Na osrednjem trgu v andski vasici Andahuaylillas v Peruju se pobeljena cerkev San Pedro Apóstol sprva zdi neznačilna. Toda v notranjosti je viden kaleidoskop - zaslepljujoč prikaz barvnih poslikav, poslikanih stropov in okrašenega oltarja iz zlatega listja - zaslužen za ugled "Sikstinske kapele v Andih". Španci so začeli graditi baročno cerkev v pozno 16. stoletje, ko so cementirali svoje osvajanje nad Inkovim cesarstvom.
Večina obiskovalcev tega dela Perua se osredotoča na ruševine Inke - Cuzco je oddaljen le 25 milj - vendar so njegove podeželske cerkve vredne potovanja. Ekskurzija v San Pedro in dve drugi cerkvi v sosednji Huaro in Canincunca osvetljuje Peru pogosto spregledano umetniško dediščino.
Pripravljen na spremembo po štirih dneh na Inki poti, sem najel taksi v Cuzcu in obiskal cerkve nekega jutra, na potovanjih po odprtih cestah doline Quispicanchi in po zaraščenih vaških ulicah, kjer je tempo življenja precej počasnejši kot na turistični krog. V Andahuaylillasu sem srečal Cara Caponija, ameriškega jezuitskega prostovoljca in ljubiteljskega zgodovinarja, ki me je vodil po vseh treh cerkvah. Ko je pred nekaj meseci prispela v Peru, je malo vedela o teh cerkvah, vendar se je veliko truda posvetila njihovem proučevanju in z veseljem deli svoje znanje, kar se je naučila.
San Pedro je obnovljen od leta 2009, vendar so njegova vrata ostala odprta. Domačini, ki se izobražujejo v šoli za likovno umetnost v Cuzcu, čistijo stene, ohranjajo slike in krepijo fasado in streho. Streha ene od stranskih kapelic se je porušila pred poškodbami vode, kar je uničilo stene stenov. Konzervatorji so pobarvani deli porisali v modro barvo, zato preostale figure angelov in Kristusa pokukajo, kot da bi skozi razmazano okno. Obnova, ki jo financirata Svetovni sklad za spomenike in španska naftna družba Repsol, naj bi bila končana do konca tega leta.
Cerkve ločujejo gostota slik, pravi Gauvin Bailey, avtor Andejskega hibridnega baroka: Konvergentne kulture v cerkvah kolonialnega Peruja . Skupine potujočih andskih slikarjev so dela ustvarile večinoma v 17. in 18. stoletju. Freske so bile videti kot učinkovit način za premagovanje jezikovnih ovir za evangelizacijo populacije, ki govori Quechua. Slike San Pedra obilujejo krščanske alegorija. Na vhodu v cerkev je zasedena miza, ki jo je navdihnil inferno, v peklu diha pošast, ki diha ogenj, medtem ko angeli v nebesih varujejo pred demoni. Tudi oba orgla v zborovskem podstrešju sta okrašena, z angeli igrajo inštrumente.
Beljena cerkev San Pedro Apóstol v andski vasici Andahuaylillas v Peruju se obnavlja od leta 2009 (Marjan de Blaauw) 
V notranjosti cerkve San Pedro Apóstol je okrašen oltar z zlatimi lističi, ki si ga zasluži kot nosilec "Sikstinske kapele v Andih." (Z dovoljenjem uporabnika Flickr Gusjer) 
Španci so začeli graditi baročno cerkev v poznem 16. stoletju. (Peter Hess) 
Bailey, avtor Andejskega hibridnega baroka: Konvergentne kulture v cerkvah kolonialnega Peruja, je še posebej očarljiv, koliko avtohtonih simbolov je med biblijskimi - podobe avtohtonih rastlin, sadja in živali. (Peter Hess) 
Skupine potujočih andskih slikarjev so cerkvene slike ustvarile večinoma v 17. in 18. stoletju. (Peter Hess) Bailey je še posebej očarljiv, koliko avtohtonih simbolov je med biblijskimi - podobe avtohtonih rastlin, sadja in živali. Krščanske figure so razporejene tako, da odražajo inkovske ideje o kozmosu; v prizoru Marijinega oznanjenja, ki je naslikan v čiru, luknja v steni predstavlja Svetega Duha in omogoča soncu, da sije skozi. "Inti, bog sonca, je bil glavno Inkovo božanstvo, zato [shema] obe veri povezujeta skupaj, " pravi Bailey.
Toda Španci cerkve niso gradili samo iz verskih razlogov. Preden so prišli, so domorodci živeli zunaj zemlje, in vasi je bilo malo. Španci so z gradnjo cerkva in trgov ustvarili mestna središča, ki so domačinom olajšala upravljanje. San Pedro je v Andahuaylillas še vedno središče skupnosti. Caponi deluje v župnijski kuhinji z juho, v kateri hrani skoraj 400 otrok na dan, na voljo pa je tudi program povojnega pouka, knjižnica in pisarna za pravne storitve, ki so delno podprte z nominalnim honorarjem za ogled cerkve.
Vstopnine ponujajo velik vir zaslužka za številne župnije v Peruju in upamo, da bo novoustanovljena andska baročna pot, ki povezuje cerkve po državi, spodbudila več turizma. Čeprav šolske skupine in turisti gredo v Andahuaylillas, se marsikje ne ustavi Huaro ali Canincunca. San Juan Bautista Huaro, le deset minut vožnje od Andahuaylillasa, je končal obnovo leta 2008. Mestni trg izgleda neokrnjen s sodobnostjo. Z veliko manj obiskovalci kot San Pedro se cerkev počuti bolj mirno in ponižno. Mehki odtenki njegovih fresk - roza, bledo modra in bela - dajejo ladji zračen občutek. Na stenah stena Juan Juan Bautista manjkajo drobci, vendar je obnovljeno ostro in živo. Najbolj nazorni so nočni prizori Zadnje sodbe v vhodu, delo slikarja mestiza iz 19. stoletja Tadea Escalanteja. Gola telesa se vrtinčijo proti ognjenemu ozadju, padajo v kolne in pošastna usta, medtem ko angel piha mehurčke, ki predstavljajo našo smrtnost.
Naša končna postaja je bila kapela v Canincunci, zgrajena leta 1620. Posvečena Očiščeni Devici, zaščitnici popotnikov, sedi na prometni cesti s pogledom na laguno Urcos. Ta lokal je bil nekoč sveto mesto za prebivalce pred Inkom Wari, okvir okoli vrat skrbnika kapelice pa je okrašen s kamnitim rezbarijo Wari spirale življenja. Morali smo potrkati, da smo vstopili, a prijazen človek, ki je odprl vrata, nam je zagotovil, da so ga obiskovalci kadar koli motili - skoraj nihče ne.
V notranjosti je strop osvetljen, stena je pokrčena in večina fresk je zbledela. Vse, kar namiguje na nekdanji sijaj kapele, so globoke rdeče stene ob vhodu, prekrite z andskimi motivi. Stilizirane trte plazijo po steni in z balkona pokukajo veliki cvetovi marjetice. Tudi v svojem utišanem stanju so freske čudovite poeje Bogu in Pachamami (matični zemlji) - in nagrada za tistega, ki pohodi.
