Leta 1933 je James Hilton, britanski romanopisec, ki je v reviji National Geographic bral o potovanjih po provinci Yunnan, napisal roman z naslovom Izgubljeno obzorje, ki opisuje mitsko kraljestvo, postavljeno daleč, daleč stran od preostalega časa: Shangri-La. Tri leta kasneje je Frank Capra spremenil knjigo uspešnic Hilton v film. Kraj je v naš leksikon vstopil kot zemeljski umik od skrbi sodobne civilizacije.
Izmišljeni Shangri-La je videti kot združenje provinc Yunnan in Tibeta. Toda prebivalci doline Hunza v Pakistanu so postali po ameriški pameti najbližji utelešenju prebivalcev Shangri-La v resničnem življenju. Hunzakutovci naj bi živeli do 100 in skoraj neboleče obstajali v nedostopni gorski dolini. Paeans do zdrave Hunza se je razmnožil. Kardiolog predsednika Eisenhowerja je poročal, da bi moški Hunze lahko v enem sedenju pojedli 3000 marelic. Leta 1960 je Journal of American Medical Association objavil uvodnik, v katerem je razkril vrline diete Hunza kot predsodka upanja za človeško dolgo življenje in sodobno medicino.
"Hunzafilija" je ena izmed mnogih prepričljivih (če že nekoliko kronološko neurejenih) zgodb v novi knjigi Strah pred hrano zgodovinarja Harveyja Levensteina. Naravni, užitni vodnjak večne himalajske mladosti se je uvrstil v dolg niz trditev o izjemni dolgoživosti - le da je vsaj med Hunzakutom nasprotoval resnici. Eden japonskih zdravnikov, piše Levenstein, je poročal o "naraščajočih znakih slabega zdravja in podhranjenosti - goiterju, konjunktivitisu, revmatizmu in tuberkulozi - in o tem, kar se zdi grozljivo raven smrtnosti dojenčkov in otrok, ki so tudi znaki slabe prehrane."
Kljub temu bi se zamisel, da bi ti zdravi ljudje odrezali od tujine, lahko živeli praktično za vedno, še naprej zapisala Levenstein, zahvaljujoč se deloma bivšemu uslužbencu IRS Jerome Irving Rodale. Tako kot Hilton tudi on ni nikoli potoval v dolino Hunze, vendar je Rodale dobro vedel v robusten žanr knjig, s katerimi se je spoprijel s Hunzo - vključno s študijami Roberta McCarrisona iz leta 1921 o pomanjkljivi bolezni in GT Wrench iz leta 1938, Kolo zdravja, eno temeljnih besedila gibanja zdrave hrane.
Rodaleova knjiga Zdravi hunzi so svojo dolgoživost pripisali polnozrnatim kosmičem, suhim marelicam in mandljem, pa tudi dojenju, razmeroma majhni uporabi alkohola in obilici vadbe. "Gre za skupino 20.000 ljudi, od katerih nihče ne umre za rakom ali pade na smrt zaradi bolezni srca. V resnici so srčne težave v tej državi popolnoma neznane! Vljudnost in duševne izčrpanosti, ki v ZDA nevarno divjajo, so prav tako tuji Hunzam. "
Pozneje je Rodale ustanovil revijo Prevention, Levenstein pa piše: "Hunzo je redno uporabljal kot primere, kako lahko uživanje naravne hrane prepreči bolezni, ki jih povzroča preveč civilizirana prehrana." Tako se je izogibal sodobni znanosti in s tem tudi boleznim sodobne družbe - vse na podlagi tistega, kar ni bilo - Rodalelova vzvišenost bolj "primitivnih" ljudi je utrla pot paleolitični dieti, primitivni dieti in sodobnemu gibanju naravne hrane kot celote.
Kljub temu je zdravje in dolgoživost Hunze še vedno apokrifno, sam Rodale pa nas je zapustil z eno izmed dramatičnejših previdnih opomb gibanja. Teden dni po tem, ko je Wade Greene, novinar revije The New York Times Magazine, rekel: " Do 100 let bom živel, če me ne bo povozil taksaški taksist, " Rodale je gostoval v šovu Dick Cavett, ki ga je služil nekaj špargljev je zavrelo z urinom, nato pa umrlo na Cavettovem kavču. Imel je 72 let.
Slika: Marelični kreker na veter z Nigel Allan / Geographic Review , 1990.
