj impresivnih plenilcev na svetu.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Thomas Cronin, profesor bioloških znanosti, Univerza v Marylandu, okrožje Baltimore
