Leta 2000 so raziskovalci mislili, da imajo zadnji pogled na divjo Spixovo maco, Cyanopsitta spixii, kritično ogroženo ptico, ki so jo prej našli v majhnem gozdu v brazilski zvezni državi Bahija.
Toda malo pred dobrim tednom dni je lokalni kmet z imenom Nauto Sergio Oliveira opazil eno od ptic v bližini mesta Curaçá, poroča Merrit Kennedy na NPR. Zgodaj zjutraj sta njegova žena in hči pohodili v puščavo, da bi ugledali malo modrino. Zmagovalni vrnili so se z osvetljenim, a izrazitim posnetkom maka.
Kot piše v sporočilu za javnost Birdlife International, je Oliveiras stopil v stik z biologi pri Društvu za ohranjanje ptic v Braziliji (SAVE Brazil), ki so opazili opažanje s ptičjim klicem in obliko.
Spixova maka naj bi v naravi izumrla zaradi trgovine z hišnimi ljubljenčki in izgube suhih gozdov Caatinga, v katerih živi, navaja spletna stran Birdlife. Invazivne afriške čebele prevzamejo gnezditvene votline, kar še dodatno pritiska na ptice. Potekajo pa prizadevanja za povrnitev ptice v njen naravni habitat. Leta 2014 je brazilski sklad za biotsko raznovrstnost začel projekt Ararinha na Natureza, ki je ustvaril več kot 100.000 hekrov zaščitenih gozdov okoli Curaçá.
Spixova maka najverjetneje sploh ni bila zelo pogosta in ima dolgo, težko zgodovino. Ptico je leta 1819 prvič opisal Johann Baptist von Spix, nemški biolog, po Roberto Kaz iz Audubona . Ponovno ga niso opazili šele leta 1903. Večji del 20. stoletja so ornitologi iskali vrste, ki so tu ali tam lovile poglede.
Leta 1986 so raziskovalci našli tri vzorce, za katere velja, da so zadnji trije Spixovi v naravi. Lovci so na koncu ujeli te tri in v naslednjih dveh desetletjih so na odpravah našli le še nekaj ptic. Ogledi so se leta 2000 prehladili.
Zdaj, po besedah Birdlife, rejci v Katarju, Nemčiji in Braziliji trenutno skrbijo za približno 130 prebivalcev makov. Vzgojili so te modre ptice iz ujetništva in jih nameravajo v naslednjih nekaj letih izpustiti v gozdove blizu Curaçe.
Izvor ptice, ki jo je opazil Oliveiras, ni znan. Lahko bi bil isti ptič, ki so ga nazadnje videli leta 2000, popolnoma nov posameznik ali pobegnjen ujetnik. Ne glede na to, to je prednost za naravovarstvenike.
"Resnična vrednost te ptice je, da je v divjini, " je Kennedy povedal Pedro Develey, izvršni direktor konzervacijske skupine SAVE Brasil. "Zdaj potrebujemo divjo ptico, da začnemo razumeti, kaj moramo storiti, ko izpustimo nove ptice. Zdaj imamo model, kako razumeti vedenje ptic. "
Opazovanje je velika težava tudi za domačine, ki so vzpostavili patrulje, da bi trgovcem z živalmi preprečili vstop na to območje. "Spixova maka je nekakšen simbol mesta, lokalna skupnost pa je res ponosna na obstoj Spixovega maka tam, " pravi Develey. „In od [2000] dalje pričakujemo veliko pričakovanje vrnitve Spixove make. Tega resnično čakajo. "
Trenutno brazilska agencija za biotsko raznovrstnost ICMBio vodi odpravo z lokalnimi prebivalci za preselitev in opazovanje divje make.
