Čisto po naključju dve novi funkciji slikata komplementarne portrete juga. Čeprav Joyful Noise in Undefeated v svojih pristopih ne moreta biti bolj nasprotna (sijajni, glavni tok v primerjavi z krušlji, ročni dokumentarni film), imata nekaj skupnih tem. Še bolj zanimivo je videti, kako je Hollywood v preteklosti obravnaval podobne težave.
Od 13. januarja je Joyful Noise komedija-drama o pohodih baptističnega zbora iz Pacashaua v državi Georgia. Tudi večletne zmagovalke na evangelijskem tekmovanju, imenovanem "Veseli hrup", se Pacashavski zbor bori za preživetje sredi močne gospodarske recesije. Joyful Noise z kraljico Latifah in Dolly Parton predstavlja svoj zaplet kot niz konfliktov in problemov, ki se na način televizijskih sitkomov rešujejo preveč enostavno.
Toda film odpira tudi vredne teme: kako ohraniti življenje malih podjetij v okolju, ki je nagnjeno k nacionalnim verigam, kakšna je resnična vrednost delavcev v storitvenem gospodarstvu, kako lahko cerkve najbolje pomagajo brezposelnim. Tudi njegova domiselna domneva - boj med evangelijskimi zbori stare šole in novo generacijo popevkinih pevcev in plesalcev - ima zasluge in ustreznost. In medtem ko se pisatelj in režiser Todd Graff na splošno odloča za preizkušene in resnične rešitve na sredini poti, si zasluži zasluge, ker je predstavil teme, ki jih večina filmov ne upošteva.
OC Brown in Bill Courtney v Neporaženi. Vljudnost The Weinstein Co.
Po kratkem izboru za podelitev nagrad Akademije bo Undefeated - dokumentarni film o nogometni reprezentanci Manassas Tigers - 10. februarja dobil širšo gledališko oddajo podjetja The Weinstein Company. Tigri so iz srednje šole Manassas v Severnem Memphisu, Tennessee, mesto, ki je doživelo težke čase od zaprtja obrata Firestone leta 1990. Film zajema sezono 2009, ko trener prostovoljcev Bill Courtney poskuša svojo reprezentanco za nedoločen čas v končnico prvič v 110 letih. Tako kot The Blind Side je tudi Undefeated premožni belci, ki pomagajo prikrajšanim črnim študentom, in celo en igralec, OC Brown, se pomeril s trenerjevo družino za pomoč pri vadbi. Brown in drugi liki v filmu Neporaženi vas bodo preganjali še dolgo po koncu filma.
Medtem ko je bila Slepa stran (ki se je odvijala tudi v Memphisu) dejavnik priprave Neporaženi, sta na filmska ustvarjalca Dan Lindsay in TJ Martin očitno vplivala Hoop Dreams, izjemni dokumentarec iz leta 1994 o srednješolskih čikaških srednješolcih in njihovih prizadevanjih za igranje košarke. Hoop Dreams ima morda večjo globino in obseg kot Undefeated, vendar se oba filma pošteno ukvarjata z omejenimi možnostmi, ki so na voljo študentom, ki živijo v revščini. Tako kot petje evangelijev v Joyful Noise je tudi nogomet edina priložnost, da se učenci Neporaženi umaknejo v boljše življenje.
Jeremy Jordan in Keke Palmer v Joyful Noise. Vljudnost Warner Bros.
Veseli hrup in neporaženi predstavljajo Jug kot kraj, kjer preprosto preživetje ima prednost pred vsemi drugimi težavami. Razen ekonomske neenakosti gre za skoraj post rasni svet, v resnici pa se Joyful Noise ponaša ne z eno, ampak s tremi medrasnimi romancami, ki se ravnajo tako resnično, da jih nihče ne komentira.
Filmska industrija nima najboljših rezultatov, ko gre za dirke. Filmi z roba 20. stoletja so lahko zelo neobčutljivi, vendar so bili vsaj filmski prestopniki enaki možnosti. Z Irci, Judi, Hispanci in Azijci so bili obravnavani enako ostro kot s črnci, v primeru Azijcev pa se je neobčutljivost dolgo razširila (samo glejte Mickeyja Rooneya z zategnjenimi očmi kot IY Yunioshi v zajtrku leta 1961 pri Tiffanyju pri zajtrku ). Toda črnci so morda prejeli težavo slabega ravnanja, od rasne demagogije The Birth of a Nation do neštetih butlerjev, kuharjev in sobaric, ki so izpolnile hollywoodske značilnosti.
Zgodovina rasizma v medijih je predolga in zmešana, da bi tukaj lahko sodili. V tem primeru sem dovolj star, da se spominjam gibanja za državljanske pravice. Na televiziji sem gledal demonstracije, marše in trke. Ko smo obiskali strica v Washingtonu, smo se sprehodili mimo počivalnikov in vodnih vodnjakov in se na večerjah z družino in prijatelji prepirali o najboljšem načinu povezovanja.
Naše lokalno gledališče zunaj Filadelfije sploh ne bi prikazovalo filmov, kot sta Čas za izgorevanje ali Nič, ampak človek, pri čemer bi navedli potencial za izgrede. (Isti argument bi pozneje uporabili tudi za filme, kot je Naredi pravo stvar .) Slišal sem, da se sosedje pritožujejo nad Sidneyjem Poitierjem v sorazmerno neškodljivih Lilijah polja, kaj šele bolj nabitih v vročini noči . Ugibanje, ki prihaja na večerjo, je zaradi vseh svojih poenostavljenih argumentov postalo neke vrste preizkus kisline: ali se ne strinjate s premiso filma, da ste rasist? (Ko je bil film izšel, je vrhovno sodišče šele pred kratkim razsodilo, da so zakoni o preprečevanju miscenacije protiustavni.)
Ko sem tako opazoval Keke Palmerja, kako se Olivia in Jeremy Jordan, kako se Randy zaljubita v Joyful Noise, nisem mogel ne pozabiti, kakšno je bilo življenje v Gruziji pred kratkim. Ko sem videl trenerja neporaženega Courtneyja, ki je ob koncu sezone objel OC Brown, sem pomislil, kako sta Poitierja in njegovega soigralca Roda Steigerja grozil rasisti, ko sta poskušala snemati prizore za vročino noči v Tennesseeju. Rasnih težav nikakor ne rešujemo, vendar nas je treba spodbujati glede resničnega napredka, ki je bil dosežen.
