David Zax je nekdanji stažist v reviji Smithsonian . Bil je sodelavec pri pisanju revije Moment in trenutno svobodno sodeluje. Objavil je članke v Slate, Salon in Seme .
Kaj vas je pritegnilo k tej zgodbi o Galileu?
Iskreno povedano, o Galileu še nisem vedel veliko, preden je Franklin razstava ponudila priložnost za to zgodbo, vendar sem na nekaj zadetkov preskočil. Najprej me fascinira zgodovina znanosti in tehnologije, za katero menim, da je v primerjavi s politično in družbeno zgodovino včasih podcenjena. Imel sem tudi nejasne vtise o Galileu - od slik, ki sem jih videl, kako predstavljajo dramatično obračun s Cerkvijo, od Miltonovega opisa "toskanskega umetnika", ki je skozi "optično steklo" gledal na luno - vendar nisem poznal podrobnosti o njegova zgodba.
Kako je bilo videti enega od dveh preživelih teleskopov, ki ga je izdelal sam Galileo?
Kot predlagam v članku, je bilo to naenkrat preveč in premalo. Precej v tem, da gre za, povsem odkrito, napravo. Zraven vseh domišljijskih, pozlačenih inštrumentov, ki ga obdajajo na razstavi, je videti kot nekaj, kar bi lahko odvrgli s smeti. Toda ko razmislite, je ta naprava spremenila naš svet. Pomagalo nam je približati razumevanje vesolja, kakršno dejansko je, in ne tega, kako si lahko predstavljamo. In dejstvo, da ni pozlačen in zasnovan za predstavitev, ga v resnici naredi lepšega, saj veste, da je bil to teleskop, ki ga je Galileo dejansko uporabljal, da ga je pobral, medtem ko nam je pripeljal to novo vesolje.
Kateri je bil vaš najljubši trenutek med raziskovanjem in poročanjem?
Obisk razstave je bil seveda odličen - ogled teleskopa in vseh drugih naprav. Poleg tega sem imel srečo, da sem imel turneje, ki jih je izvedlo več zelo dobro poznanih italijanskih kustosov, ki so svoje življenje posvetili Galileu in zapuščini Medicijev. Prav tako sem zelo užival, ko sem se vrnil nazaj in si ogledal nekaj glavnih virov - na primer Galileovega Zvezdnega glasnika . Čeprav je resen znanstvenik, je Galileo poskrbel, da so bile njegove raziskave zelo berljive. Trdil je, da ne potrebujete elitne izobrazbe, da bi razumeli njegove ugotovitve, in celo sprejel drastičen korak, da je nekaj svojega dela objavil v italijanščini in ne latinščini, s čimer je postal bolj dostopen povprečnemu delovnemu človeku, ki ga je preprosto zanimalo nove ugotovitve.
Kaj vas je pri Galileu najbolj presenetilo?
Mene je presenetilo, kako eleganten in duhovit je bil pisatelj Galileo. Nekatere njegove najpomembnejše knjige - tudi tista, ki mu je povzročila toliko težav, Dialog o dveh glavnih svetovnih sistemih - so bili v resnici napisani v obliki dialogov med več liki, ki jih je ustvaril (dejstvo, da je pripisoval papeževemu prednostnemu pogledu znanosti do lika z imenom "Simplicio" verjetno ni bila odlična ideja). Njegova pisma so bila lepa. V mlajših letih je celo napisal nekoliko ponorelo satirično pesem, imenovano "Proti nošenju Toge". Začutil sem, da bi bil pravzaprav zabaven človek, da bi se z njim lahko pil.
