Kako dobite robota, da govori svahili? To je izziv, s katerim se je soočila Michelle Edwards, koordinatorka docentov v Smithsonianovem Nacionalnem muzeju afriške umetnosti.
Pepper the Robot je razvil Softbank Robotics in je ta teden predstavil v muzeju, pa tudi v petih drugih Smithsonian muzejih in raziskovalnih centrih. Pepper bo obiskovalcem pomagal bolje razumeti, kako je umetnost iz jugovzhodne Afrike močno vplivala na svetovno kulturo. V začetku maja se odpre nov razstava, "World on the Horizon: Swahili Arts Through the Indian Ocean", Pepper pa bo tam kot visokotehnološki vodnik.
Edwards, ki je v muzeju vodil program Pepper in napisal scenarij robota, pravi, da novi eksponat predstavlja posebno dobro priložnost za Pepperjev jezikovni pouk, saj je v umetniških delih poudarek na samem svahiliju.
"O številnih umetninah, ki jih bodo ljudje videli, so napisani v svahiliju - vsi ti lepi citati so razpršeni po umetnosti, ki sporočajo različne ideale, " pravi. "Če Pepper tam resnično osredotoči obiskovalce na besede, ki jih bodo slišali, ljudje mislijo in vzpostavijo to povezavo z jezikom in umetnostjo."
Trening Pepper ni bila lahka naloga. Edwards se je tedne posvetoval s spretnimi kolegi svahilija in Peperja skozi številne preizkušnje s fonetičnim črkovanjem. "Kar dolgo traja, je spreminjanje naravnega toka, kako Pepper govori - čeprav sem besede pravilno črkoval v svahiliju, jih ni rekla pravilno [na začetku], " pravi Edwards.
"Pregovori in besede so tako pomembni v afriški umetnosti in v okviru kulture, zato je imeti Pepper okrepitev teh idealov tako dragoceno, " dodaja Edwards. Pojasnjuje, da je na jugovzhodnem delu Afrike, kjer so nastala umetniška dela v "Svetu na obzorju", živahno, svahilijsko govoreče trgovsko gospodarstvo, ki s transakcijo umetniških dobrin izmenjuje pogosto napisane kulturne ideje. "Besede potujejo po tej izmenjavi - lahko je karkoli, od odprtja knjige, ki vsebuje sveto pismo, do amuletov s tradicionalnimi izreki. In svahili je bil jezik trgovcev. "
Toda zdaj, preden se razstava odpre, Pepper opozori vso pozornost v običajno tihi avli muzeja. Skupina srednješolcev iz Marylandskega predmestja se odpravi na Pepper, da sodeluje v interaktivni seji. "To je očitno glavna atrakcija, " pravi njihova učiteljica Caroline Bosc.
Prevaja svailsko besedno zvezo mambo poa rafiki, kar pomeni "vse je dobro", ki se pojavlja na enem izmed umetniških del razstave, in poslušalci jo navdušeno ponavljajo. "Zdi se mi zelo dobro opravljeno. Način, kako se prsti premikajo in vse - je kot človek, "pravi Emilia Taulbee, obiskovalka muzeja, ko hčer potisne v voziček.
Čeprav je Pepper trenutno nastanjena v pritličju poleg glavnega vhoda muzeja, se bo premaknila spodaj, ko se bo odprl "Svet na obzorju". Edwards upa, da bo muzej s časom razširil uporabo Pepperja po vseh svojih eksponatih, vendar meni, da je ta novi potujoči eksponat, ki ga organizira Muzej umetnosti Krannert v Illinoisu, pomembno mesto za začetek tega orodja za izboljšanje učenja. Ponaša se s pestro zbirko več kot 130 kosov - vključno s slikami, fotografijami, oblačili, rokopisi in slavnostnimi predmeti.
"Mislim, da se ljudje ne zavedajo vpliva Afro-Indijskega oceana. Veliko časa smo v ZDA, ponavadi se osredotočamo na gibanje med Afriko in Ameriko in pogosto pozabljamo, da med Afriko in Indijskim oceanom obstaja več izmenjav, "pravi Edwards. "Upam, da bo [Pepper] pripeljal do tega, da bodo ljudje o vsebini - in celini - razmišljali nekoliko drugače."
V gradu Smithsonian Pepper vabi obiskovalce v Commons. (Sarah Sulick / Smithsonian) Začetek programa Pepper je plod Smithsonianovega partnerstva z SoftBankom, mednarodnim tehnološkim konglomeratom, ki je podaril skupno približno 30 robotov, ki jih je bilo mogoče distribuirati po vsej instituciji. Na splošno naj bi roboti sodelovali z docenti in kustosi v svojih prizadevanjih, da bi obiskovalcem pomagali dobiti najboljše izobraževalne izkušnje ob obisku muzeja.
Po besedah Rachel Goslins, direktorice Smithsonian's Arts and Industries Building, ki vodi program Pepper, je institucija prvič izvedela za robote na sestanku, ki je potekal aprila lani, na katerem so tehnološka podjetja prikazala vse vrste izdelkov, ki bi lahko pomagali muzeju. "Nekatere druge tehnologije, na primer virtualna in razširjena resničnost, so izolirajoče; gre za individualno izkušnjo, "pravi Goslins. "Najbolj mi je bilo všeč Pepper in tovrstni roboti, da so fizični, neverjetno interaktivni in spodbujajo skupinske interakcije in prisotnost."
Goslins pojasnjuje, da so različne organizacije Smithsonian zasnovale veliko različnih načinov uporabe Pepperja za boj proti izzivom, s katerimi se soočajo, in za poglabljanje povezave s skupnostjo. Na primer, Nacionalni muzej zgodovine in kulture Afroameriške države je imel težave z zadostnim obiskom v njihovi drugi etaži izobraževalne galerije, vendar so s testiranjem ugotovili, da predstavitev Pepperja v galerijo prinaša dvakrat manj prometa.
V muzeju in vrtu skulptur Hirshhorn docenti uporabljajo Pepper za razbijanje ledu z obiskovalci, pri čemer ugotovijo, da se obiskovalci pogosteje ukvarjajo z njimi in jim postavljajo vprašanja, ko robota uporabljajo kot predstavitveni pripomoček. Smithsonian Environment Research Center je sodeloval z lokalno srednjo šolo STEM, da bi študentom omogočil, da lahko na Pepperju izvajajo računalniško programiranje.
Glede na prvotne pozitivne povratne informacije in poznejšo ponudbo Softbank, da podari do 100 več robotov, institucija namerava junija razširiti program na druge skupine Smithsonian.
"Muzeji so v tej tehnološki dobi čedalje pomembnejši, vendar mislim, da se borijo tudi s preprostim vabanjem, da vse potegnete po telefonu, " pravi Goslins. "Ne glede na to, ali gre za Pepper ali razširjeno resničnost ali kaj drugega, kar počnejo muzeji, moramo najti način, kako v svoje zgradbe vključiti tehnologije, povečano stimulacijo in razmišljati naprej, ki jih vidimo v svetu okoli nas."
