Tik znotraj vhoda v Nacionalni muzej zraka in vesolja je večnadstropni fres. V njegovem središču se popolnoma prilega astronavt Apollo, ki gleda v muzeje, lunarni prah, ki visi v zraku okoli njegovih čevljev. Na levi strani astronavta je umetnikov vrteč prikaz teorije velikega poka o nastanku vesolja. Na desni strani je lunarni rover in lunarna posadka Apollo, ki zasije z zlato folijo.
Razgibana freska je predogled tistega, kar čaka. Zagledajte se za vogalom in videli boste dejanski lunin modul Apollo. Obiščite galerijo Apollo na Luni in videli boste originalne vesoljske obleke, ki sta jih na Luni nosila Neil Armstrong in Buzz Aldrin.
"Vesoljski mural - kozmični pogled", kot se imenuje slika, je postal pomemben del muzeja in njegov ustvarjalec Robert McCall, eden najboljših vesoljskih umetnikov na svetu. Toda žalostna novica o McCallovi smrti se širi po vsej zračni in vesoljski skupnosti. Pretekli petek je 90-letni umetnik v Scottsdaleu v Arizoni doživel smrtni srčni infarkt.
McCall-ova kariera se je zares začela v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je ilustriral za Saturday Evening Pos t, Life and Popular Science . Njegovo zanimanje za vesolje je izhajalo iz zgodnjega zanimanja za znanstveno fantastiko. (Stavim, da je bil zadovoljen, ko ga je avtor znanstvene fantastike Isaac Asimov nekoč označil za "najbližjo stvar umetniku, ki prebiva iz vesolja.") In eden njegovih najbolj vidnih projektov bi lahko bili oglaševalski plakati, ki jih je ustvaril za režiserja Stanleyja Kubrickova kultna klasika iz leta 1968 "2001: vesoljska odiseja."
McCall se je desetletja udeležil vsakega večjega lansiranja shuttlea in se pohvalil za svoje futuristične poglede na vesolje in kako so potisnili vesoljsko raziskovanje naprej. V svoji 60-letni karieri je plodni umetnik ustvaril več kot 400 slik. Kot umetnik je imel tako široko paleto - vse od obližev, ki so jih nosili astronavti in 21 poštnih znamk, povezanih s vesoljem, do šestnadstropnega freske v muzeju zraka in vesolja, ki jo je slikal v osmih mesecih leta 1976.
Margaret Weitekamp, kustosinja v muzejskem oddelku za vesoljsko zgodovino muzeja, mi je lahko pokazala predlog freske, ki jo je McCall muzeju predložil leta 1975. Dokument je omogočil nekaj vpogleda v namere McCalla. V njem je zapisal, da je cilj njegovega "Vesoljskega muralja" navdih za tiste, ki ga gledajo, občutek strahospoštovanja do veličanstva vesolja, občutek ponosa zaradi človekovih dosežkov v vesolju in globok optimizem glede prihodnost."
Po mnenju Weitekampa mural še naprej izpolnjuje McCall-ove ukrepe za uspeh. "Tam je takšno življenje. Tako dinamično in barvito je, " pravi kustosinja. "Znan je bil po tem, da ima ta zelo domiselna platna, potem pa tudi po tem, da je natančno določil vse tehnične podrobnosti, kar je dobro za srce kustosa zgodovine vesolja. Resnično upam, da obiskovalcem daje občutek, kaj počnemo tukaj v muzeju, ta obseg vesoljske zgodovine in upanje za prihodnost. "
