Medtem ko znanstveniki še vedno delajo na strategijah, s katerimi bi slepim lahko vrnili svoj vid, imajo avtorji nove študije alternativo. Mislijo, da so v "šestem čutenju", ki bi na nek način lahko deloval podobno kot vid.
Raziskovalec je sodeloval s slepimi podganami, da bi ustvaril alternativni "občutek", ki je podganam omogočil navigacijo po labirintu. Najprej so z elektrodami povezali digitalni kompas, ki je spodbudil vidne korte podgane. Kompot je podgane dobil geomagnetne informacije, raziskovalci pa so ugotovili, da so glodalci hitro naučili, kako te podatke vključiti. Kmalu so lahko pluli po labirintu tako hitro kot podgane z vidom.
New Scientist razlaga:
Kadar koli je podgana nameščala glavo znotraj 20 stopinj na vsaki strani severno, so elektrode pošiljale impulze električne energije desno v svojo vidno skorjo. Ko je podgana poravnala glavo v južni smeri, se je spodbudila leva vidna skorja. Stimulacija je slepim podganam omogočila, da so si brez vizualnih namigov izdelali miselno karto svoje okolice.
Raziskovalec Yuji Ikegaya z univerze v Tokiu pravi, da izsledki kažejo, kako prilagodljivi so možgani sesalcev. Meni, da bi lahko njihovi rezultati vplivali tudi na ljudi - na primer, geomagnetne senzorje bi lahko pritrdili na kanale, ki jih nekateri slepi ljudje dobijo, da bi dobili drug vir senzoričnega vnosa.
Toda zakaj se ustaviti pri dodajanju samo enega smisla, ko bi jih lahko imeli toliko več? "[T] na podlagi svojih ugotovitev pričakujejo, da bi ljudje lahko razširili svoje občutke z umetnimi senzorji, ki zaznajo vnos geomagnet, ultravijoličnega sevanja, ultrazvočnih valov in še več, " so zapisali v sporočilu za javnost. "Zdi se, da so naši možgani sposobni veliko več, kot to dopušča naše omejeno čutilo." Tudi drugi znanstveniki to idejo spodbujajo - na konferenci TED 2015 je nevroznanstvenik David Edelman raziskal idejo o ustvarjanju novega smisla za ljudi:
Nekateri slepi ljudje se že dobro zavedajo elastičnih sposobnosti človeških možganov, tistih, ki so se usposobili, da »vidijo« razmeroma jasno, s klikom na jezik, da pridejo do eholokacije.
