Od leta 1845 do 1852 je Velika lakota opustošila Irsko in Škotsko. Široka razširjenost krompirjevega pika je uničila pridelek krompirja in pobila več kot milijon Ircev ter poslala številne Irce in Škote, ki so se izselili v nove dežele, večinoma v Avstralijo, Kanado in ZDA.
Digitalna zgodovina:
Nekaj dni po tem, ko so krompir izkopali iz zemlje, so se začeli spreminjati v sluzasto, razpadajočo, črnkasto "maso gnilobe". Strokovne skupine, sklicane za preiskavo vzroka piha, so nakazovale, da je bila posledica "statične elektrike" ali dima, ki je pihal iz železniških lokomotiv ali "smrtnih hlapov", ki se dvigajo iz podzemnih vulkanov. V resnici je bil vzrok gliva, ki je potovala iz Mehike na Irsko.Kmalu se je na irskem podeželju kmalu razširila "lakota vročica" - kolera, dizenterija, skorbut, tifus in napadi uši. Opazovalci so poročali, da so videli, kako otroci jokajo od bolečine in izgledajo "kot okostnjaki, njihove lastnosti so se izostrile od lakote, okončine pa so zapravile, tako da je ostalo le malo kosti, razen kosti". Masa trupel je bila pokopana brez krste, nekaj centimetrov pod zemljo.
Danes se kmetje borijo s krompirjevo krpo s fungicidi. V prihodnosti pa lahko gensko spremenjeni krompir, odporen proti plesni, končno izžene naravnost lakote krompirja. Danijel Loverling za pregled tehnologije MIT preučuje možnost krompirja, razvitega na Irskem, ki je odporen proti plesni.
Spremenjeni krompir se še vedno preizkuša in ni namenjen široki uporabi, zagotovo pa kaže na potencial genetskih sprememb v boju proti lakoti.
Več s Smithsonian.com:
Znanstveniki končno odkrivajo povzročitelja, ki je povzročil gladovanje irskega krompirja
Kratka zgodovina krompirja
