Zahvaljujoč obilici dobrega tiska iz filmov, dokumentarnih filmov, knjig in igrač, sta Deinonychus in Velociraptor v zadnjih tridesetih letih postala najpomembnejši dromazavri dromaeozavridov ("raptor"). V današnjih časih so se zoperstavili " borcu za antiko" - Tyrannosaurus rex . Toda ta dva srpasta dinozavra sta le del raznolike skupine živali, ki je bila v času krede razširjena po vsem svetu.
Med najčudnejšimi bratranci Velociraptorja je bila skupina dromaeosavridov z južne poloble imenovana Unenlagiinae (poskusite reči, da je desetkrat hitra). Znanih je le nekaj vrst - Buitreraptor, Unenlagia in Austroraptor iz Južne Amerike ter Rahonavis z Madagaskarja, vendar so ti vitki, dolgodlaki graščači ločili od vrst, ki jih najdemo kjer koli drugje. Med značilnostmi, ki jih resnično ločijo, so zobje, ki so jih v študiji Federico Gianechini, Peter Makovicky in Sebastian Apesteguia kmalu objavili v reviji Acta Palaeontologica Polonica .
Po ogledu ohranjenih čeljusti Buitreraptorja in Avstroraptorja sta Gianechini in soavtorja lahko ugotovila več specializacij. Oba sta imela razmeroma veliko število zob, majhne zobe za velikost lobanje, pomanjkanje nazobčkov na zobeh in dolge žlebove, ki tečejo navzgor in navzdol po zobni kroni. Te zobne lastnosti posamično opazimo tudi med različnimi drugimi teropodnimi dinozavri, ko pa jih vse skupaj vzamemo, dinozavre, kot je Austroraptor, ločijo od sorodnikov dromaeozavridov . Če pogledamo naprej, bo prepoznavanje teh lastnosti lahko pomagalo paleontologom bolje določiti, katere skupine raptorjev so bile prisotne na določenem mestu in času samo na podlagi zob.
Zobje nam lahko povedo tudi nekaj o prehranjevalnih navadah teh dinozavrov. Narezani zobje, ki jim primanjkuje nazobčkov, so prisotni tudi v različnih dinozavrih in drugih prazgodovinskih plazilcih, ki so jedli ribe, možno pa je, da sta Buitreraptor in Austroraptor redno lovila na večerjo. Ta hipoteza ni podrobno preučena - v zaključku je omenjena le kot stranska stran, vendar je to treba upoštevati v prihodnjih raziskavah.
Reference:
Federico A. Gianechini, Peter J. Makovicky in Sebastián Apesteguía (2010). Zobje neelagijnega teodopa Buitreraptor iz krede Patagonije v Argentini in nenavadna zoba gondvanskih dromaeozavridov. Acta Palaeontologica Polonica, v tisku
