Med nedavnim obiskom v Panami je turistični vodnik naš čoln potegnil vzdolž stene jasnega brega kanala, blatnega in izpostavljenega tropskemu soncu. Razvijalci so potrebovali, da trakt džungle ni več - vsaj zaenkrat. "Brez skrbi, " nam je povedal vodnik. "V nekaj mesecih bo spet zrasel. Džungla se hitro premika."
V nekem smislu ima prav: narava hitro požene vzgoj sadik in grmovnic po motenju. Vendar trakt džungle verjetno nikoli ne bo enak. Glede na nove raziskave, ki jih je ob Panamskem kanalu opravil Smithsonian Tropical Research Institute, se tudi po 32 letih, ko se je znova vračal, odseki prej moteče džungle nikoli niso povsem vrnili k prvotni slavi raznolikosti. Dejansko so raziskovalci šli daleč, da so te odkrito parcele označili za razmeroma neuporabne za ohranjanje biotske raznovrstnosti.
Skupina je naključno izbrala 45 odsekanih gozdov v celotnem porečju Panamskega kanala in opravila raziskave vsega tamkajšnjega rastlinskega življenja. Gozdovi so bili stari od dveh do 32 let. Skupno je ekipa štela okoli 52.000 rastlin 324 različnih vrst. Ti obliži, ki so bili v bližini še nedotaknjenih starih gozdov, so imeli večjo raznolikost vrst kot tisti, ki so bili bolj odrezani od prvotnega gozda.
Zdi se, da veliko dreves srečno živi v odsekanih obližih, vendar avtorji poudarjajo, da teh 324 vrst sploh ni bilo enakomerno razporejenih. Namesto tega je krajino obvladovalo nekaj trdoživih pionirjev. Na več kot polovici parcel se je pojavilo le 7 odstotkov vrst, še vedno pa jih je bilo manj pogosto.
Ko so raziskovalci vključili tudi drevesa v stare rastne gozdove, so vrste, ki jih najdemo v sekundarnih gozdovih, predstavljale le 55 odstotkov celotne raznolikosti vrst v regiji. Še huje je, da je tudi pri najstarejših raziskanih parcelah le polovica dreves dosegla reproduktivno zrelost - še ne igrajo dejavne vloge pri ponovnem sestavljanju džungle.
Avtorji menijo, da imajo sekundarni gozdovi dovolj časa, da lahko rastejo, dozorijo in postanejo plodni, še posebej, če se nahajajo poleg prevladujočih odsekov stare rasti. Vendar poudarjajo, da so sekundarni gozdovi v tropih pogosto "efermeralni", ki so podvrženi krčenju gozdov vsakih 10 let in se tako nikoli ne morejo v celoti obnoviti.
Več s Smithsonian.com:
V novih zemljevidih so se pojavile žarišča krčenja gozdov
Zakaj se je podrla civilizacija Majev? Krčenje gozdov in podnebne spremembe
